Frenchman's Bend

Frenchman's Bend
Situering
Land	Verenigde Staten
Locatie	Ouachita Parish
Coördinaten	32° 38′ NB, 92° 3′ WL
Dichtstbijzijnde plaats	Monroe
Informatie
Datering	5500-5000 BP
Periode	Archaïsche periode
Cultuur	Evanscultuur
Portaal    Archeologie

Frenchman's Bend is een archeologische vindplaats uit de midden-archaïsche periode ten noorden van Monroe in Ouachita Parish, Louisiana. Het is een complex aardwerk bestaande uit vijf kunstmatige heuvels ofwel mounds, vergelijkbaar met de Watson Brake-vindplaats, die veel complexer is en ongeveer gelijktijdig is ontstaan, met elf mounds verspreid over een groter gebied, ongeveer 35 km naar het zuiden.

De locatie is vernoemd naar een meander in de Black Bayou waaraan het ligt.

De hoogste heuvel werd grotendeels verwoest door grafrovers met behulp van een bulldozer, zodat alleen een noodopgraving mogelijk was voor een wetenschappelijk onderzoek van de site. Vier van de vijf heuvels bevonden zich langs een terreinrand, de vijfde en tweede hoogste heuvel lag enigszins terzijde. De hoogste heuvel was oorspronkelijk waarschijnlijk vier tot vijf meter hoog. De derde hoogste werd onbeschadigd gevonden en was 1,60 m. Het totale volume van alle heuvels is ongeveer 3600 m³ – of anderhalf Olympisch zwembad. Dit volume zou gemakkelijk in een redelijke tijd gebouwd kunnen zijn door een samenleving op het niveau van de midden-archaïsche periode. Het complex werd koolstofgedateerd op een periode tussen 3500 en 3500 en 3000 v.Chr. (5500-5000 BP)

De bewoners van Frenchman's Bend leefden voornamelijk van vis, met ongeveer 90 % van de identificeerbare overgebleven dierlijke voedselresten. Andere voedselproducten omvatten zoetwatermosselen en slakken, herten en kleine zoogdieren. Pecannoten en hickory zijn gedocumenteerd als plantaardig voedsel, en de consumptie van netelboom- en ganzenvoetwortels wordt verondersteld. Er zijn paalgaten gevonden onder de heuvels, wat duidt op eenvoudige tentstructuren. De heuvels werden in verschillende fasen gevuld en verhoogd. Een gedetailleerd onderzoek onthulde dat de heuvels voormalige oppervlakken bevatten die al voor de bouw van de heuvels werden gebruikt als woonplaats. In het bijzonder werden in verschillende heuvels haarden gevonden, samen met kleivoorwerpen die vermoedelijk werden gebruikt om voedsel te verwarmen. Stenen werktuigen werden uitsluitend gemaakt van lokaal materiaal; er is geen bewijs van uitwisseling of handel in stenen of andere voorwerpen. Er zijn enkele stenen kralen gevonden in de buurt van de site, waaronder één gemaakt van jaspis.

Frenchman's Bend was een nederzetting van jagers-verzamelaars en vissers die nog geen sociale klassen hadden ontwikkeld. De heuvels behoren, samen met andere midden-archaïsche mounds in het gebied rond de benedenloop van de Mississippi, tot de oudste bouwwerken in de Verenigde Staten.

De prehistorische vindplaats bevindt zich nu aan de rand van een woonwijk, grenzend aan een golfbaan. Toen het gebied in 2001 werd ontwikkeld, legde de staat Louisiana regels op aan de beheerders van de vindplaats om deze plek van nationaal historisch belang te beschermen en toegankelijk te maken.