Endoliet
Een endoliet (Engels: endolith) is een organisme, zoals bacterie, alg, korstmos of schimmel, dat inwendig in gesteente leeft, meestal in kleine poriën of scheurtjes.[1] De term komt van het Grieks éndon (binnenin) en líthos (steen). Endolieten komen onder andere voor in extreme omgevingen, zoals woestijnen, poolgebieden of diep in de oceaankorst.
De meestge endolieten hebben een sterk aangepast metabolisme. Sommige soorten doen aan fotosynthese met het beperkte licht dat nog in het gesteente doordringt,[2] andere soorten leven lithotroof en zijn afhankelijk van chemische reacties uit de anorganische verbindingen van de aanwezige mineralen (zwavelmetabolisme of ijzermetabolisme).
Endolitische micro-organismen zijn een modelsysteem voor onderzoek naar mogelijk leven op andere planeten, zoals op Mars.[3] Door te bestuderen welke soorten micro-organismen op aarde in specifieke mineralen voorkomen, kunnen onderzoekers beter voorspellen welke gesteentetypen interessante doelwitten zijn bij de zoektocht naar buitenaards leven.
Zie ook
- ↑ (en) Omelon CR. (2016), 'Endolithic Microorganisms and Their Habitats in: Hurst CJ. (ed.), Their World: A Diversity of Microbial Environments, Springer, 171–201.
- ↑ (en) Wierzchos J, Ascaso C, McKay CP. (2006). Endolithic Cyanobacteria in Halite Rocks from the Hyperarid Core of the Atacama Desert. Astrobiology 6 (3): 415–422. PMID 16805697. DOI: 10.1089/ast.2006.6.415.
- ↑ (en) Wierzchos J, Camara B, De Los Rios A, McKay C, Ascaso C. (2011). Microbial colonization of Ca-sulfate crusts in the hyperarid core of the Atacama Desert: Implications for the search for life on Mars. Geobiology 9 (1): 44–60. DOI: 10.1111/j.1472-4669.2010.00254.x.