Nora Monsecour

Monsecour ging vanaf haar achtste of negende jaar naar de Koninklijke Balletschool in Antwerpen. Tot het eerste middelbaar studeren meisjes en jongens daar gezamenlijk en daarna worden ze gescheiden. Ze wilde vanaf het tweede middelbaar een opleiding als ballerina bij de meisjes, maar dat werd haar geweigerd omdat ze als jongen geboren werd. Vanaf haar veertiende volgde Monsecour de opleiding hedendaagse dans aan het MUDA Atheneum voor Podiumkunsten in Evergem, waar ze wel bij de meisjes mocht dansen.^[5] In 2015 was ze een van de zestig dansers op meer dan duizend kandidaten die werden toegelaten voor een opleiding van drie jaar aan de dansschool Northern School of Contemporary Dance (NSCD) in het Engelse Leeds.

In 2017 bereikte ze de finale van de danswedstrijd Young dancer op de Britse tv-zender BBC Four met een solo getiteld What happens inside stays inside.^[3][6] Monsecour verhuisde in 2018 naar het Duitse Mainz, waar ze zich - na een stageperiode - aansloot bij het dansgezelschap Tanzmainz. Ze trad over heel de wereld op in choreografieën van onder anderen Club Guy & Roni, Sharon Eyal en Roy Assaf.^[7] Sinds 2023 werkt ze als freelance-danseres.

Eind 2025 en begin 2026 danst Monsecour in het Staatstheater van Mainz voor de eerste keer solo in een eigen choreografie, genaamd Façade.^[8]

In haar kleutertijd voelde Monsecour aan dat ze een meisje was in een jongenslichaam. Toen ze acht was, begon ze aan haar transitie-traject met psychologische begeleiding bij het genderteam van het UZ Gent. Op 11-jarige leeftijd startte ze met puberteitsremmers. Op haar zestiende begon ze met vrouwelijke hormonen en liet ze haar geboortenaam wettelijk veranderen van Aaron naar Nora.^[9] Op haar 18e jaar (in 2014) had ze een genderbevestigende operatie; hierbij trad een ernstige complicatie op, het compartimentsyndroom, waardoor ze bijna verlamd raakte aan haar benen. Gedurende drie maanden volgde ze een zwaar revalidatietraject om weer professioneel te kunnen dansen.^[1]

In 2012 namen haar ouders het initiatief voor de vzw Berdache, die ouders van transgender kinderen ondersteunde. De naam verwijst naar een indianenstam waar kinderen in hun vijf eerste levensjaren genderneutraal werden opgevoed. Daarna werden ze door het stamhoofd opgedeeld bij de meisjes of jongens, afhankelijk van hun eigen voorkeur.^[10] Eind 2023 werd Berdache ontbonden, en hun werk werd overgenomen door het CAW Oost Vlaanderen.^[11]

Haar levensverhaal van aspirant-ballerina vormde de inspiratiebron voor de internationaal gelauwerde film Girl uit 2018 van regisseur Lukas Dhont, waar ze nauw bij betrokken was. In tegenstelling tot Monsecour zelf, mocht in de film het transgenderpersonage op de klassieke balletschool wél meedoen bij de meisjes.^[2]

In 2019 bracht Monsecour het autobiografische boek De weg naar mezelf. Danseres, transgender én vrouw uit waarin ze onder andere vertelt over haar transitie.^[12][13] In 2022 was Monsecour in België het gezicht voor de reclamecampagne #HairHasNoGender van het haarverzorgingsmerk Pantene.^[14][15]

In 2025 was ze te zien in verscheidene Vlaamse televisieprogramma's. Op VTM was ze vast jurylid in Dancing with the Stars, gastspeurder in een aflevering van The Masked Singer en nam ze deel aan Kung Fu Helden. Op Play was ze kandidate in een aflevering van de televisiequiz De Slimste Mens ter Wereld.

Eind 2025 was ze te gast op het Festival van de Gelijkheid in Gent. Ze ging in gesprek met actrice Daphne Agten over hoe we ons kunnen verhouden tot eigenwaarde en zelfliefde.^[16]