Smiltynė

Smiltynė

Dorp in Litouwen
Situering
District	Klaipėda
Gemeente	Klaipėda
Coördinaten	55° 42′ NB, 21° 7′ OL
Algemeen
Inwoners	50
Foto's
Portaal    Baltische staten

Smiltynė (voor 1945 Duits: Sandkrug) is de noordelijkste plaats op de Koerse Schoorwal, een landtong die gedeeltelijk tot Litouwen en gedeeltelijk tot Rusland behoort. In tegenstelling tot de andere Litouwse plaatsen op de landtong, die allemaal tot de gemeente Neringa behoren, hoort Smiltynė bij de stadsgemeente Klaipėda. Het dorpje is van de stad gescheiden door een smalle zeestraat (0,5 km), die het Koerse Haf verbindt met de Oostzee. Tussen Smiltynė en Klaipėda vaart een veerboot. Smiltynė is de badplaats van Klaipėda; de havenstad heeft verder geen stranden. Ten zuiden van de veerhaven ligt een jachthaven.

De afstand tot Alksnynė, de dichtstbijzijnde plaats in Neringa, bedraagt 8 km.

Het dorp, dat in 1429 voor het eerst vermeld werd, begon als een pleisterplaats tussen Koningsbergen (het huidige Kaliningrad) en Memel (het huidige Klaipėda). Hier konden reizigers wachten op gunstig weer voor de overtocht naar Memel. In 1525 kreeg de plaats een herberg. Tot in het begin van de 20e eeuw bestond het dorp uit niet meer dan een herberg met een handvol vissershuisjes eromheen, maar na de eeuwwisseling groeide het uit tot een populair woonoord voor de rijkere inwoners van Memel, die hier hun villa’s lieten bouwen.

In 1897 werd Smiltynė (toen nog Sandkrug) bij Memel gevoegd. Voordien hoorde het bij de gemeente Mellneraggen waarvan de gelijknamige hoofdplaats op het vasteland tegenover de noordpunt van de schoorwal lag. Nu is die plaats onder de naam Melnragė een stadsdeel van Klaipėda. In 1901 werd in Smiltynė een groot, luxueus hotel met een restaurant en een casino gebouwd, het Kurhaus. Bij de nadering van het Sovjet-leger aan het eind van de Tweede Wereldoorlog lieten de meeste inwoners zich in de herfst van 1944 westwaarts evacueren. Na de oorlog werden Klaipėda en de Koerse Schoorwal deel van de Sovjet-Unie en waren ze als militair gebied niet meer toegankelijk voor toeristen. Na 1985 werd het verpauperde en nauwelijks bewoonde gebied weer opengesteld voor toeristen.

In mei 2006 vernielde een bosbrand bijna 250 hectare bos tussen Smiltynė en Alksnynė.^[1]

Op de noordpunt van de Koerse Schoorwal, twee kilometer ten noorden van de veerhaven, ligt het fort Kopgalis. De verwarrende Duitse naam Süderspitze verwijst naar de ligging ten zuiden van de ingang tot de havens van Memel (Klaipėda). Het fort herbergt het Litouwse Zeemuseum. Het museum heeft onder meer een aquarium en een dolfinarium.

Smiltynė heeft een klein openluchtmuseum met drie voor de streek kenmerkende houten huizen, met informatie over landschap, flora en fauna van de Koerse Schoorwal.

• Website van het Litouwse Zeemuseum

• 
  Het fort Kopgalis
• 
  De veerboot tussen Smiltynė en Klaipėda
• 
  De vuurtoren
• 
  Wagens in het openluchtmuseum
• 
  De schade na de brand van 2006

Zie de categorie Smiltynė van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.