De spokenjagers

De spokenjagers
Stripreeks	Suske en Wiske
Volgnummer	38
Scenario	Willy Vandersteen
Tekeningen	Willy Vandersteen
Lijst van verhalen van Suske en Wiske
Portaal    Strip

De spokenjagers is het achtendertigste stripverhaal uit de reeks van Suske en Wiske. Het is geschreven en getekend door Willy Vandersteen. Het werd gepubliceerd in De Standaard en Het Nieuwsblad van 31 maart 1956 tot en met 8 augustus 1956.

De allereerste albumuitgave was in 1956, destijds in de Vlaamse ongekleurde reeks met volgnummer 28. In 1964 werd het verhaal heruitgegeven in de gezamenlijke tweekleurenreeks. Op 1 april 1967 volgde de heruitgave in de toen net gestarte Vierkleurenreeks, hier met albumnummer 70.^[1]

De geheel oorspronkelijke versie verscheen in 1996 nog eens in Suske en Wiske Klassiek.

• België, kasteel Rodeldal, de Ardennen, hotel Au Jambon^[2] D’Ardennes

• Suske, Wiske met Schanulleke, tante Sidonia, Lambik, Jerom, melkboer, postbode, barones Marie Henriette Lamer de Rodeldal, Henri Joseph Lamer de Rodeldal (burgemeester en landloper), piloot, de 6 galgenbroeders (spoken), vrachtwagenchauffeur, machinist

Jerom heeft tijdens een bezoek aan de dokter een deftige dame ontmoet, de barones Lamer de Rodeldal. Hij gaat nu als huisknecht en butler voor haar werken. Jerom vindt dat hij genoeg heeft geleerd en wil nu zelf geld gaan verdienen. Wiske geeft hem Schanulleke mee. Tante Sidonia hoort enkele dagen later van de melkboer dat het spookt op het kasteel Rodeldal. De postbode brengt het wasgoed en een brief van Jerom, die schrijft dat er geen ander personeel aanwezig is. Tante Sidonia maakt zich toch zorgen over Jerom en besluit om middernacht om naar het kasteel te bellen. Ze hoort aan de andere kant van de lijn een vreemd soort gebrom. Jerom zegt dat dit op het kasteel elke nacht gebeurt, hij weet ook niet wat het is. Even later wordt Jerom beschoten door de barones, die hem voor een inbreker hield. Ze verbiedt Jerom om 's nachts nog door het kasteel te lopen.

De vrienden blijven ongerust en ze besluiten om nu zelf ook naar Rodeldal te gaan. Onderweg krijgen ze een auto-ongeluk en belanden in een sloot. Een landloper die hen helpt vertelt eveneens dat het spookt op het kasteel. Als de vrienden bij Rodeldal aanbellen, blijkt dat dezelfde landloper die ze daarvoor tegenkwamen de bel heeft gesaboteerd. Als er vervolgens schoten klinken, stormen ze het kasteel binnen. Jerom blijkt de landloper hier neergeslagen te hebben. De barones komt even later thuis. De vrienden blijven voorlopig logeren op het kasteel, maar Jerom moet van de barones zorgen dat ze hun kamer ’s nachts niet kunnen verlaten.

De landloper blijkt weer in de buurt van het kasteel te zijn, maar hij kan opnieuw ontkomen. De vrienden worden door de barones in dienst genomen. Tante Sidonia en Wiske moeten voor de kamers zorgen, Suske wordt tuinman en Lambik wordt kok en chef. Jerom wil intussen vertrekken, maar Lambik vraagt hem – onder kleine dwang van de anderen – of hij niet hun leider wil worden. Suske ziet Jerom later praten met de landloper. Hij wil de twee gaan ondervragen maar loopt tegen een hark aan, waardoor hij enige tijd bewusteloos is. Jerom wil uit zichzelf niets vertellen over zijn contact met de landloper. Terwijl de barones een rit op haar paard maakt wordt ze aangevallen door de landloper, die eist dat hij haar iets vertelt. Het lijkt erop dat de twee reeds bekenden van elkaar zijn. De barones wil echter ook niets naders hierover zeggen. Ze besluit om enige tijd op reis te gaan, zodat ze uit de buurt van de landloper is. De vrienden passen nu voorlopig op het kasteel.

Suske wordt tot boswachter benoemd en krijgt een geweer. Hij ziet hoe Jerom ’s nachts een lichtsignaal geeft aan de landloper, maar de man weet opnieuw te ontkomen. Wiske ziet de landloper later uit een kist kruipen. Ze verstopt zich door aan het raam te gaan hangen in de toren en volgt Jerom en de landloper in een geheime gang. Tante Sidonia en Lambik blijken de gang ook al ontdekt te hebben en ze vinden een kist. Jerom en de landloper kunnen met de kist ontkomen en willen die verstoppen in een hut in het bos, maar Suske houdt hen tegen. De landloper kan ontsnappen en Jerom weigert de kist te openen. Hij wil wachten tot de barones thuis komt, maar Lambik daagt hem uit tot een spelletje eenentwintigen en wint. Tante Sidonia geeft Jerom een slaapmiddel. De vrienden gooien vervolgens de kist in de auto en rijden naar de Ardennen. Ze merken niet dat de landloper op een motor volgt. De kist valt in een afgrond en de vrienden gaan naar hotel Au Jambon D’Ardennes. Suske en Wiske gaan ’s nachts naar de afgrond en zien de landloper het touw van de kist halen, hij vertrekt en de kinderen zien dan dat de kist beweegt. Er blijken zes spoken in de kist te zitten en ze snijden het touw door. De spoken vertellen hoe ze zijn ontstaan: de broer van de barones was ooit burgemeester, maar door de lastertaal van zijn zus werd hij uit zijn ambt ontzet. Hij moet nu als een arme landloper verder door het leven. De barones sloot de spoken van de laster, die ze dus zelf had opgeroepen, op in een kist om te voorkomen dat zij op Rodeldal bleven rondwaren; laster wreekt zich immers op de lasteraar. De landloper wil de spoken juist bevrijden om zich op zijn zus te wreken.

Suske en Wiske besluiten de spoken tegen te houden, maar ze komen in een afgrond terecht, waar de anderen hen de volgende dag vinden. Ze gaan nu allen richting het kasteel Rodeldal. De auto wordt vernield door een rotsblok dat door de spoken naar beneden wordt gegooid. De vrienden gaan op een fiets verder en zien de zes galgenbroeders in een auto. Een vliegtuigje maakt een noodlanding en Lambik repareert het toestel. De vrienden nemen het vliegtuigje over en vliegen verder, maar het moet weer een noodlanding maken als het wordt geraakt door ballonnen met dynamietpatronen die opgelaten zijn door de spoken. De vrienden omsingelen een ruïne met vangnetten, schijnwerpers en zendertjes. Lambik wil niet naar “leider” Sidonia luisteren en vangt eigenwijs een spook, maar deze kan ontkomen en Lambik wordt gevangengenomen. De vrienden weten één spook te vangen. Ze redden ook Lambik, die door de spoken vastgebonden op een bootje de rivier op is geduwd, van een waterval. Lambik bekent hierna dat hij eigenwijs is geweest en laat tante Sidonia nu beslissen wat er verder moet gebeuren. De spoken komen intussen op een trein terecht, die ontploft doordat ze dynamiet in de oven gooien. De vrienden kunnen hierna de meeste spoken vangen, maar door Lambiks onhandigheid kunnen er twee ontkomen. De landloper zorgt ervoor dat deze twee spoken het kasteel Rodeldal binnendringen. Daar treiteren ze de barones op alle mogelijke manieren, totdat de vrouw uiteindelijk door alle stress dreigt te sterven. De landloper staat buiten en volgt alles wat er in het kasteel gebeurt. Als hij de barones wanhopig om hulp hoort roepen, ziet hij eindelijk in dat hij te ver is gegaan in zijn wraak. Op dat moment ontwaakt Jerom, en ook hij besluit dat het nu genoeg is geweest. Het blijkt dat hij de spoken simpelweg kan opzuigen met de stofzuiger.

De barones en de landloper besluiten zich nu met elkaar te verzoenen. Ze vallen in elkaars armen, waarbij de barones aan haar broer haar oprechte excuses aanbiedt, terwijl hij van zijn kant haar alles vergeeft. Dan verdwijnen de spoken opeens in het niets. Sidonia heeft hiervoor de verklaring: waar vergiffenis geschonken wordt, wijkt het kwaad. Jerom gaat met zijn vrienden mee naar huis, om tante Sidonia opnieuw te helpen met het huishouden.

• Het verhaal gaat over enerzijds de negatieve gevolgen van kwaadsprekerij, die nog lang kunnen blijven doorwerken in de levens van zowel degene die lastert als de belasterde (hier symbolisch uitgebeeld als nog steeds ronddwalende spoken), en anderzijds over het elkaar vergiffenis kunnen schenken.
• In dit verhaal rijden Suske, Wiske en tante Sidonia langs een reclamebord waarop de hond Bessy staat afgebeeld. Vandersteen was op het moment dat De spokenjagers uitkwam net met deze nieuwe strip begonnen.

In juli 2002 ging een musical in première, gebaseerd op dit Suske en Wiske-verhaal. De musical werd zowel in België als in Nederland opgevoerd, de laatste voorstelling was in februari 2003. De rolverdeling was als volgt:

• Suske: Sébastien De Smet
• Wiske: Femke Stoop
• Lambik: Ronald Van Rillaer
• Sidonia: Jeroen Maes, vervangen door Frank De Peuter
• Jerom: Ivan Pecnik
• De barones: Gerdy Swennen
• Broer van de barones: Door Van Boeckel