Eldarivlakte

Eldarivlakte
Eldarivlakte met de rand van het Iori-hoogland en het nationaal park Vasjlovani
Hoogte	100-200 m
Afmetingen	25 × 6-7 km
Rivieren	Iori
Locatie	Dedoplistskaro (Georgië)
Detailkaart
Portaal    Aardwetenschappen

De Eldarivlakte of ook wel het Eldari-laagland (Georgisch: ელდარის დაბლობი, Eldaris dablobi) is een laagvlakte in het uiterste zuidoosten van Georgië in de gemeente Dedoplistskaro van de regio Kacheti. Het is het enige gebied in Georgië met een steppeklimaat.

De Eldarivlakte bevindt zich aan het zuidoostelijke deel van het Iori-hoogland dat een groot deel van het zuidoosten van Georgië omvat. Ten oosten loopt de vlakte over in de grotere Koera-Arasvlakte, een laagvlakte die een groot deel van Azerbeidzjan beslaat. In het zuidwesten wordt de laagvlakte begrensd door de rivier de Iori en in het noordoosten door de steile ontsloten wanden van de Doezdali en Komeri bergrichels, die de grens vormen van het nationaal park Vasjlovani.

Met een maximale breedte van zes tot zeven kilometer strekt de Eldarivlakte zich uit over een afstand van 25 kilometer langs de linkeroever van de rivier de Iori. Het landschap heeft een vrijwel horizontaal vlak oppervlak, waarvan de hoogte varieert tussen 100 en 200 meter boven zeeniveau, aflopend van noordoost naar zuidwest, en is de laagste plaats in Oost-Georgië. Het gebied is een winterweide voor schapen uit Toesjeti.^[1] De herders hebben in het dorp Kasristskali hun seizoensonderkomen.

De Eldarivlakte is een aggradatie-vlakte en semi-woestijnachtig laaglandlandschap dat is opgebouwd uit alluviale en diluviale sedimenten uit het kwartair met een dikte van 100 tot 250 meter, dat door de rivier de Iori is aangevoerd. Het hoge gipsgehalte in in het laagland duidt op een lacustriene oorsprong, waardoor de bodem sterk verzilt is. Aan de randen bevinden zich puinwaaiers, wat het gebied een licht glooiende karakter geeft.^[1][2]

De jaarlijkse neerslaghoeveelheid van 250-300 mm maakt de vlakte tot de droogste plek in Georgië en de enige plek in het land waar een steppeklimaat aanwezig is. De jaarlijkse gemiddelde temperatuur is 13 graden celsius. De verdamping is hoog, wat resulteert in een lage vochtigheidsindex van ongeveer 0,3. Het gebied heeft door deze combinatie een negatieve vochtbalans. Door het droge klimaat en de ontsloten hellingen van de rand van het Iori-hoogland in het noordoosten is het gebied volledig verstoken van waterstromen. Er zijn wel tijdelijke beken, maar deze doorkruisen de vlakte niet geheel en lekken de bodem in.^[3][2]

Op de grijze en lichtbruine bodems groeit steppevegetatie zoals de absintalsem, loogkruid en andropogon.^[3] Van oktober tot mei grazen meer dan 40.000 schapen in de vlakte, die hier overwinteren en komen uit de noord-Georgische bergstreek Toesjeti.