Canal de Craponne

Het Canal de Craponne is een irrigatiekanaal in de Provence. Het werd in de zestiende eeuw aangelegd door Adam de Craponne (1527-1576), en na zijn dood door de gebroers Ravel. Het kanaal voert water van de Durance naar de vlakte van de Crau via de pertuis de Lamanon, de oorspronkelijke doorgang van de rivier naar de Middellandse Zee. Het zorgt nog steeds voor de irrigatie van de hele streek ten oosten van Arles. Op het kanaal werden ook watermolens gebouwd.^[1]

Craponne tekende de eerste plannen voor het kanaal in 1551. Hij verkreeg in 1554 toelating van de koning om het kanaal te bouwen, maar noch de koning, noch de provinciale administratie van de Provence wilden investeren in het project. Daarom bekostigde Craponne de bouw met eigen middelen en met leningen bij vrienden en familie. Een eerste traject van 23 kilometer leidde van de Durance naar Salon-de-Provence en was klaar in 1559. De aanleg was gebeurd in twee fases. Eerst was een kanaal op kleine schaal gebouwd om de omliggende gemeenten te overtuigen dat het project haalbaar was. Daarna werd in een tweede fase dit kanaal verder uitgegraven. De volgende jaren werd het kanaal verder gegraven tot aan de Étang de Berre.^[2] Nabij Arles gebruikten de ingenieurs resten van het aquaduct van Pont-de-Crau als fundament.