Ao Tanaka

Tanaka begon zijn carrière in 2007 bij Kawasaki Frontale en doorliep de hele jeugdopleiding. Op 15 september 2018 maakte hij tegen Hokkaido Consadole Sapporo zijn debuut in het profvoetbal. Als invaller had hij in zes minuten genoeg om direct om zijn eerste doelpunt te scoren en daarmee de eindstand op 7-0 te bepalen. Aan het einde van dat seizoen werd de club kampioen van Japan.

Een seizoen later werd hij basisspeler bij Kawasaki Frontale en kwam hij 31 wedstrijden in alle competities, waaronder vier in de Aziatische Champions League. Hoewel de club dat seizoen niet kampioen werd, werd Tanaka in 2020 met zijn teamgenoten wel afgetekend kampioen van Japan. Ditmaal had Tanaka er met 31 wedstrijden en vijf goals ook een aanzienlijk aandeel in. Tanaka speelde in totaal 94 wedstrijden voor Kawasaki Frontale, waarin hij goed was voor tien goals en negen assists.

In het seizoen 2021/22 werd Tanaka verhuurd aan Fortuna Düsseldorf, dat uitkwam in de 2. Bundesliga. Op 20 augustus maakte hij tegen Holstein Kiel zijn debuut voor de club. Op 8 april 2022 was hij tegen Hansa Rostock goed voor een goal en een assist, zijn eerste goalcontributies voor Fortuna Düsseldorf, dat hem aan het einde van het seizoen definitief overnam voor één miljoen euro.

In het seizoen 2023/24 draaide Tanaka een uitstekend seizoen: niet alleen was hij persoonlijk goed voor acht goals en vier assists, zijn beste cijfers tot dan toe in zijn carrière, ook eindigde hij met de club derde. In de onderlinge confrontatie met Bundesliga-club VfL Bochum delfde Fortuna Düsseldorf het onderspit en promoveerde het niet. Tanaka speelde 95 wedstrijden voor de club en kwam daarin tot tien goals en acht assists.

Op 30 augustus 2024 maakte Tanaka voor vier miljoen euro de overstap naar Leeds United, waar hij een contract tekende voor vier seizoenen. Een dag later maakte hij tegen Hull City als invaller zijn debuut voor de club. Binnen een maand was hij basisspeler bij Leeds United, dat het kalenderjaar uitging als koploper van de Championship. Op 4 januari 2025 kwam hij tegen Hull City tot zijn eerste doelpunt voor Leeds. Dat seizoen werd Tanaka kampioen van de Championship en promoveerde hij met Leeds naar de Premier League. Hij miste geen enkele wedstrijd na zijn komst en speelde 45 wedstrijden dat seizoen voor Leeds.

Op 18 augustus maakte hij tegen Everton zijn Premier League-debuut en in een 3-1 overwinning op Chelsea op 3 december maakte hij zijn eerste Premier League-doelpunt.

^[1]