Juan Fernándezrug

De Juan Fernándezrug is een keten van vulkanische eilanden en onderzeese bergen op de Nazcaplaat. Hij loopt over een afstand van ongeveer 800 kilometer in west-oostelijke richting van de Juan Fernándezhotspot naar de Peru-Chilitrog tussen de breedtegraden 32-34° ZB, voordat hij onder de Zuid-Amerikaanse Plaat schuift nabij Valparaíso. De rug vormt een diepe onderwatercorridor op ongeveer 3900 meter onder zeeniveau en is meer dan 22 miljoen jaar geleden ontstaan door het opwellen van heet materiaal vanuit de diepte van de aarde. De rug beïnvloedt de geologie van de regio en veroorzaakt vulkanische activiteit en aardbevingen. De rug is ook de veroorzaker van het ontbreken van vulkanen in het gebied tussen de Centrale Vulkanische Zone en de Zuidelijke Vulkanische Zone in de vulkanische gordel van de Andes.

De hoogste punten van de rug worden gevormd door de Juan Fernández-archipel.

De rug is ontstaan door het opwellen van een diepe pluim van heet materiaal uit de aardmantel. De rug vormt een diepe onderwatercorridor op ongeveer 3900 meter onder zeeniveau en bestaat uit vier eilandengroepen met meerdere toppen. De oceaanbodem rond de rug is naar schatting 22 tot 37 miljoen jaar oud.

De Juan Fernándezrug, die normaal gesproken van oost naar west loopt, buigt naar het noordoosten nabij de O'Higgins-zeebergen. Hierdoor schuift de rug tegen de zuidelijke rand van het Valparaíso-bekken, waardoor de continentale plaat wordt weggedrukt. De bergrug fungeert als een muur die sedimenten erachter vasthoudt. Aan de bovenzijde is de helling afgesleten, terwijl zich verder naar het zuiden, waar de bergrug nog niet is afgesleten, sedimenten ophopen. Deze veranderingen aan het oppervlak beïnvloeden de vulkanische activiteit in de regio en zouden verband kunnen houden met eerdere tektonische gebeurtenissen die hebben bijgedragen aan de vorming van het Andesgebergte.

Aardbevingsgegevens uit seismisch onderzoek hebben geleid tot de ontdekking van een dubbele seismische zone in de subducerende Nazcaplaat. De onderste laag aardbevingen vindt plaats op ongeveer 20-25 kilometer onder de bovenste laag, die begint op ongeveer 50 kilometer van het oppervlak en de onderste laag ontmoet op een diepte van 120 kilometer. De spanning wordt voornamelijk veroorzaakt door de botsing van tektonische platen en de dikte van de continentale korst. In de bovenste lagen wordt de korst horizontaal samengedrukt, terwijl deze in de onderste lagen in dezelfde richting als de plaatbeweging wordt uitgerekt door het gewicht van de bovenliggende korst. De lage temperatuur en het water dat vrijkomt uit mineralen diep in de aarde helpen het gesteente te verzwakken en maken aardbevingen mogelijk, terwijl de richting van de spanning bepaalt hoe die aardbevingen zich verspreiden.