Robert Kamperman

Kamperman stond aan de start van de Elfstedentocht 1985. Hij raakte onderweg zijn stempelkaart kwijt en moest een stuk terugrijden om te zoeken en een nieuwe kaart op te halen. Het grootste deel van de tocht, 140 kilometer, schaatste hij alleen.^[4] Kamperman eindigde op de 164e plaats.^[1] Een week voor de Elfstedentocht van 1986 nam Kamperman deel aan de Rottemerentocht. Hij eindigde op de veertiende plaats, zijn beste prestatie tot dan toe.^[3] Het leek hem vooraf mogelijk bij de beste dertig te eindigen. Kort na de start van de Elfstedentocht viel Kamperman drie keer in het donker.^[4] Hij hield er een kromme schaats aan over. Bij Stavoren trapte hij het ijzer weer recht en vervolgde zijn tocht.^[1] Tijdens het klunen liep hij gewoon over de straatstenen.^[3]

Uiteindelijk eindigde Kamperman op de derde plaats, achter winnaar Evert van Benthem en nummer twee Rein Jonker. Kamperman was ontroerd met zijn derde plaats. Het was zijn eerste jaar als A-rijder bij het marathonschaatsen.^[5] De bronzen plak was voor hem goud waard. “Ik was niet stuk te krijgen. In de finale kon ik zelfs nog demarreren. Het was fantastisch. Ik sta paf van mezelf“, vertelde hij in het Vrije Volk.^[4] Hij had een achterstand van een minuut en dertig seconden op de winnaar.^[6]

In het klassement van de KNSB Cup kon Kamperman nauwelijks een topklassering behalen. Twee weken voor de start van de Elfstedentocht behaalde hij pas zijn eerste punt.^[3] Na afloop van de tocht gaf Kamperman aan dat hij geen last had van zenuwen of bang was voor materiaalpech.^[7] Het was pas de derde keer dat hij zo'n lange schaatsafstand reed.^[1]

Zijn beste prestatie bij een natuurijsklassieker behaalde hij een jaar later, op 21 januari 1987. Kamperman eindigde als derde bij de Veluwemeertocht die gewonnen werd door Jan Roelof Kruithof.^[8] In de periode daarna nam hij vrijwel jaarlijks deel aan de Alternatieve Elfstedentocht. Hij schaatste in Kuopio en Rovaniemi in Finland en op de Weissensee in Oostenrijk. Meestal kwam hij rond de tiende tot vijftiende plaats binnen.

In 1994 en 1995 werd Kamperman Nederlands Kampioen marathonschaatsen op natuurijs veteranen.^[9]