Marcus Venerius Secundio

Marcus Venerius Secundio
Geboren	rond 1e eeuw Oude Griekenland (?)
Overleden	voor 79
Geboorteland	Romeinse Rijk
Jaren actief	1e eeuw
Beroep(en)	theaterproducent en voormalig slaaf, bewaarder van de Venustempel te Pompeï
Genre	theater
Portaal    Kunst & Cultuur Romeinse Rijk

Marcus Venerius Secundio was een Romeins theaterproducent van theatervoorstellingen in het Grieks en het Latijn, en bewaarder van de Venustempel te Pompeï.^[1] Marcus was een voormalig slaaf, die zich na zijn vrijstelling toelegde op het organiseren van theatervoorstellingen. Dit is financieel een succes geweest, waardoor hij is geklommen op de sociale ladder en aanzien heeft vergaard. Marcus leefde in de 1e eeuw en is waarschijnlijk rondom het begin van de christelijke jaartelling geboren en slechts enkele jaren voor de uitbarsting van de Vesuvius in 79 overleden. Uit analyse van de stoffelijke resten blijkt dat Marcus, of wellicht zijn voorouders, afkomstig waren uit de Kaukasus, dit is het gebied tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee, de uiterst oostelijke rand van het Romeinse Rijk.^[2] Uit verdere analyse blijkt dat Marcus vermoedelijk ongeveer 60 jaar oud is geworden.^[3] De ontdekking dat Marcus Griekse theatervoorstellingen organiseerde is onweerlegbaar bewijs dat het Oudgrieks een gangbare taal moet zijn geweest naast het Klassiek Latijn in het Oude Rome.^[4]

Marcus' skeletale resten zijn gevonden, begin augustus 2021, in een ruime graftombe, die half juli is ontdekt tijdens graafwerkzaamheden in de regio Porta Sarno in de antieke stad Pompeï. De plek waar de tombe is gevonden was op het moment van de ontdekking nog niet opengesteld voor het publiek. Directeur Gabriel Zuchtriegel wil uiteindelijk wel graag de locatie van de graftombe openstellen voor bezoekers.^[1] De opgravingen begonnen in juli 2021 onder leiding van professor prehistorie en archeologie Llorenç Alapont, verbonden aan de universiteit van Valencia. De stoffelijke resten van Marcus zijn begin augustus 2021 ontdekt door: Alapont en archeologe Luana Toniolo, in samenwerking met: antropologe Valeria Amoretti, verbonden aan het archeologische park Pompeï.^[5] Marcus' stoffelijke resten waren op het moment van ontdekking nog in goede staat. Een klein deel van de hoofdhuid is gemummificeerd, waardoor het witte hoofdhaar en de linkeroorschelp nog duidelijk zichtbaar zijn. Waarom een deel is gemummificeerd en of dit een gevolg is van een behandeling moet nog worden beantwoord middels nader onderzoek.^[5] De vondst van Marcus' stoffelijke resten is opmerkelijk daar het gebruikelijk was voor de Romeinen om hun doden te cremeren.^[3][6]

Het archeologische team van de universiteit van Valencia hypothetiseerde dat Marcus mogelijk is geboren in het Oude Griekenland. Dit zou kunnen verklaren waarom hij theatervoorstellingen in het Grieks produceerde en organiseerde. Maar geeft ook de mogelijke verklaring waarom zijn stoffelijke resten niet zijn gecremeerd. De Grieken geloofden dat een leven in het hiernamaals enkel mogelijk was wanneer een lichaam werd begraven.^[5] Uiteindelijk blijkt uit nader onderzoek dat het veel waarschijnlijker is dat Marcaus afkomstig is van de Kaukasus, het gebied tussen de Zwarte Zee en de Kaspische Zee. Rondom het begin van de jaartelling, het moment dat Marcus vermoedelijk werd geboren, werd aldaar Grieks gesproken en waren er veel Griekse kolonisten aldaar aanwezig.^[10]

• (en) Pompeii - The tomb of Marcus Venerius Secundio discovered at Porta Sarno with mummified human remains - Pagina over de ontdekking van Marcus' tombe.
• (en) Cambridge University - The newly discovered tomb of Marcus Venerius Secundio at the Porta Sarno, Pompeii: Neronian zeitgeist and its local reflection - Paper over Marcus Venerius Secundio
• (it) YouTube - Pompeii Sites - Directeur van het Archeologische Park Pompeï, Gabriel Zuchtriegel, vertelt over de graftombe (Ondertiteling in het Engels beschikbaar)