Rally van San Remo 1981

Rally van San Remo 1981
23º Rallye Sanremo
Mouton en navigator Pons vieren de zege op het podium
Ronde	10 uit 12
Land	Italië
Start en finish	San Remo
Datum	5-10 oktober 1981
Ondergrond	Asfalt en onverhard
Klassementsproeven	61 (1 geneutraliseerd)
Competitieve afstand	751,06 km
Complete afstand	2792,00 km
Deelnemers	64
Aan de finish	26
Algemeen winnaar	Michèle Mouton Audi Sport
Vorige	Finland 1981
Volgende	Ivoorkust 1981
Portaal    Autosport

De Rally van San Remo 1981, formeel 23º Rallye Sanremo, was de 23e editie van de rally van San Remo en de tiende ronde van het wereldkampioenschap rally in 1981. Het was de 97e rally in het wereldkampioenschap rally die georganiseerd wordt door de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). De start en finish was in San Remo.

De rally zag de terugkeer van regerend wereldkampioen Walter Röhrl, die een Porsche 911 SC ter beschikking kreeg van het team van Jacques Alméras. Röhrl was gelijk competitief en leidde tot in de loop van de tweede etappe, op het moment dat de rally inmiddels de overgang had gemaakt van het asfalt naar het onverhard, waarna de Audi quattro's het tempo begonnen te dicteren. Hun lokale rijder Michele Cinotto maakte indruk en voerde het klassement tijdelijk aan, maar een ongeluk eindigde enige aspiraties voor een thuiszege. Hannu Mikkola was op de meeste proeven veruit de snelste, maar was na problemen aan de motor al vanaf de eerste etappe bezig aan een inhaalrace die hem uiteindelijk niet verder bracht dan een vierde plaats. Het was dit keer Michèle Mouton die het team op sleeptouw nam en na Cinotto's opgave de leiding ook niet meer uit handen zou geven. Ze had een comfortabele voorsprong uitgebouwd, maar aan de vooravond van de slotetappe zorgde een gebroken aandrijfas nog voor de nodige tijdverlies, waardoor haar achtervolger Ari Vatanen nog aardig dichtbij kwam. Zijn concurrent om de titel, Guy Fréquelin, moest na een tam optreden al vroegtijdig opgeven, en om extra punten te scoren gokte Vatanen op de resterende asfaltproeven nog op een waardevolle overwinning, echter raakte daar al snel buitenspel toen hij een steen raakte en daarmee zijn ophanging beschadigde, waardoor hij aan de finish terugviel tot een zevende plaats. Het al eerdere wegvallen van Röhrl bezorgde Henri Toivonen uiteindelijk een sterke tweede plaats en verzekerde Talbot daarmee al bijna van de constructeurstitel. Het podium werd compleet gemaakt door voormalig winnaar Antonio "Tony" Fassina in een privé-ingeschreven Opel Ascona 400, maar de meeste aandacht ging natuurlijkerwijs uit naar Mouton, die historie schreef door de eerste vrouwelijke winnaar te worden in de geschiedenis van het WK rally.

• (en) Resultaten op juwra.com
• (en) Resultaten op ewrc-results.com