The Broadway

In 1895 richtte J.A. Williams de onderneming J.A. Williams & Co. op en opende de J.A. Williams & Co. Dry Goods Store op 29 augustus 1895 in het nieuwe Hallett & Pirtle Building. Het in zijn opdracht gebouwde pand was ontworpen door Frederick Rice Dorn, die later het Marsh-Strong-gebouw en The Broadway Hollywood zou ontwerpen. Williams had een winkelpand van ruim 9 meter aan Broadway, dat slechts een deel van de begane grond van het gebouw in beslag nam. Andere huurders waren onder meer Pearson Draperies, het restaurant La Veta, medische kantoren, appartementen, en later het Hotel Savoy.

In februari 1896 ging Williams failliet en werd zijn winkel geliquideerd. Arthur Letts kocht de naam (toen nog "The Broadway Department Store"), activa, inventaris en huur voor $ 8.377. Op 24 februari van dat jaar begon The Broadway onder Letts te opereren. De vorige eigenaren hadden een goede locatie in een onlangs gebouwd gebouw op de zuidwesthoek van Broadway en Fourth Streets, maar al hun bezittingen werden door hun schuldeisers in beslag genomen omdat ze hun rekeningen niet konden betalen na slechts vier korte maanden van exploitatie. Daarentegen was Letts in staat om al zijn schuldeisers binnen een korte tijd af te betalen nadat hij de activa voor de failliete winkel had verworven, door de snelle verkoop van dezelfde activa en door op zijn uitgaven te letten.

In korte tijd ging het zo goed met de zaak dat er moest worden uitgebreid naar aangrenzende winkels.

Tussen 1900 en 1910 verdrievoudigde de bevolking van Los Angeles. Bullock's, in 1907, en Hamburger's (later May Co. ), in 1908, openden allebei winkels die hele stadsblokken in beslag namen. Het was voor Letts duidelijk dat The Broadway een nieuw, veel groter gebouw nodig had.

In 1912 maakte The Broadway plannen bekend voor een nieuw gebouw van negen verdiepingen met bijna 45.000 m² vloeroppervlak dat op dezelfde locatie gebouwd zou worden (West Fourth Street 320, zuidwesthoek van Broadway, nu het Junipero Serra staatskantoor). Het gebouw werd in 1915 voltooid.

De nieuwe "New and Greater Broadway store", zoals het werd geadverteerd, had een winkelpui van 74m langs Broadway en 51 m langs Fourth Street. Het was 9 verdiepingen hoog en besloeg 4,5 ha. Het strekte zich uit van Broadway helemaal naar het westen tot Hill Street, waar ook een ingang was.

Op 10 november 1924 werd er aan The Broadway nog een gebouw toegevoegd van 24 m breed en 37 m diep, direct ten westen van het hoofdgebouw langs Fourth Street, waardoor er 11.129 m² vloeroppervlak verdeeld over tien bovengrondse en drie ondergrondse verdiepingen werd toegevoegd. Er werden zes passagiers- en drie vrachtliften toegevoegd.

Samengevat is de omvang van de vlaggenschipwinkel in Downtown als volgt geëvolueerd:

In 1931 kocht The Broadway de B.H. Dyas winkel in Hollywood, die de Broadway-Hollywood werd.

In 1940 bouwde The Broadway een opvallend warenhuis met drie verdiepingen in Pasadena, op de hoek van Colorado en Los Robles op de plek van het oude beroemde Maryland Hotel. Het opvallende Streamline Design-gebouw had een 35 meter hoge toren met een uitkijktoren die uitkeek op beide straten en parkeergelegenheid voor 400 auto's. In 1980 werd het pand verlaten en werd er aan de overkant van de straat een nieuw winkelcentrum, het Plaza Pasadena, gebouwd.

In 1950 fuseerde het bedrijf met Hale Brothers uit Sacramento om Broadway-Hale Stores te vormen. In hetzelfde jaar kocht het bedrijf de één jaar oude vestiging van Milliron's in Westchester en bouwde deze om tot een Broadway. De winkel, ontworpen door de legendarische retailarchitect Victor Gruen, werd destijds gezien als een model van ultramoderne retailarchitectuur, met parkeerplaatsen op het dak en een opvallend, hoekig ontwerp dat bedoeld was om passerende automobilisten aan te trekken.

Broadway kocht concurrenten in Los Angeles op (B.H. Dyas, Milliron's en Coulter's) en breidde zich uit naar nieuwe markten door de overname van kleine lokale ketens: Marston's in San Diego en Korricks in Phoenix. In latere jaren opende Broadway winkels in Nevada (Las Vegas), New Mexico en Colorado. In 1979 werd het bedrijf opgesplitst in twee divisies: The Broadway Southern California, gevestigd in Los Angeles; en Broadway Southwest, met het hoofdkantoor in Phoenix, voor de winkels buiten Californië.

Het moederbedrijf van The Broadway, Carter Hawley Hale Stores, raakte in financiële moeilijkheden als gevolg van slechte managementbeslissingen en vijandige overnamepogingen. In 1996 werd de keten overgenomen door Federated Department Stores en de meeste vestigingen werden omgebouwd tot winkels onder de naam Macy's . Verschillende winkels in welvarende gebieden waar Macy's al vestigingen had, South Coast Plaza,  Sherman Oaks Fashion Square, Century City Shopping Center, Beverly Center en Fashion Island Newport Beach werden gesloten, gerenoveerd en heropend als Bloomingdale's. Federated verkocht veel van de overgebleven winkels aan Sears.