Olga Zrihen

Olga Zrihen
Geboorteland	België
Beroep	Politica

Olga Zrihen (Casablanca, 10 januari 1953) is een voormalig Belgische politica voor de PS.

Olga Zrihen, van Marokkaans-Joodse origine, vestigde zich aan het einde van de jaren '50 met haar familie in Noord-Frankrijk. Ze volgde middelbare studies in Rijsel en toen ze deze afrondde, verhuisde haar gezin naar het Henegouwse La Louvière.^[1] Ze studeerde af als licentiaat-vertaler aan de Internationale Tolkenschool van de Université de Mons-Hainaut en werkte van 1976 tot 1991 als lerares Engels en Duits in het secundair onderwijs. In die periode ging ze zich tevens syndicaal engageren en werd ze in La Louvière actief in verschillende culturele en sociale verenigingen. Van 1991 tot 2001 was Zrihen directrice van de dienst opleiding van kaderleden van het Directoraat-generaal voor Culturele Zaken van de provincie Henegouwen, een ambt dat ze combineerde met de functie van kabinetschef van Pierre Dupont, Henegouws gedeputeerde voor Begroting, Cultuur, Gezondheid en Huisvesting.

Ze ging ze zich politiek engageren voor de Franstalige socialisten en was van 1994 tot 1999 voorzitter van de lokale PS-afdeling van de stad La Louvière. In oktober 2000 was ze kandidaat om gemeenteraadslid van La Louvière te worden. Ze werd verkozen en oefende het mandaat uit tot in december 2024. Van december 2006 tot juli 2009 was Zrihen eveneens schepen van Openbare Werken van de stad. Van 2004 tot 2014 was ze tevens voorzitster van de PS-federatie van het arrondissement Zinnik en van 2011 tot 2014 nationaal ondervoorzitter van de PS.

Als Frans staatsburger kwam Olga Zrihen bij de Europese verkiezingen van juni 1999 op als opvolger op de Belgische PS-lijst. In april 2001 volgde Zrihen Claude Desama op in het Europees Parlement. Ze nam toen de Belgische nationaliteit aan. In het Europees halfrond legde ze zich toe op de verdediging van de publieke diensten, industriebeleid, ontwikkelingssamenwerking, onderwijs, opleiding en werk, consumentenbescherming, volksgezondheid, onderzoek, energie, maatschappelijke emancipatie, gelijke kansen en mensen- en vrouwenrechten. Van 2001 tot 2004 zetelde ze in de commissie Industrie, Externe Handel, Onderzoek en Energie en van 2002 tot 2004 was ze ondervoorzitter van de commissie rechten van de vrouw en gelijke kansen. In 2003 was ze een van de weinige Europarlementsleden die zich verzetten tegen de Europese richtlijn die een liberalisering van de energiemarkt mogelijk maakte. Ook was ze van 2004 tot 2012 ondervoorzitter van de vrouwenwerking van de Partij van Europese Socialisten.

Bij de Europese verkiezingen van juni 2004 raakte Zrihen niet herkozen als Europarlementslid. Ze werd daarop in juli 2004 aangeduid als gecoöpteerd senator in de Senaat en bleef dit tot aan de verkiezingen van juni 2007. Ze werd lid van de commissies Buitenlandse Betrekkingen en Landsverdediging en Financiën en Economische Aangelegenheden en nam initiatieven rond schuldbestrijding, de strijd tegen sociale uitsluiting, de aanpak van armoede, betaald ouderschapsverlof en het ondersteunen van sans-papiers. Bij de federale verkiezingen van juni 2007 werd Zrihen eerste opvolger op de Senaatslijst van de PS. Omdat de verkozen Philippe Busquin aan zijn mandaat verzaakte, kon ze meteen zitting nemen als rechtstreeks gekozen senator. Ze werd tot 2014 opnieuw lid van de commissie Buitenlandse Betrekkingen en Landsverdediging en werd in januari 2009 tevens quaestor. Van 2010 tot 2014 was ze voorzitter van het college van quaestoren.

Bij de Waalse verkiezingen van juni 2009 werd Olga Zrihen voor het arrondissement Zinnik verkozen in het Waals Parlement en het Parlement van de Franse Gemeenschap. Ze moest daardoor ontslag nemen als rechtstreeks gekozen senator, maar bleef tot aan de verkiezingen van mei 2014 wel deel uitmaken van de Senaat als gemeenschapssenator. In de legislatuur 2009-2014 was Zrihen in het Waals Parlement lid van de commissie Binnenlandse Aangelegenheden en Toerisme en in het Franse Gemeenschapsparlement was ze lid van de commissie Kind, Onderzoek, Openbaar Ambt en Schoolgebouwen.

In mei 2014 werd Zrihen herkozen in het Waals Parlement en in het Parlement van de Franse Gemeenschap. Door haar partij werd ze tevens opnieuw naar de Belgische Senaat gestuurd als deelstaatsenator (de nieuwe benaming voor gemeenschapssenatoren die er kwam na de hervorming van de Senaat). Ze bleef parlementslid tot in mei 2019. Van 2015 tot 2020 zetelde ze bovendien in het Comité van de Regio's. Bij de verkiezingen van mei 2019 stelde Zrihen zich kandidaat voor het Europees Parlement, maar ze werd niet verkozen.

In het Waals Parlement werd Zrihen van 2014 tot 2017 lid van de commissie Binnenlandse Aangelegenheden en Internationale Betrekkingen, van 2014 tot 2017 voorzitter van de commissie Werk en Opleiding en van 2017 tot 2018 ondervoorzitter van de commissie Algemene Zaken en Internationale Betrekkingen en van 2018 tot 2019 vast lid van de commissie Economie, Werk en Opleiding. In 2016 roerde ze zich actief in de debatten over het CETA-handelsverdrag tussen de Europese Unie en Canada, de invoering van de nieuwe kieskring Zinnik-La Louvière en de hervorming van de subsidies voor werkgelegenheidssteun aan werkgevers uit de non-profitsector en lokale en regionale overheidsinstellingen, politiezones en hulpverleningszones. Daarnaast kon de strijd tegen sociale ongelijkheid en de klimaatverandering op haar belangstelling rekenen, net als internationale thema's zoals de erkenning van de Palestijnse staat. Van februari tot juli 2017 zat ze tevens de onderzoekscommissie naar het Publifinschandaal voor. In het Franse Gemeenschapsparlement werd Zrihen van 2014 tot 2015 ondervoorzitter van de commissie Internationale Betrekkingen, Europese Aangelegenheden, Algemene Zaken, Universitaire Ziekenhuizen en Zorgberoepen en van 2014 tot 2019 vast lid van de commissie Onderwijs en was ze rapporteur over een ontwerpdecreet over de organisatie van filosofie- en burgerschapslessen in het Franstalige middelbaar onderwijs. In de Senaat was ze dan weer van 2014 tot 2019 tweede ondervoorzitter.

Zrihen is moeder van een zoon.

• Fiche Zrihen op de website van de Belgische Senaat.
• Persoonlijke website
• (fr) Biografie Olga Zrihen op connaitrelawallonie.be.