Grand Prix-wegrace van Frankrijk 1978

Grand Prix-wegrace van Frankrijk 1978
Circuit Paul Armagnac
Officiële naam	Championnat du Monde, Grand Prix de France
Land	Frankrijk
Datum	7 mei 1978
Organisator	FFM/FIM
500 cc
Poleposition	Johnny Cecotto
Snelste ronde	Kenny Roberts
Eerste	Kenny Roberts
Tweede	Pat Hennen
Derde	Barry Sheene
350 cc
Poleposition	Olivier Chevallier
Snelste ronde	Gregg Hansford
Eerste	Gregg Hansford
Tweede	Kork Ballington
Derde	Jon Ekerold
250 cc
Poleposition	Patrick Fernandez
Snelste ronde	Gregg Hansford
Eerste	Gregg Hansford
Tweede	Kenny Roberts
Derde	Kork Ballington
125 cc
Poleposition	Thierry Espié
Snelste ronde	Pier Paolo Bianchi
Eerste	Pier Paolo Bianchi
Tweede	Eugenio Lazzarini
Derde	Per-Edvard Carlsson
Zijspan
Poleposition	Alain Michel/ Stuart Collins
Snelste ronde	Rolf Biland/ Kenneth Williams
Eerste	Rolf Biland/ Kenneth Williams
Tweede	Alain Michel/ Stuart Collins
Derde	Malcolm Hobson/ Kenny Birch

De Grand Prix-wegrace van Frankrijk 1978 was de vierde race van het wereldkampioenschap wegrace-seizoen 1978. De races werden verreden op 7 mei 1978 op het Circuit Paul Armagnac nabij Nogaro, Frankrijk.

De Franse FFM organiseerde haar Grand Prix, ondanks de aanwezigheid van goede circuits als Paul Ricard en Le Mans, uitgerekend in een uithoek in Zuid-Frankrijk op het Circuit Paul Armagnac bij Nogaro. De betekende dat het rennerskwartier veel te klein was, het wegdek erg slecht en dat het weinige publiek op taluds moest plaatsnemen, die door de regen ook nog doornat waren geworden. Door het slechte asfalt waren er al in de trainingen veel valpartijen, o.a. van Sadao Asami, Leandro Becheroni, Guy Bertin, Johnny en José Cecotto, Virginio Ferrari, Leif Gustafsson, Ikujiro Takai en Franco Uncini. Tom Herron viel tijdens de trainingen zelfs twee keer. Takai en Becheroni konden niet starten in de race. Geen enkele poleposition werd verzilverd: Johnny Cecotto viel een paar ronden voor het einde van de 500cc-race uit, Olivier Chevalier viel in de opwarmronde waardoor hij de 350cc-race zonder stroomlijnkuip moest rijden, Patrick Fernandez en Thierry Espié vielen allebei in hun race en Alain Michel werd met zijn bakkenist Stu Collins tweede in de zijspanrace.

Nu de problemen met de Goodyear-banden van Kenny Roberts verleden tijd waren was hij eigenlijk moeilijk te verslaan. In Frankrijk deelde Yamaha een gevoelige klap uit aan Suzuki, terwijl Barry Sheene juist overtuigd was van zijn kansen op het stuurcircuit van Nogaro. Hij had echter ook gezegd dat het hier moest gebeuren, anders waren zijn kansen op de wereldtitel verdwenen. Johnny Cecotto (uitgevallen) en Takazumi Katayama (gevallen) haalden de finish niet, maar behalve winnaar Kenny Roberts moest Sheene ook teamgenoot Pat Hennen voorbij laten.

Uitslag 500cc-klasse

Pos	Coureur	Merk	Tijd	Ptn
1	Kenny Roberts	Yamaha	56' 42" 5	15
2	Pat Hennen	Suzuki	+10" 5	12
3	Barry Sheene	Suzuki	+29" 7	10
4	Christian Estrosi	Suzuki	+37" 2	8
5	Wil Hartog	Suzuki	+1' 07" 3	6
6	Graziano Rossi	Suzuki	+1 ronde	5
7	Steve Parrish	Suzuki	+1 ronde	4
8	Jean-Philippe Orban	Suzuki	+1 ronde	3
9	Carlo Perugini	Suzuki	+2 ronden	2
10	Kenny Blake	Yamaha	+2 ronden	1
11	Alex George	Suzuki	+2 ronden
12	Marc Chabert	Suzuki	+2 ronden
13	John Woodley	Suzuki	+2 ronden
14	Franz Rau	Suzuki	+3 ronden
15	Børge Nielsen	Suzuki	+3 ronden
16	Gerhard Vogt	Suzuki	+3 ronden
17	Virginio Ferrari	Suzuki	+4 ronden
18	John Newbold	Suzuki	+4 ronden
19	Kimmo Kopra	Yamaha	+4 ronden
20	Philippe Coulon	Suzuki	+7 ronden
21	Boet van Dulmen	Suzuki	+11 ronden
22	Gianfranco Bonera	Suzuki	+12 ronden
23	Johnny Cecotto	Yamaha	+16 ronden
24	Alain Béraud	Yamaha	+18 ronden

Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Michel Rougerie Suzuki motor Pierre Tocco Yamaha val Jean-Paul Boinet Suzuki Teuvo Länsivuori Suzuki Eddie Roberts Suzuki Leslie van Breda Suzuki banden René Gutknecht Suzuki motor Bruno Kneubühler Suzuki oververhitting Jack Findlay Suzuki motor Steve Wright Yamaha motor Takazumi Katayama Yamaha val Marco Lucchinelli Suzuki val[1]

Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Ikujiro Takai Yamaha blessure Leandro Becheroni Suzuki blessure

Top tien tussenstand 500cc-klasse

Pos	Coureur	Merk	Ptn
1	Kenny Roberts	Yamaha	42
2	Barry Sheene	Heron-Suzuki	41
3	Pat Hennen	Heron-Suzuki	39
4	Johnny Cecotto	Yamaha	20
5	Steve Baker	Gallina-Suzuki	15
6	Steve Parrish	Suzuki	13
7	Wil Hartog	Suzuki	12
8	Christian Estrosi	Suzuki	11
9	Teuvo Länsivuori	Suzuki	10
	Takazumi Katayama	Yamaha

Na zijn overwinning in de 250cc-race in Frankrijk won Gregg Hansford ook de 350cc-klasse. Zijn teamgenoot Kork Ballington werd tweede terwijl Jon Ekerold en Tom Herron een boeiend gevecht om de derde plaats uitvochten. Dat werd gewonnen door Ekerold.

Uitslag 350cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Gregg Hansford Kawasaki 51' 29" 2 15 2 Kork Ballington Kawasaki +7" 8 12 3 Jon Ekerold Yamaha +46" 8 10 4 Tom Herron Yamaha +54" 3 8 5 Vic Soussan Yamaha +1' 09" 1 6 6 Patrick Fernandez Yamaha +1' 11" 3 5 7 Olivier Chevallier Yamaha +1' 18" 3 4 8 Pentti Korhonen Yamaha +1' 23" 8 3 9 Raymond Roche Yamaha +1' 24" 5 2 10 Michel Rougerie Yamaha +1 ronde 1 11 Mick Grant Kawasaki +1 ronde 12 Clive Padgett Yamaha +1 ronde 13 Sadao Asami Yamaha +1 ronde 14 Gianfranco Bonera Yamaha +1 ronde 15 Chas Mortimer Yamaha +1 ronde 16 Michel Frutschi Yamaha +1 ronde 17 Leif Gustafsson Yamaha +1 ronde 18 Denis Boulom Yamaha +2 ronden 19 Eero Hyvärinen Yamaha +3 ronden 20 Michel Rastel Yamaha +3 ronden 21 Patrick Pons Yamaha +5 ronden

Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Christian Sarron Yamaha John Dodds Yamaha Jean-Louis Guignabodet Yamaha Toni Mang Kawasaki Philippe Bouzanne Yamaha Franco Uncini Yamaha Franco Solari Yamaha Mario Lega Morbidelli Guy Bertin Yamaha John Newbold Yamaha Jean-Claude Meilland Yamaha Takazumi Katayama Yamaha Zuiger Hervé Moineau Yamaha Éric Saul Yamaha Pekka Nurmi Yamaha Niet gekwalificeerd Coureur Merk José Cecotto Yamaha Richard Hubin Yamaha

Top tien tussenstand 350cc-klasse

Pos	Coureur	Merk	Ptn
1	Kork Ballington	Kawasaki	35
2	Takazumi Katayama	Yamaha	25
3	Gregg Hansford	Kawasaki	19
4	Jon Ekerold	Yamaha	18
5	Patrick Fernandez	Yamaha	17
6	Franco Uncini	Venemotos-Yamaha	12
7	Olivier Chevallier	Yamaha	10
	Paolo Pileri	Morbidelli
9	Tom Herron	Yamaha	8
	Vic Soussan	Yamaha

In Frankrijk reed Jon Ekerold (Yamaha) de eerste ronde aan de leiding, maar toen werd hij ingehaald door Gregg Hansford en Kenny Roberts. Zij gingen ook sneller dan Kork Ballington, die Ekerold ook passeerde. In het gevecht om de leiding verremde Roberts zich een keer en hij finishte twee seconden na Hansford. Ballington moest om de derde plaats vechten met Patrick Fernandez tot die ten val kwam.

Uitslag 250cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Gregg Hansford Kawasaki 48' 22" 1 15 2 Kenny Roberts Yamaha +2" 1 12 3 Kork Ballington Kawasaki +25" 1 10 4 Jon Ekerold Yamaha +48" 9 8 5 Tom Herron Yamaha +1' 07" 1 6 6 Raymond Roche Yamaha +1' 12" 7 5 7 Chas Mortimer Maxton-Yamaha +1' 15" 9 4 8 Olivier Chevallier Yamaha +1' 22" 6 3 9 Vic Soussan Yamaha +1' 22" 9 2 10 Guy Bertin Yamaha +1' 23" 3 1 11 Franco Uncini Yamaha +1 ronde 12 Clive Padgett Yamaha +1 ronde 13 Hervé Moineau Yamaha +1 ronde 14 Sadao Asami Yamaha +1 ronde 15 Leif Gustafsson Yamaha +1 ronde 16 Jean-Claude Meilland Yamaha +1 ronde 17 Jacques Cornu Yamaha +1 ronde 18 Pierre Tocco Yamaha +1 ronde 19 Carlos Lavado Yamaha +2 ronden 20 Josef Hage Yamaha +2 ronden 21 Patrick Fernandez Yamaha +4 ronden 22 Eduardo Alemán Yamaha +9 ronden 23 Philippe Bouzanne Yamaha +10 ronden 24 Jean-François Baldé Kawasaki +12 ronden

Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Christian Estrosi Yamaha Toni Mang Kawasaki Eero Hyvärinen Yamaha John Dodds Yamaha Thierry Laurens Yamaha Mick Grant Kawasaki Roland Freymond Yamaha Pentti Korhonen Yamaha Mario Lega Morbidelli Paolo Pileri Morbidelli Pierluigi Conforti Morbidelli Walter Villa Harley-Davidson Éric Saul Yamaha Denis Boulom Yamaha

Top dertien tussenstand 250cc-klasse

Pos	Coureur	Merk	Ptn
1	Kenny Roberts	Yamaha	39
2	Gregg Hansford	Kawasaki	30
3	Kork Ballington	Kawasaki	24
4	Olivier Chevallier	Yamaha	15
5	Jon Ekerold	Yamaha	14
6	Carlos Lavado	Yamaha	12
7	Franco Uncini	Venemotos-Yamaha	10
	Patrick Fernandez	Yamaha
9	Tom Herron	Yamaha	9
10	Raymond Roche	Yamaha	5
	Mick Grant	Kawasaki
	Mario Lega	Morbidelli
	Chas Mortimer	Maxton-Yamaha

Thierry Espié trainde in de 125cc-klasse als beste en reed zelfs acht ronden aan de leiding, tot hij gepasseerd werd door Pier Paolo Bianchi. Kort daarna reed Espié op de opdrogende baan door een plas water waardoor hij ten val kwam. Verrassende tweede werd op dat moment Per-Edvard Carlsson (Morbidelli), maar hij werd nog ingehaald door Eugenio Lazzarini, die een slechte start had goedgemaakt.

Uitslag 125cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Pier Paolo Bianchi Minarelli 50' 21" 3 15 2 Eugenio Lazzarini MBA +12" 5 12 3 Per-Edvard Carlsson Morbidelli +33" 7 10 4 Maurizio Massimiani Morbidelli +37" 0 8 5 Jean-Louis Guignabodet Morbidelli +1' 30" 9 6 6 Thierry Noblesse Morbidelli +1 ronde 5 7 Matti Kinnunen Morbidelli +1 ronde 4 8 Patrick Plisson Morbidelli +1 ronde 3 9 Harald Bartol Morbidelli +1 ronde 2 10 Daniel Meyer Morbidelli +1 ronde 1 11 Claude Gorry Morbidelli +1 ronde 12 Stefan Dörflinger Morbidelli +2 ronden 13 Bennie Wilbers Morbidelli +2 ronden 14 Johann Parzer Morbidelli +2 ronden 15 Ernst Fagerer Morbidelli +2 ronden 16 Yves Dupont Morbidelli +3 ronden 17 Jacky Hutteau Morbidelli +3 ronden 18 Pierluigi Conforti MBA +5 ronden 19 Bernd Schneider Bender +5 ronden 20 Karl Fuchs Morbidelli +10 ronden

Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Clive Horton Morbidelli Alain Pellet Morbidelli Thierry Espié Motobécane val Claudio Lusuardi Morbidelli Hans Müller Morbidelli Ángel Nieto Bultaco Werner Schmied Rotax Marc-Anton Constantin Morbidelli Enrico Cereda Morbidelli Benga Johansson Morbidelli Ricardo Tormo Bultaco Laurent Gomis Morbidelli Michael Schmid Morbidelli François Granon Morbidelli Iván Palazzese Morbidelli

Top elf tussenstand 125cc-klasse

Pos	Coureur	Merk	Ptn
1	Eugenio Lazzarini	MBA	54
2	Pier Paolo Bianchi	Minarelli	40
3	Harald Bartol	Morbidelli	24
4	Thierry Espié	Motobécane	20
5	Per-Edvard Carlsson	Morbidelli	17
6	Jean-Louis Guignabodet	Bender / Morbidelli	13
7	Víctor León-Pacheco	Morbidelli	10
8	Maurizio Massimiani	Morbidelli	8
	Clive Horton	Morbidelli
	Alejandro Alemán	Morbidelli
	Thierry Noblesse	Morbidelli

In Frankrijk verscheen Rolf Biland eindelijk met zijn nieuwe, spectaculaire BEO-Yamaha aan de start. Hoewel er regen dreigde startte iedereen op slicks en Biland beperkte zich de hele race tot het op enkele meters volgen van Alain Michel/Stu Collins. Het leverde een vreemd gezicht op: Collins die volop moest turnen om de Seymaz-Yamaha op de baan te houden, terwijl achter hem Kenny Williams als een werkloze passagier in het "zijspan" van Biland zat. Pas in de laatste ronde ging Biland simpel voorbij aan Michel om de race te winnen. Mac Hobson/Kenny Birch eindigden als derde. De Franse Grand Prix was het begin van het einde van de samenwerking van Rolf Biland en Kenny Williams. Die realiseerde zich pas na de race waar hij zich mee had ingelaten: "Ik word liever derde met de TTM dan eerste met de BEO. Als we in Assen starten met de BEO moet ik me weer staan schamen op het erepodium". Biland verklaarde zelf over het "zittend werk" van Williams: "Ik wil Kenny wel vragen om te doen alsof hij moet turnen, als hij maar niet voor de opschriften van de sponsors gaat hangen." Kenny Williams maakte het seizoen af, maar beëindigde daarna zijn carrière als bakkenist.

Uitslag zijspanklasse

Pos	Coureur	Bakkenist	Merk	Tijd	Ptn
1	Rolf Biland	Kenneth Williams	BEO-Yamaha	46' 25" 2	15
2	Alain Michel	Stuart Collins	Seymaz-Yamaha	+2" 0	12
3	Malcolm Hobson	Kenny Birch	Schmid-Yamaha	+48" 5	10
4	George O'Dell	Cliff Holland	Schmid-Yamaha	+1' 25" 9	8
5	Bruno Holzer	Karl Meierhans	LCR-Yamaha	+1' 26" 4	6
6	Werner Schwärzel	Andreas Huber	ARO-Fath	+1 ronde	5
7	Jock Taylor	Lewis Ward	Windle-Yamaha		4
8	Göte Brodin	Per-Erik Wickström	Windle-Yamaha		3
9	Bill Hodgkins	John Parkins	Windle-Yamaha		2
10	Gérald Corbaz	Roland Gabriel	Schmid-Yamaha		1

Top tien tussenstand zijspanklasse

Pos	Coureur	Bakkenist	Merk	Ptn
1	Rolf Biland	Kenneth Williams	TTM-Yamaha / BEO-Yamaha	30
2	Alain Michel	Stuart Collins	Seymaz-Yamaha	22
	Malcolm Hobson	Kenny Birch	Schmid-Yamaha
4	George O'Dell	Cliff Holland	Schmid-Yamaha	16
5	Bruno Holzer	Karl Meierhans	LCR-Yamaha	12
6	Göte Brodin	Per-Erik Wickström	Yamaha	8
7	Werner Schwärzel	Andreas Huber	ARO-Fath	5
8	Jock Taylor	Lewis Ward	Windle-Yamaha	4
	Wolfgang Stropek	Karl Altrichter	Schmid-Yamaha
10	Hermann Huber	Bernhard Schappacher	König	3

Bronnen, noten en/of referenties

• Luigi & Gianna Rivola: De geschiedenis van de motorsport, oorsprong en ontwikkeling, 1993 Uitgeverij Uniepers b.v., Abcoude ISBN 90 6825 131 7
• Motor Magazine
• Moto 73
• https://web.archive.org/web/20150215163150/http://www.jumpingjack.nl/GP-races_1978_heden.htm

Voetnoten

1. ↑ Marco Lucchinelli was op weg naar een podiumplaats toen hij Alex George op een ronde wilde zetten. Ze raakten elkaar waardoor Lucchinelli viel.

Vorige race: Grand Prix-wegrace van Oostenrijk 1978	FIM wereldkampioenschap wegrace 30e seizoen (1978)	Volgende race: Grand Prix-wegrace der Naties 1978
Vorige race: Grand Prix-wegrace van Frankrijk 1977	Grand Prix-wegrace van Frankrijk	Volgende race: Grand Prix-wegrace van Frankrijk 1979