Warner Oland

Warner Oland
Oland in 1916
Algemene informatie
Geboortenaam	Johan Verner Ölund
Geboortedatum	3 oktober 1879
Geboorteplaats	Nyby (Zweden)
Overlijdensdatum	6 augustus 1938
Overlijdensplaats	Stockholm (Zweden)
Land	Zweden
Bijnaam	Jack
Werk
Jaren actief	1902–1937
Beroep(en)	acteur
(en) IMDb-profiel
(en) IBDB-profiel
(mul) TMDb-profiel (en) AllMovie-profiel
Portaal    Film

Warner Oland, artiestennaam van Johan Verner Ölund (Nyby, 3 oktober 1879 – Stockholm, 6 augustus 1938), was een Zweeds-Amerikaans acteur. Hij is vooral bekend vanwege zijn vertolkingen van verschillende Chinese en Chinees-Amerikaanse personages, waaronder Dr. Fu Manchu en rechercheur Charlie Chan.

Oland werd geboren als Johan Verner Ölund op 3 oktober 1879 in Nyby, een dorpje in de Zweedse provincie Västerbotten. In 1892 emigreerde het gezin Ölund naar de Verenigde Staten en vestigde zich in Connecticut. Als jongeman ambieerde Oland een carrière in het theater. Aanvankelijk werkte hij als decorontwerper. In 1906 toerde hij als acteur in het toneelgezelschap van Alla Nazimova door de Verenigde Staten. Het jaar daarop ontmoette hij zijn toekomstige echtgenote, toneelschrijfster en portretschilderes Edith Gardener Shearn.

Na enkele jaren in het theater, waaronder optredens op Broadway, maakte hij in 1912 zijn filmdebuut in de stomme film Pilgrim's Progress. Dankzij zijn sinistere uitstraling op het witte doek was hij zeer gewild als schurk en in rollen met een etnische achtergrond. In de daaropvolgende 15 jaar speelde hij in meer dan 30 films, waaronder een belangrijke rol in The Jazz Singer (1927), een van de eerste geluidsfilms die ooit geproduceerd zijn.

Olands uiterlijk voldeed aan de Hollywood-verwachting van een toenmalige karikaturale Aziatische man. Hij vertolkte diverse Aziatische personages in verschillende films voordat hem de hoofdrol werd aangeboden in de film The Mysterious Dr. Fu Manchu uit 1929.^[1] De film was een kaskraker en maakte van Oland een ster. Hij vertolkte de kwaadaardige Dr. Fu Manchu in nog drie andere films. Verder was hij te zien in de klassieker Shanghai Express uit 1932 tegenover Marlene Dietrich. Nadat hij een Chinese ambassadeur had gespeeld in de film Shanghai uit 1935, stopte hij met karakterrollen en wijdde hij zich volledig aan zijn hoofdrollen als Charlie Chan.

In 1931 werd hij gecast als Charlie Chan in de misdaadfilm Charlie Chan Carries On. Het enorme wereldwijde kassucces van deze film leidde ertoe dat Oland in totaal in 16 Chan-films zou spelen. De Chan-serie hield 20th Century Fox overeind tijdens de jaren dertig. Oland nam zijn rol serieus en bestudeerde de Chinese taal en kalligrafie.^[2]

Ondanks zijn rijkdom en succes had Oland te kampen met alcoholisme, wat zijn gezondheid en zijn dertigjarige huwelijk ernstig onder druk zette.^[3] In januari 1938 begon hij met de opnames van Charlie Chan at the Ringside. Een week na aanvang van de opnames begon hij zich echter vreemd te gedragen en verliet uiteindelijk de set, waardoor de film werd stopgezet. Na een periode in het ziekenhuis tekende hij een nieuw contract met Fox voor drie films om de rol van Chan te blijven spelen.^[3]

In deze periode was hij verwikkeld in een bittere scheiding, die uiteindelijk in het voordeel van zijn vrouw werd uitgesproken. Op 2 april 1938 verliet hij de Verenigde Staten en keerde hij terug naar Zweden, waar hij bronchitis opliep.^[3] Hij overleed op 6 augustus 1938 in een ziekenhuis in Stockholm op 58-jarige leeftijd.^[4]

• (en)  Warner Oland in de Internet Movie Database
• (mul)  Warner Oland in The Movie Database
• (en)  Warner Oland in de database van AllMovie
• (en) 107600 Warner Oland in de Internet Broadway Database

Zie de categorie Warner Oland van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.