Paulus- en Bernadetteschool

De school werd gebouwd in opdracht van het Bestuur van de Gregoriusstichting te Utrecht naar een ontwerp van de Apeldoornse architect Jan van Dongen jr.. De bouw vond plaats in de periode 1955-1956, een tijd waarin er een groot tekort aan schoolgebouwen was door de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende prioriteit voor woningbouw.

Het complex was opgezet als een dubbele streekschool voor buitengewoon lager onderwijs, geleid door de Fraters van Utrecht en de Zusters van Onze Lieve Vrouw van Amersfoort. Bij de opening op 15 maart 1956 gold de school als zeer modern, met faciliteiten zoals een huishoudlokaal, een gymzaal, een speelzaal en specifieke wasgelegenheden. Het onderwijsconcept was gericht op individuele begeleiding in kleine klassen.

In 1973 fuseerden de Paulus- en de Bernadetteschool tot de Paulusschool. In 1999 volgde een fusie met de protestants-christelijke Dennenschool, waarna de instelling verderging als de interconfessionele speciale basisschool De Toermalijn. Hoewel het gebouw in 1967 en in latere jaren is uitgebreid, verkeert het oorspronkelijke bouwdeel uit de jaren vijftig nog in nagenoeg oorspronkelijke staat.

De architect, Jan van Dongen jr., ontwierp de school met een traditionele inslag die paste bij de katholieke bouwtraditie (beïnvloed door de Delftse School). Het gebouw is een typische gangschool: een type waarbij de klaslokalen langs een lange gang zijn gesitueerd, met de sanitaire units aan de tegenoverliggende zijde van de gang.

Het complex bestaat uit eenlaagse bouwdelen onder licht hellende lessenaarsdaken. De gevels zijn opgetrokken in geel-bruin genuanceerd metselwerk. Kenmerkend zijn de grote raampartijen die zorgen voor de voor die tijd gewenste lichttoetreding en ventilatie. Een opvallend esthetisch detail zijn de uitkragende daken met zichtbare gootklossen.

Een bijzonder kenmerk van het ontwerp is de koppeling van de gymzaal aan de entreepartij. De gymzaal fungeert als een scheidend element op het schoolplein. Deze indeling herinnert aan de tijd van de verzuiling, waarbij op katholieke scholen een strikte scheiding tussen jongens en meisjes gebruikelijk was. Door de positionering van de gymzaal ontstonden er twee afzonderlijke pleinen.