Victor Demanet

Victor Joseph Ghislain Demanet (Givet, 3 februari 1895 – Elsene, 7 februari 1964) was een Belgisch beeldhouwer en medailleur.

Hij werd geboren in de Franse Ardennen, maar zijn ouders kwamen uit Namen en hielden er een antiekhandel. In die stad studeerde hij aan de kunstacademie onder Désiré Hubin. Initieel had hij geen ambities om professioneel kunstenaar te worden. Hij ging in 1921 naar Parijs om zich te vervolmaken in het vak van antiquair, maar daarna volgde hij alsnog – zij het onregelmatig – les aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel. Na zijn huwelijk in 1926 vestigde hij zich definitief in de hoofdstad.

Onder invloed van Constantin Meunier en Auguste Rodin maakte Demanet heel wat arbeiderssculpturen. Daarnaast kwam hij aan de kost met portretbustes. Een derde terrein waren de opdrachten voor vorstenbeelden en oorlogsmonumenten in de openbare ruimte. Naast stenen en bronzen standbeelden maakte hij ook meer dan honderd penningen. Hij nam deel aan internationale tentoonstellingen, onder meer de Salon des artistes français, waarvan hij lid was. In 1924, 1932 en 1936 stuurde hij sculpturen in voor de kunstwedstrijden van de Olympische Spelen.^[1]

• 1928: standbeeld van koning Leopold II op de Place d'Armes in Namen (in 1944 vernietigd door Duits bombardement en in 1958 heropgericht te Salzinnes)^[2]
• 1931: bronzen buste van Auguste Piccard
• 1933: bronzen buste van Max Cosyns
• 1934: monument voor de Franse soldaten op de Begraafplaats van Charleroi
• 1935: bronzen standbeeld van koning Albert I in Charleville-Mézières
• 1936: bronzen standbeeld van koning Albert I in Aarlen
• 1938: standbeeld van Godfried van Bouillon in Bouillon
• 1938: standbeeld van Sint-Arnold in Bouillon
• 1939: standbeeld van koning Albert I in Léopoldville
• 1947: treurbeeld in Bande voor de oorlogsslachtoffers
• 1954: ruiterstandbeeld van koning Albert I op de Place Wiertz in Namen

Als officiële kunstenaar kreeg Demanet hoge Belgische en Franse onderscheidingen:^[1]

• Ridder in de Leopoldsorde (1937)
• Ridder in het Legioen van Eer (1947)
• Officier in de Leopoldsorde (1961)

• Jacques Toussaint, "Les médailles du sculpteur-médailleur Victor Demanet (1895-1964)" in: Revue belge de Numismatique, CXXX, 1984, p.141-204
• Jacques Toussaint, "Demanet (Victor-Joseph-Ghislain)" in: Biographie Nationale, vol. XLIII-1, 1983-1984, kol. 287-292