Yellowstone Volcano Observatory

Het Yellowstone Volcano Observatory (YVO) is een vulkaanobservatorium in de Amerikaanse staten Wyoming, Idaho en Montana. Het maakt deel uit van het Volcano Hazards Program van de United States Geological Survey (USGS), een wetenschappelijke instantie van de Amerikaanse overheid. Het observatorium bestaat uit negen aangesloten organisaties: de United States Geological Survey, de Universiteit van Utah, de Universiteit van Wyoming, Yellowstone National Park, het Montana Bureau of Mines and Geology, de Wyoming State Geological Survey, de Idaho Geological Survey, Montana State University en het EarthScope Consortium.

Het observatorium richt zich voornamelijk op monitoring van de Yellowstonecaldera in Yellowstone National Park, maar omvat ook vulkanische centra in de staten Colorado, Utah, Arizona en New Mexico. Volgens de website van YVO is het doel van het observatorium: het monitoren van het vulkanische systeem, het vergroten van ons wetenschappelijk begrip van het vulkanische en hydrothermale systeem van Yellowstone, en het verspreiden van gegevens, interpretaties en verzamelde kennis onder het publiek. YVO publiceert maandelijks een update via zijn website, evenals informatieberichten voor gebeurtenissen die tussen de normale updates in plaatsvinden. Alle updates staan vermeld op de VHP-waarschuwingspagina.

Het observatorium werd opgericht in 2001, oorspronkelijk als een samenwerkingsverband tussen de USGS, de Universiteit van Utah en Yellowstone National Park. In 2013 werd het uitgebreid tot acht organisaties.

Het observatorium heeft in 2006 een monitoringplan opgesteld dat als basis diende voor upgrades die zijn uitgevoerd door het Plate Boundary Observatory en door de USGS onder auspiciën van de American Recovery and Reinvestment Act of 2009.

In 2008 publiceerde het zijn eerste responsplan, waarin een reeks interne protocollen is vastgelegd voor het verzamelen van gegevens en overleg tijdens geologische gebeurtenissen in Yellowstone. Medewerkers van de verschillende partnerorganisaties van het observatorium vormen diverse monitoring- en informatieteams die geologische en geofysische gegevens beoordelen. Het document beschrijft ook hoe het observatorium zou samenwerken met het incidentcommandosysteem.

In 2005 werd een BBC/Discovery-documentaire getiteld Supervolcano uitgezonden op de kabeltelevisie. De film verbeeldt de reactie van het Yellowstone Volcano Observatory op een supereruptie in de Yellowstonecaldera. Producent Ailsa Orr noemt wetenschappers van het YVO als inspiratiebron voor de drie hoofdpersonages van de film. De hoofdwetenschapper van het YVO reflecteerde in een tijdschriftartikel uit 2005 op de hype rond het vulkanisme in Yellowstone.