Vulkaanobservatorium

Een vulkaanobservatorium is een instelling die onderzoek doet naar en toezicht houdt op een vulkaan of een groep vulkanen. Elk observatorium biedt continue en periodieke monitoring van de seismiciteit, andere geofysische veranderingen, bodembewegingen, de chemische samenstelling van vulkanische gassen en de hydrologische omstandigheden en activiteit tussen en tijdens erupties. Ze houden ook een gedetailleerd verslag bij van erupties die gaande zijn.

De waarnemingen dienen om het eruptieve gedrag te karakteriseren, de aard van de voorafgaande activiteit die tot een eruptie leidt te identificeren, de processen te definiëren waarmee verschillende soorten afzettingen worden gevormd en de gevaren te specificeren die door de verschillende type erupties kunnen worden ontketend. Door directe observatie van voorbereidende tekenen is het mogelijk om erupties te voorspellen. In tijden van vulkanische onrust geven observatoria waarschuwingen en aanbevelingen af - ze vervullen een adviserende rol voor de besluitvorming van overheidsinstanties voor civiele bescherming (de Federal Emergency Management Agency in de Verenigde Staten of de Protezione Civile in Italië) en blijven idealiter observatiegegevens produceren.

Aan alle observatoriumactiviteiten ligt een doorlopend programma van fundamenteel onderzoek naar vulkanische processen ten grondslag, aangevuld met samenwerkingsstudies met universiteiten, overheidsinstanties (in de Verenigde Staten bijvoorbeeld met andere centra van de United States Geological Survey en NOAA), de industrie en niet-gouvernementele organisaties. Dergelijk onderzoek omvat doorgaans een directe interpretatie van de monitoring- en eruptiegegevens en leidt tot de formulering van conceptuele modellen die kunnen worden getest door middel van theoretische of laboratoriumsimulaties van vulkanische systemen.

Bijna alle observatoria zijn lid van de World Organization of Volcano Observatories (WOVO). Het oudste vulkaanobservatorium is het Osservatorio Vesuviano (opgericht in 1841) in Napels, dat nu lid is van het Italiaanse overheidsagentschap Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia.

• Chili/Argentinië
  • Observatorium voor vulkanen in de zuidelijke Andes voor de verschillende vulkanen in de Andes
• Filipijnen
  • Philippine Institute of Volcanology and Seismology voor verschillende vulkanen
• Frankrijk
  • Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise voor de vulkaan Piton de la Fournaise op Réunion
• IJsland
  • NordVulk voor verschillende vulkanen
• Italië
  • Osservatorio Vesuviano voor de vulkaan Vesuvius
  • Observatoire de l'Etna voor de vulkaan Etna (verwoest)
• Peru
  • Observatorio Vulcanológico del INGEMMET voor verschillende vulkanen in het zuiden van Peru
• Rusland
  • Reactieteam voor vulkaanuitbarstingen in Kamtsjatka voor de verschillende vulkanen in Kamtsjatka en de Koerilen
• Verenigd Koninkrijk
  • Montserrat Volcano Observatory voor de vulkaan Soufrière
• Verenigde Staten
  • Alaska Volcano Observatory voor de verschillende vulkanen in de Aleoetenboog
  • California Volcano Observatory voor de verschillende vulkanen in Californië en Nevada
  • Cascades Volcano Observatory voor de verschillende vulkanen in de Cascade Range
  • Hawaiian Volcano Observatory voor de verschillende vulkanen in Hawaï
  • Yellowstone Volcano Observatory voor de Yellowstonecaldera
  • Long Valley-observatorium (opgeheven)

• Volcanic Ash Advisory Center