Muriel Gerkens

Muriel Gerkens (Hotton, 25 april 1957) is een Belgisch politica voor Ecolo.

Gerkens behaalde in 1981 het diploma van licentiaat in de psychologie aan de Universiteit Luik. In 1980 was ze een van de oprichters van de vzw ASAH, dat begeleiding biedt aan gehandicapte personen, en ze werkte er van 1981 tot 1999 als psychologe.^[1]

Ze trad in 1988 toe tot de partij Ecolo en was van 1996 tot 1999 regionaal secretaris van de Luikse Ecolo-afdeling. Bij de federale verkiezingen van juni 1999 stond ze als eerste opvolger op de Ecolo-lijst voor de Kamer van volksvertegenwoordigers voor het arrondissement Luik. Enkele weken later werd ze volksvertegenwoordiger ter opvolging van Thierry Detienne, die minister in de Waalse Regering werd. In de Kamer richtte ze zich op het beleid rond personen met een handicap en gezondheidszorg. Van 1999 tot 2003 was zij ondervoorzitter van de commissie Bedrijfsleven, Onderwijs, Wetenschapsbeleid, Nationale Wetenschappelijke en Culturele Instellingen, Middenstand en Landbouw en van september 2001 tot mei 2003 was Gerkens voorzitter van de Ecolo-Agalev-fractie in de Kamer.

In mei 2003 werd Gerkens herkozen als volksvertegenwoordiger en in de legislatuur 2003-2007 was ze toegevoegd lid van de commissie Bedrijfsleven en de commissie Volksgezondheid, Leefmilieu en Maatschappelijke Hernieuwing. Hierbij had ze geen stemrecht, omdat haar partij te klein was voor een vaste vertegenwoordiging in de Kamercommissies. In juni 2007 werd Gerkens nogmaals herkozen. In de legislatuur 2007-2010 was zij van 2007 tot 2009 voorzitter van de commissie Volksgezondheid en Leefmilieu, van 2007 tot 2008 lid van de commissie Financiën en Begroting en van 2007 tot 2010 lid van de commissie Handels- en Economisch Recht. Van juli 2009 tot juni 2010 zat ze tevens de Ecolo-Groen!-fractie voor.

Bij de verkiezingen van juni 2010 slaagde Gerkens er opnieuw in om herkozen te worden als volksvertegenwoordiger en ditmaal werd ze in de Kamer van 2010 tot 2012 voorzitter van de commissie Financiën en Begroting, van 2010 tot 2014 lid van de commissie Handels- en Economisch Recht en van 2012 tot 2014 lid van de commissie Herziening van de Grondwet. Van maart 2012 tot mei 2014 was ze eveneens voor de derde maal fractievoorzitter in de Kamer. In mei 2014 werd Gerkens verkozen voor een vijfde en laatste termijn als Kamerlid en werd ze tot in 2018 voorzitter van de commissie Volksgezondheid, Leefmilieu en Maatschappelijke Hernieuwing, tot 2015 lid van de commissie Bedrijfsleven en tot 2018 lid van de commissie Handels- en Economisch Recht.

In oktober 2018 moest Gerkens ontslag nemen uit de Kamer, omdat ze zich verkiesbaar stelde voor de provincieraadsverkiezingen in Luik. Dat was onverenigbaar met een mandaat in de Kamer. De kandidatuur was een vergissing, Ecolo had niet de bedoeling om Gerkens uit de Kamer weg te halen.^[2] Om de verkiezingen niet in het gedrang te brengen, besloot ze echter ontslag te nemen als volksvertegenwoordiger. Gerkens werd verkozen als provincieraadslid van Luik en oefende de functie uit tot in juni 2019.

Van 2018 tot 2024 was Gerkens eveneens gemeenteraadslid van Bitsingen. Van juni 2019 tot juli 2020 zetelde ze eveneens in de raad van bestuur van de intercommunale Enodia en sinds april 2020 is ze bestuurslid bij Nethys, een dochteronderneming van Enodia. Sinds juli 2020 is ze tevens ondervoorzitter van de beheerraad van AVIQ, het Waals Agentschap voor Levenskwaliteit.^[3] Van oktober 2020 tot februari 2025 was Gerkens als adviseur gezondheidszorg tevens deeltijds aan de slag op het kabinet van federaal minister Georges Gilkinet.

Ze is eveneens officier in de Leopoldsorde.