Heirbaan Boulogne-Kassel-Doornik-Bavay

De heirbaan Boulogne-Kassel-Doornik-Bavay was een Romeinse hoofdweg. Ze wordt weergegeven op de Peutingerkaart, met als belangrijkste plaatsen:

1. Gesoriacum (Boulogne-sur-Mer), toendertijd de belangrijkste zeehaven aan het Kanaal
2. Castellum Menapiorum (Kassel), het bestuurscentrum van de Menapii tot ± 300
3. Viroviacum (Wervik), met een voorde over de Leie
4. Turnacum (Doornik), het bestuurscentrum van de Menapii vanaf ± 300
5. Ponte Scaldis (Escautpont), met een houten brug over de Schelde
6. Bagacum Nerviorum (Bavay), het bestuurscentrum van de Nerviërs

Een tegenhanger was de Via Belgica. Langs deze weg waren veel rivieren gemakkelijker te kruisen, in het bijzonder de Schelde. Ter hoogte van Cambrai kon deze rivier gemakkelijk overgestoken worden dankzij natuurlijke voorden, maar vanaf Bouchain (samenvloeiing met de Sensée en de Selle) was ze breder en dieper. In het gebied rond Valenciennes werd daarom gebruik gemaakt van veerboten, tot de bouw van een brug te Escautpont (1e eeuw).

De heirbaan had mogelijk twee zijwegen: de Steenstraat (van Steenvoorde naar Aardenburg) en de heirbaan Wervik-Tongeren (via Velzeke en Leuven).^[1] De Romeinse oorsprong van deze zijwegen kon nog niet bewezen worden.^[2]

Een drietal wegdelen zijn in gebruik gebleven, of zijn nog navolgbaar op kadasterkaarten.

• Van Lederzele tot Reningelst
• Van Saint-Maur tot Escautpont
• Van Marly tot Bavay