Portland International Raceway

Portland International Raceway
Locatie	Portland Oregon
Tijdzone	UTC−8
Capaciteit	30.000
Geopend	1961
Evenementen	IndyCar Series
Lengte	1,967 mijl - 3,166 Km km
Bochten	12
Snelste ronde	0.58.740 (Carlos Muñoz, IndyCar, 2018)
Portaal    Autosport

Portland International Raceway (afgekort PIR) is een racecircuit in Portland, Oregon, Verenigde Staten. Het maakt deel uit van het Delta Park-complex, gelegen op de voormalige locatie van de stad Vanport, net ten zuiden van de Columbia River. Het circuit is sinds de jaren zestig een belangrijk centrum voor de autosport in de Pacific Northwest en organiseert onder meer races van de IndyCar Series, de NASCAR Xfinity Series en de Formule E.

De oorsprong van Portland International Raceway ligt in een tragedie. De stad Vanport, gebouwd in 1942 om scheepswerfwerkers tijdens de Tweede Wereldoorlog te huisvesten, werd op 30 mei 1948 verwoest toen een dijk brak en het gebied overstroomde. In 1960 kocht de stad Portland het terrein van het Army Corps of Engineers voor 175.000 dollar. In 1961 werd de eerste Rose Cup Race georganiseerd, een evenement dat tot op heden deel uitmaakt van het jaarlijkse Portland Rose Festival.

De oorspronkelijke races werden gehouden op de overgebleven straten van Vanport, wat gevaarlijk bleek door betonresten en waterplassen. In de jaren zeventig werd het terrein omgevormd tot een permanente, geasfalteerde racebaan, wat de basis legde voor het moderne circuit. Vanaf 1975 organiseerde PIR de Trans-Am Series, en in 1984 kwam de IndyCar Series voor het eerst naar Portland.

Het circuit werd beroemd om enkele van de meest spectaculaire finishes in de Amerikaanse autosport. In 1986 won Mario Andretti met slechts 0,070 seconde voorsprong op zijn zoon Michael Andretti, destijds de kleinste marge in de IndyCar-geschiedenis. In 1997 volgde een drie-auto-finish waarbij Mark Blundell Gil de Ferran en Raul Boesel nipt versloeg, nog steeds de dichtstbijzijnde finish op een stratencircuit in de CART-historie.

In 2008 werd het circuit volledig geasfalteerd en gemoderniseerd naar FIA-specificaties. Na enkele jaren zonder grote evenementen keerde de IndyCar Series terug in 2018, gevolgd door de NASCAR Xfinity Series in 2021 en de Formule E in 2023.

PIR is een vlak circuit dat met de klok mee wordt gereden. Er bestaan twee configuraties:

• Met chicane: 1,967 mijl (3,166 km) met de zogeheten Shelton Chicane aan het begin van het rechte stuk.
• Zonder chicane: 1,915 mijl (3,082 km).

De baan telt twaalf bochten met de chicane en negen zonder. Het rechte stuk dient tevens als dragracebaan, en het terrein bevat ook een motocross- en wielercircuit. Het circuit heeft de status van FIA Grade 2, wat betekent dat er internationale races tot en met Formule 2 mogen plaatsvinden.

De Shelton Chicane, genoemd naar de lokale coureur Monte Shelton, vormt het technische hart van het circuit. Bochten 4 tot en met 7 staan bekend om hun snelle opeenvolging en minimale foutmarges, terwijl bocht 6 vaak als de lastigste sectie wordt beschouwd.

PIR organiseert door het jaar heen een breed scala aan evenementen, waaronder:

• Grand Prix of Portland – onderdeel van de IndyCar Series sinds 1984 (met een pauze tussen 2008 en 2017). De race staat bekend om zijn krappe finishes. Will Power (2019, 2024, 2025) en Álex Palou (2021, 2023) behoren tot de recente winnaars.
• NASCAR Xfinity Series – Portland 147 – sinds 2022 een vaste ronde van het NASCAR-seizoen en het enige nationale NASCAR-evenement in de Pacific Northwest.
• IMSA Sports Car Championship – de Portland Grand Prix vond jaarlijks plaats van 1978 tot 2006 en maakte vanaf 1999 deel uit van de American Le Mans Series.
• Formule E – Portland ePrix – in 2023 en 2024 onderdeel van het wereldkampioenschap elektrische eenzitters. Nick Cassidy won de eerste editie, gevolgd door een dubbele overwinning van António Félix da Costa in 2024.

Daarnaast vinden op het terrein talloze lokale evenementen plaats, waaronder SCCA-autocross, OMRRA-motorraces, OOBRA-fietsraces en de jaarlijkse lichtshow Winter Wonderland tijdens de feestdagen.

De stad Portland, eigenaar van de faciliteit, werkt aan de verduurzaming van het circuit met als doel klimaatneutraliteit. Onderzoek uit 2023 toonde echter aan dat nog circa 40 procent van de races gebruikmaakt van loodhoudende benzine, vooral tijdens dragraces. Er bestaan zorgen over mogelijke gezondheidsrisico’s voor bewoners van nabijgelegen wijken zoals Portsmouth en Kenton, al bleek uit metingen dat het risico voor toeschouwers beperkt is dankzij moderne motoren en snelle verdunning in de buitenlucht.

Portland International Raceway symboliseert de veerkracht van de stad. Waar ooit een gemeenschap verloren ging in de overstroming van Vanport, ontstond een nieuw centrum voor sport, technologie en gemeenschap. De baan is een herinnering aan de kracht van wederopbouw - van een rampgebied tot een icoon van snelheid en innovatie in het noordwesten van de Verenigde Staten.

Winnaars op het circuit voor een race uit de Champ Car kalender.

Jaar	Rijder		Jaar	Rijder
1984	Al Unser Jr.		1996	Alex Zanardi
1985	Mario Andretti		1997	Mark Blundell
1986	Mario Andretti		1998	Alex Zanardi
1987	Bobby Rahal		1999	Gil de Ferran
1988	Danny Sullivan		2000	Gil de Ferran
1989	Emerson Fittipaldi		2001	Max Papis
1990	Michael Andretti		2002	Cristiano da Matta
1991	Michael Andretti		2003	Adrián Fernández
1992	Michael Andretti		2004	Sébastien Bourdais
1993	Emerson Fittipaldi		2005	Cristiano da Matta
1994	Al Unser Jr.		2006	A.J. Allmendinger
1995	Al Unser Jr.		2007	Sébastien Bourdais

Winnaars op het circuit voor een race uit de Indy Racing League-kalender.

Jaar	Rijder
2018	Takuma Sato
2019	Will Power
2021	Álex Palou
2022	Scott McLaughlin
2023	Álex Palou
2024	Will Power
2025	Will Power

• (en) Officiële website