Chobi (gemeente)

In 1867 werd Mingrelië volledig geannexeerd door het Russische Rijk, verdeeld in Russisch gemodelleerde bestuurlijke eenheden en opgenomen in het gouvernement Koetais. Het oejezd Zoegdidi was een van de nieuwe provincies die uit Mingrelië werden opgericht, waar het grootste deel van het moderne Chobi onder viel.^[4] Een klein deel lag in oejezd Senaki.

De provincie, mazra in het Georgisch, was onderverdeeld in drie gemeentelijke districten, zogeheten oetsjastoks. Het gebied van Chobi viel grotendeels onder het district Redoet-Kale, met de gelijknamige plaats als bestuurlijk centrum, waarmee de contouren van de moderne gemeente geschapen werden.

Al voor de annexatie bouwden de Russen in 1804 een militair fort in Redoet-Kale, dat aan de Zwarte Zee lag bij de monding van de Chobirivier. Er werd daar ook een haven gebouwd. Tijdens de Krimoorlog van 1853-1856 werd deze door de Turken afgebrand, waarna de haven werd afgebroken. Sinds 1918 heet dit dorp Koelevi. Tegenwoordig is hier een belangrijke olieterminal. In 1872 opende de spoorlijn Tbilisi - Poti, de eerste spoorweg in Transkaukasië, die door het zuidelijke deel van Chobi passeerde.

Als gevolg van de bestuurlijke herindelingen van de Sovjet-Unie in 1930 werd het rajon (district) Chobi opgericht, dat in oppervlak overeenkomt met de hedendaagse gemeente. In het onafhankelijke Georgië werd het district Chobi in 1995 onderdeel van de nieuw opgerichte regio (mchare) Samegrelo-Zemo Svaneti en in 2006 werd het district omgevormd naar een gemeente (municipaliteit), waarbij het dezelfde omvang behield.

Chobi ligt voor het grootste deel in het Colchis-laagland dat hier een hoogte heeft van circa 10 meter boven zeeniveau en langs beide oevers van de Rioni en de Chobi ligt. Het noordelijke deel van de gemeente ligt in het Odisji-plateau. Dit is een lichte verheffing ten opzichte van de Colchisvlakte, met een hoogte tot ruim 200 meter boven zeeniveau en tot de voet van het Egrisigebergte strekt. De hoofdweg S1 en Senaki-Zoegdidi spoorlijn door de gemeente liggen langs de rand van dit plateau met de Colchisvlakte. Het hoogste punt van de gemeente, de Oerta-berg van 466 meter boven zeeniveau, bevindt zich in een kleine beboste heuvelrug ten noordwesten van hoofdplaats Chobi op de grens met Zoegdidi. Deze heuvelrug is het westelijke uiteinde van het Odisji-plateau.

De rivier Chobi stroomt vanuit het Egrisigebergte door de gemeente en mondt enkele kilometers ten noorden van de Rioni uit in de Zwarte Zee. De zuidoever van de Rioni in de gemeente is onderdeel van het nationaal park Kolcheti, een wetland dat op de werelderfgoedlijst staat van UNESCO.

De bevolking van Chobi was volgens de volkstelling van 2014 praktisch mono-etnisch Georgisch (99,6%), met name Mingreels, waarbij enkele tientallen Russen (0,2%) en Oekraïners (0,1%) de belangrijkste etnische minderheden waren.^[10] Qua religie bestond de bevolking in 2014 voor 97,2% uit Georgisch-Orthodoxen. De voornaamste religieuze minderheden waren moslims (1,8%) en jehova's (0,3%).^[11]