El Kowm
| El Kown Al Kawm | ||||
|---|---|---|---|---|
  | ||||
| Situering | ||||
| Land | .svg.png){kind=small} Syrië | |||
| Locatie | gouvernement Homs | |||
| Coördinaten | 35° 11′ NB, 38° 51′ OL | |||
| Informatie | ||||
| Datering | vanaf 1.800.000 BP | |||
| Periode | Vroegpaleolithicum tot neolithicum | |||
| ||||
El Kowm of Al Kawm (Arabisch: الكوم) is een oase in de Syrische Woestijn, ten noordoosten van Palmyra, niet ver van Al-Soukhna, Syrië. Binnen een straal van 10 à 20 km rond de oase bevindt zich een reeks prehistorische vindplaatsen die een zeer brede periode bestrijken, van het vroegpaleolithicum (1,8 miljoen jaar geleden) tot het neolithicum.
Natuurlijke bronnen bewateren een paar plaatsen aan de zuidwestelijke en noordelijke randen van het El Kowm-plateau. Vegetatie kon zich in de regio alleen echt ontwikkelen tijdens korte, nattere periodes van het Pleistoceen. De bewoners jaagden waarschijnlijk op gazellen, paardachtigen en kameelachtigen. Talrijke stenen werktuigen en wapens, zoals vuistbijlen en pijlpunten, zijn gevonden op verschillende sites in de regio.
Geschiedenis van het onderzoek
Een eerste onderzoek van de site werd uitgevoerd in 1967 door Maurits van Loon en Rudolph Dornemann, met een sleuf van 3,5 meter bij El Kowm I, een grote neolithische tell van ongeveer 3 ha.
Verdere opgravingen werden uitgevoerd op een kleine perifere tell genaamd El Kowm II, tussen 1978 en 1987, door Danielle Stordeur en de permanente missie van het Franse Ministerie van Buitenlandse Zaken, in El Kowm-Mureybet. De neolithische niveaus bij El Kowm II toonden een van de eerste locaties waar irrigatienetwerken en afvalwatersystemen werden aangelegd.
Het onderzoek werd vanaf 1980 uitgevoerd door Jacques en Marie-Claire Cauvin, Lorraine Copeland, François Heures, Jean-Marie Le Tensorer en Sultan Muhesen. Sinds 1989 is verder onderzoek uitgevoerd door het Instituut voor Prehistorie en Archeologische Wetenschappen aan de Universiteit van Bazel en de Afdeling Geschiedenis aan de Universiteit van Damascus. Deze hebben zich gericht op de paleolithische vindplaatsen genaamd Nadaouiyeh Aïn Askar, die een periode van bewoning laten zien variërend van 500.000 tot 100.000 BP, en Hummal, die sporen van menselijke bewoning van meer dan 1 miljoen jaar laat zien. onder de Yabrudian-niveaus werd een andere periode geïdentificeerd, die voorlopig werden toegewezen aan het Tayacien.
Vroegpaleolithicum
Oldowan
De Levant toont menselijke aanwezigheid vanaf minstens 1,8 miljoen jaar geleden. In centraal Syrië werd in 2008 en 2010 de vindplaats Aïn al Fil in de regio El Kowm opgegraven. De lithische industrie die in de oudste niveaus werd gevonden omvatte een groot aantal ongeretoucheerde afslagen, chopping tools en andere nucleiforme artefacten. Dit is een assemblage van modus I-stenen werktuigen, dat wil zeggen van het Oldowan-type, zeer dicht bij assemblages uit dezelfde periode die uit Afrika bekend zijn.
Het oudste niveau van de stratigrafie bevindt zich vóór drie positieve gebeurtenissen binnen de paleomagnetische Matuyamaperiode. De dataset stelt ons in staat deze laag te dateren op ongeveer 1,8 miljoen jaar geleden, dat wil zeggen binnen de Olduvai-fase, of zelfs vlak vóór de inversiegrens tussen Olduvai en Matuyama. Samen met die van de naburige Hummal-site komen deze niveaus overeen met de oudste sporen van menselijke aanwezigheid die ooit in Syrië zijn gevonden.
Zo bezetten de eerste mensen niet alleen de meest gunstige gebieden in de Levant, maar investeerden ze ook in gebieden waarvan de omgeving minder gastvrij was, wat getuigt van een vroeg aanpassingsvermogen.
Acheuléen
In 1996 ontdekte een team met onder andere Jean-Marie Le Tensorer op het Acheuléen-niveau van Nadaouiyeh Aïn Askar in de El Kowm-regio een fragment van een menselijke schedel van 450.000 BP. Dit wandbeen was een van de weinige oude menselijke fossielen die tot nu toe in Zuidwest-Azië zijn gevonden. Het vertoont een archaïsche morfologie, met een anteroposterieure verlenging en een dikte van 12 mm, tweemaal die van een modern menselijk wandbeen.
Middenpaleolithicum
In 2005 vond een team van de Universiteit van Bazel in Hummal meer dan veertig 150.000 jaar oude fossiele botfragmenten van een nieuwe kameelachtige, genaamd Camelus moreli. Deze kameel was twee keer zo groot als een moderne kameel, en werd gevonden naast menselijke resten.
Neolithicum
De site werd voor 11000 v.Chr. (13000 BP) verlaten, vervolgens opnieuw bewoond tijdens het neolithicum van 7 000 à 6 500 v.Chr., met een grote sedentaire nederzetting. De huizen waren goed gebouwd en gecompartimenteerd. Veel van hen hadden goten tussen de kamers, met gaten om afvalwater van het gebouw af te voeren.
Op een gipsmuur werd een muurschildering met paarden gevonden. Culturele vergelijkingen zijn gemaakt met de vindplaatsen Tell Abu Hureyra en Bouqras.
Willem van Zeist analyseerde Paleobotanische monsters en kwam tot de conclusie dat emmertarwe en durumtarwe al sinds het vroegste neolithische stadium in El Kowm I werden verbouwd, ongeveer 6300 v.Chr. Recenter heeft Danielle Stordeur El Kowm II opgegraven en dateerde het rond 7000 v.Chr.
Van Zeist suggereerde dat er bij El Kowm II een vorm van irrigatie werd toegepast. Danielle Stordeur veronderstelde dat, terwijl de nabijgelegen nederzetting Qdeir meer nomadische kenmerken vertoonde, El Kowm I en El Kowm II geen tekenen van tijdelijke kampementen vertoonden. De inwoners groeven eenvoudige kanalen en voorzagen de velden van water uit lokale bronnen met behulp van een eenvoudig zwaartekrachtsysteem. Dit type irrigatie lijkt op dat wat werd opgegraven bij Jericho (Palestina). Jacques Cauvin stelde El Kowm voor als een van de mogelijke locaties waar irrigatie werd uitgevonden.
- Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel El Kowm op de Franstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.