Hugh Shearer

Hugh Lawson Shearer (Martha Brae, 11 april 1923 – Kingston, 2 maart 2004) was een Jamaicaans politicus voor de Jamaica Labour Party (JLP). Tussen 1967 en 1972 was hij de derde premier van zijn land.

Hugh Shearer werd geboren in Martha Brae, een dorp nabij Falmouth in de parish Trelawny. Met een beurs kon hij naar St Simon's College in Kingston.

In 1941 werd journalist bij de Jamaican Worker, de krant van de aan de JLP gelieerde vakbond BITU (Bustamante Industrial Trade Union). Twee jaar later zette hij onder de hoede van Sir Alexander Bustamante, de oprichter van de Jamaican Labour Party (JLP), zijn eerste stappen in de politiek. In 1955 werd hij voor het kiesdistrict West Kingston namens de JLP gekozen in het Jamaicaanse parlement. Bij de parlementsverkiezingen van 1959 werd hij niet herkozen. Hij werd in 1960 vicevoorzitter van de vakbond BITU.

In 1961 voerde Shearer met de JLP campagne voor een onafhankelijk Jamaica, los van de in 1958 opgerichte West-Indische Federatie waarin de Britse eilanden in de Caraïben waren samengebracht. Bij de verkiezingen van april 1962 behaalde zijn partij een grote overwinning en Jamaica werd op 6 augustus van hetzelfde jaar onafhankelijk. Shearer werd verkozen voor Zuidoost Clarendon, het kiesdistrict dat hij, met een onderbreking van 1974 tot 1980, tot 1993 in het Jamaicaanse parlement zou blijven vertegenwoordigen. Van 1962 tot 1967 was hij woordvoerder buitenlandse zaken en plaatsvervangend hoofd van de Jamaicaanse vertegenwoordiging bij de Verenigde Naties.

Eind februari 1967 werd Shearer minister van Buitenlandse Zaken. Kort daarna, op 11 april van hetzelfde jaar, werd Shearer premier na het overlijden van zijn voorganger Donald Sangster.

Bij de verkiezingen in 1972 leed de JLP een grote nederlaag met een verlies van 17 zetels.^[1] Shearer werd als premier opgevolgd door Michael Manley van de progressieve People's National Party (PNP). Twee jaar later gaf Shearer zijn parlementszetel op en keerde terug naar de vakbond BITU, waar hij in 1977 voorzitter werd.

In 1980 won de JLP de zeer gewelddadig verlopen verkiezingen, waarna Hugh Shearer tot 1989 minister van Buitenlandse Zaken en vicepremier was in de twee kabinetten van Edward Seaga. Na de door de JLP verloren verkiezingen van 1989 bleef hij de vertegenwoordiger voor zijn kiesdistrict in het parlement tot 1993.

• Order of Jamaica, 1990
• Order of the Nation, 2002
• eredoctoraat Howard University, 1968
• eredoctoraat University of the West Indies, 1994