Station Lokeren

Onder sterke druk van de toenmalige burgemeester Roels-Dammekens werd een station in een vrij sobere neoklassieke stijl gebouwd, dat op 9 augustus 1847 werd geopend. In eerste instantie was het station bedoeld om de spoorlijn 59 te bedienen. In 1856 werd een tweede spoorlijn, spoorlijn 57 of de "Dender et Waes", aan Lokeren toegevoegd. Dit kreeg een afzonderlijk station, genaamd naar de spoorlijn zelf: station Dender & Waas, op slechts 50 meter afstand van station Lokeren. Het duurde echter niet lang voordat beide spoorlijnen met elkaar werden verbonden, waardoor treinen uit Aalst en Dendermonde ook konden stoppen in station Lokeren. Het andere station werd voornamelijk gebruikt als goederenstation en werd gezien als één geheel met het spoorwegstation, hoewel beide stations volledig autonoom waren. Ze werkten echter nauw samen.

Op 25 maart 1867 bereikte een derde spoorlijn het station, spoorlijn 77A uit Moerbeke en Zelzate. Deze lijn kreeg ten noorden van het station een aparte sporenbundel voor het goederenvervoer tussen Lokeren en Moerbeke.

• 
  Station Lokeren (rechts) en station Dender & Waas (links)
• 
  Achterkant van station met rechts een sporenbundel voor het goederenvervoer uit Moerbeke

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het oude stationsgebouw van het station Lokeren gebombardeerd en dus zwaar beschadigd. Het stationsgebouw werd deels opgeknapt en terug in gebruik genomen tot dat er een definitieve beslissing werd genomen over wat er met het gebouw moest gebeuren. Uiteindelijk werd besloten om het af te breken en een moderner stationsgebouw in de plaats te bouwen. Daarbij kreeg het station ook een vernieuwing van de perrons. De perrons kwamen op 76 centimeter boven het spoor te liggen, wat na de ophoging van het station niet meer het geval was.

Oorspronkelijk lagen de sporen bij het station gelijkvloers en de vlakbij gelegen rivier de Durme werd overgestoken met een beweegbare brug. Bij de elektrificatie van de spoorlijn Antwerpen - Gent in 1973 werden de sporen verhoogd en op een viaduct gelegd.^[2] De spoorlijn 57 naar Dendermonde bleef echter gelijkvloers zonder verbinding met hoger gelegen sporen, treinen uit en naar Dendermonde moesten nu terug stoppen in het station Dender & Waas, dat vlak naast het station lag. Bij de elektrificatie en herindienstelling van de spoorlijn naar Dendermonde in 1981 werd ook deze spoorlijn verhoogd^[3] en terug aangesloten op de hoofdlijn Gent - Antwerpen (spoorlijn 59).

• 
  Bouw van het huidige stationsgebouw
• 
  De achterkant van het stationsgebouw (nu uit het zicht door talud)
• 
  Overzicht perrons na vernieuwing station
• 
  Ophogingswerken van de sporen
• 
  De bouw van overkappingen op het inmiddels verhoogde station

Sinds 2017 doen verschillende actiegroepen beroep op de NMBS en het lokale stadsbestuur, om het stationsgebouw en omgeving te renoveren en heraan te leggen. Eén van die actiegroepen, ABLLO genaamd, maakte hierbij ook een spoorwegdossier, dat uiteindelijk voorgesteld werd aan het Lokerse stadsbestuur^[4][5]. De omgeving onder de spoorwegbrug bij de Groendreef is inmiddels al heringericht.^[6].

Tussen februari en oktober 2021 werden de roltrappen en liften in het station gerenoveerd^[7]. Deze nieuwe transportsystemen werden geïnstalleerd op 76 centimeter boven het spoor, wat ook de toekomstige perronhoogte in het station moet worden.

De bedoeling is dat het station en omgeving uiteindelijk volledig integraal toegankelijk moeten worden.