België op het wereldkampioenschap voetbal

België heeft veertien keer gespeeld op de eindronde van het wereldkampioenschap voetbal. Hieronder volgt een overzicht van de toernooien die het Belgisch voetbalelftal speelde.

België, nog olympisch kampioen voetbal in 1920, was een van de Europese landen die uiteindelijk meededen aan het eerste Wereldkampioenschap voetbal in Uruguay.

Selectie

Bondscoach Hector Goetinck en assistent Emile Hanse selecteerden volgende 16 spelers:

Speler Club Ferdinand Adams SC Anderlechtois Arnold Badjou Daring Club de Bruxelles Pierre Braine Beerschot AC Alexis Chantraine RFC Liégeois Jean De Bie Racing Club de Bruxelles Jean De Clercq Antwerp FC Henri De Deken Antwerp FC Gérard Delbeke RFC Brugeois

Speler Club Jan Diddens RC Malines SR August Hellemans RFC Malinois Nic Hoydonckx Excelsior FC Hasselt Jacques Moeschal Racing Club de Bruxelles Theodoor Nouwens RC Malines SR André Saeys RCS Brugeois Louis Versyp RFC Brugeois Bernard Voorhoof Liersche SK

Wedstrijden

Het eerste optreden op een WK werd geen succes en België ging roemloos en doelpuntenloos ten onder, na twee verlieswedstrijden in de groepsfase.

13 juli 1930 15:00 1e ronde, Groep D	Verenigde Staten	3 – 0	België	Estadio Parque Central, Montevideo Toeschouwers: ~15,000 Scheidsrechter: Macias
	Bart McGhee[1] 40' Bart McGhee[1] 43' Bert Patenaude[1] 89'	Wedstrijdverslag[2]

Opstelling België: Arnold Badjou - Theodoor Nouwens - Nic Hoydonckx - Jean De Clercq - August Hellemans - Pierre Braine - Jan Diddens - Bernard Voorhoof - Ferdinand Adams - Jacques Moeschal - Louis Versyp

20 juli 1930 15:00 1e ronde, Groep D	Paraguay	1 – 0	België	Estadio Centenario, Montevideo Toeschouwers: ~12,000 Scheidsrechter: Vallarino
	Delfin Benites Cáceres[1] 40'	Wedstrijdverslag[2]

Opstelling België: Arnold Badjou - Henri De Deken - Nic Hoydonckx - Jacques Moeschal - August Hellemans - Pierre Braine - Jan Diddens - Theodoor Nouwens - Ferdinand Adams - Gérard Delbeke - Louis Versyp

België had zich gekwalificeerd na met een tweede plaats in de Groep 7 van de kwalificaties.

Selectie

Bondscoach Hector Goetinck selecteerde volgende 22 spelers:

Speler Club Arnold Badjou Daring Club de Bruxelles SR Desiré Bourgeois RFC Malinois Jean Brichaut R. Standard CL Jean Capelle R. Standard CL Jean Claessens Union Saint-Gilloise François De Vries R. Antwerp FC Laurent Grimmonprez RRC de Gand August Hellemans RFC Malinois Albert Heremans Daring Club de Bruxelles SR Constant Joacim R. Berchem Sport Robert Lamoot Daring Club de Bruxelles SR

Speler Club François Ledent R. Standard CL Jules Pappaert Union Saint-Gilloise Frans Peeraer R. Antwerp FC Victor Putmans Union FC Hutoise Charles Simons R. Antwerp FC Philibert Smellinckx Union Saint-Gilloise Joseph Van Ingelgem Daring Club de Bruxelles SR André Vandewyer Union Saint-Gilloise Louis Versyp RFC Brugeois Bernard Voorhoof K. Liersche SK Félix Welkenhuysen Union Saint-Gilloise

Wedstrijden

Ook het tweede optreden op een WK werd geen succes. In de eerste wedstrijd, destijds met rechtstreekse uitschakeling, werd verloren van Duitsland. België maakte wel zijn eerste doelpunten op een WK-eindronde.

27 mei 1934 16:30 1/8e finale, WK 1934	Duitsland	5 - 2	België	Stadio Artemio Franchi, Firenze Toeschouwers: ~8,000 Scheidsrechter: Francesco Mattea
	Stanislaus Kobierski 25' Otto Siffling 49' Edmund Conen 66' Edmund Conen 70' Edmund Conen 87'	Wedstrijdverslag	29' Bernard Voorhoof 43' Bernard Voorhoof

Opstelling België: André Vandeweyer - Philibert Smellinckx - Constant Joacim - Jean Claessens - Frans Peeraer - Félix Welkenhuysen - François De Vries - Jean Capelle - Laurent Grimmonprez - Albert Heremans- Bernard Voorhoof

België had zich gekwalificeerd door een tweede plaats in de Groep 9 van de kwalificaties.

Selectie

Bondscoach Jack Butler selecteerde volgende 22 spelers^[3]:

Speler Club Arnold Badjou Daring Club de Bruxelles SR Robert Braet RCS Brugeois Raymond Braine R. Beerschot AC Fernand Buyle Daring Club de Bruxelles SR Jean Capelle R. Standard CL Arthur Ceuleers R. Beerschot AC Pierre Dalem R. Standard CL Alfons De Winter R. Beerschot AC Jean Fievez Royal White Star AC Frans Gommers R. Beerschot AC Paul Henry Daring Club de Bruxelles SR

Speler Club Hendrik Isemborghs R. Beerschot AC Joseph Nelis R. Berchem Sport Bob Paverick R. Antwerp FC Jean Petit R. Standard CL Corneel Seys R. Beerschot AC Philibert Smellinckx Union Saint-Gilloise Emile Stijnen ROC de Charleroi John Van Alphen R. Beerschot AC Charles Vanden Wouwer R. Beerschot AC André Vandewyer Union Saint-Gilloise Bernard Voorhoof K. Liersche SK

Wedstrijden

Het derde optreden op een WK werd alweer geen succes. In de eerste wedstrijd, destijds met rechtstreekse uitschakeling, werd verloren van Frankrijk.

5 juni 1938 17:00 1/8e finale, WK 1938	Frankrijk	3 - 1	België	Stade olympique Yves-du-Manoir, Colombes Toeschouwers: 30.454 Scheidsrechter: Hans Wüthrich
	Emile Veinante 1' Jean Nicolas 16' Jean Nicolas 69'	Wedstrijdverslag	38' Hendrik Isemborghs

Opstelling België: Badjou - Paverick, Seys - Van Alphen, Stijnen , De Winter - Vanden Wouwer, Voorhoof, Isemborghs, Braine, Buyle

België had zich gekwalificeerd door winst in Groep 2 van de kwalificaties.

Selectie

Bondscoach Doug Livingstone selecteerde volgende 22 spelers^[4]:

Nr Speler Club 1 Léopold Gernaey AS Oostende KM 2 Marcel Dries R. Berchem Sport 3 Fons Van Brandt K. Lierse SK 4 Constant Huysmans R. Beerschot AC 5 Louis Carré RFC Liégeois 6 Victor Mees R. Antwerp FC 7 Jef Vliers K. Tongerse SV Cercle 8 Denis Houf R. Standard CL 9 Rik Coppens R. Beerschot AC 10 Léopold Anoul RFC Liégeois 11 Joseph Mermans RSC Anderlechtois

Nr Speler Club 12 Charles Geerts R. Beerschot AC 13 Henri Dirickx Union Royale Saint-Gilloise 14 Bob Van Kerkhoven R. Daring Club de Bruxelles 15 Hippolyte Van den Bosch RSC Anderlechtois 16 Pieter Van Den Bosch RSC Anderlechtois 17 Raymond Ausloos R. White Star AC 18 Jef Van Der Linden R. Antwerp FC 19 Jo Backaert ROC de Charleroi 20 Bob Maertens R. Antwerp FC 21 Jean Van Steen RSC Anderlechtois 22 Luc Van Hoyweghen R. Daring Club de Bruxelles

Wedstrijden

Tijdens het vierde optreden op een WK werd voor het eerst een wedstrijd niet verloren. Tegen Engeland werd het 4-4. België overleefde echter de eerste ronde niet in een groep met Engeland, Italië en gastland Zwitserland.

17 juni 1954 18u10 Eerste ronde WK 1954 - Groep D	Engeland	4 - 4 nv (3 - 3 na 90')	België	St. Jakob Stadion, Bazel Toeschouwers: circa 14.000 Scheidsrechter: Emil Schmetzer
	Ivor Broadis 26' Nat Lofthouse 36' Ivor Broadis 63' Nat Lofthouse 91'	Wedstrijdverslag	05' Léopold Anoul 67' Rik Coppens 71' Léopold Anoul 95' Jimmy Dickinson (own)

Opstelling België: Gernaey - Dries, Van Brandt, Huysmans - Carré, Mees - Mermans , Houf, Coppens, Anoul, P. Van Den Bosch

20 juni 1954 17u00 Eerste ronde WK 1954 - Groep D	Italië	4 - 1	België	Stadio comunale Cornaredo, Lugano Toeschouwers: circa 24.000 Scheidsrechter: Carl Erich Steiner
	Egisto Pandolfini (pen) 41' Carlo Galli 48' Amleto Frignani 58' Benito Lorenzi 78'	Wedstrijdverslag	81' Léopold Anoul

Opstelling België: Gernaey - Dries, Van Brandt, Huysmans - Carré, Mees - Mermans , H. Van Den Bosch, Coppens, Anoul, P. Van Den Bosch

België had zich gekwalificeerd door een eerste plaats in Groep 5 van de kwalificaties, voor Joegoslavië, Spanje en Finland.

Selectie

Bondscoach Raymond Goethals selecteerde volgende 22 spelers^[5]:

Nr Speler Club 1 Christian Piot R. Standard CL 2 Georges Heylens RSC Anderlechtois 3 Jean Thissen R. Standard CL 4 Nico Dewalque R. Standard CL 5 Léon Jeck R. Standard CL 6 Jean Dockx R. Racing White 7 Léon Semmeling R. Standard CL 8 Wilfried Van Moer R. Standard CL 9 Johan Devrindt RSC Anderlechtois 10 Paul Van Himst RSC Anderlechtois 11 Wilfried Puis RSC Anderlechtois

Nr Speler Club 12 Jean Trappeniers RSC Anderlechtois 13 Jacques Beurlet R. Standard CL 14 Maurice Martens RSC Anderlechtois 15 Erwin Vandendaele RFC Brugeois 16 Odilon Polleunis K. Sint-Truidense VV 17 Jan Verheyen K. Beerschot VAV 18 Raoul Lambert RFC Brugeois 19 Pierre Carteus RFC Brugeois 20 Alfons Peeters RSC Anderlechtois 21 François Janssens K. Lierse SK 22 Jacques Duquesne ROC de Charleroi

Wedstrijden

Het vijfde WK-optreden van België werd ondanks de hoge verwachtingen opnieuw een tegenvaller. België overleefde de eerste ronde niet. Wel wist het voor de eerste maal een WK-wedstrijd winnend af te sluiten.

3 juni 1970 16u00 Eerste ronde WK 1970 - Groep A	België	3 - 0	El Salvador	Estadio Azteca, Mexico-Stad Toeschouwers: 92.205 Scheidsrechter: Andrei Radulescu
	Wilfried Van Moer 13' Wilfried Van Moer 54' Raoul Lambert (pen) 79'	Wedstrijdverslag

Opstelling België: Piot - Heylens, Thissen, Dewalque, Dockx - Semmeling (79' Polleunis), Van Moer, Devrindt, Van Himst - Lambert, Puis

6 juni 1970 16u00 Eerste ronde WK 1970 - Groep A	Sovjet-Unie	4 - 1	België	Estadio Azteca, Mexico-Stad Toeschouwers: 95.261 Scheidsrechter: Rüdi Scheurer
	Anatolij Bysjovets 14' Kahki Asatiani 57' Anatolij Bysjovets 63' Vitali Khmelnitski 76'	Wedstrijdverslag	86' Raoul Lambert

Opstelling België: Piot - Heylens, Thissen, Dewalque, Dockx - Semmeling, Van Moer, Jeck, Van Himst - Lambert, Puis

11 juni 1970 16u00 Eerste ronde WK 1970 - Groep A	Mexico	1 - 0	België	Estadio Azteca, Mexico-Stad Toeschouwers: 108.192 Scheidsrechter: Norberto Angel Coerezza
	Gustavo Peña (pen) 14'	Wedstrijdverslag

Opstelling België: Piot - Heylens, Thissen , Dewalque, Dockx - Semmeling, Van Moer, Jeck, Van Himst - Polleunis (66' Devrindt), Puis

België had zich gekwalificeerd door een eerste plaats in Groep 2 van de kwalificaties, voor Frankrijk, Ierland, Nederland en Cyprus.

Selectie

Bondscoach Guy Thijs selecteerde volgende 22 spelers^[6]:

Nr Speler Club 1 Jean-Marie Pfaff SK Beveren 2 Eric Gerets R. Standard de Liège 3 Luc Millecamps KSV Waregem 4 Walter Meeuws R. Standard de Liège 5 Michel Renquin RSC Anderlechtois 6 Franky Vercauteren RSC Anderlechtois 7 René Vandereycken Genoa CFC 8 Wilfried Van Moer SK Beveren 9 Erwin Vandenbergh K. Lierse SK 10 Ludo Coeck RSC Anderlechtois 11 Jan Ceulemans Club Brugge KV

Nr Speler Club 12 Theo Custers RCD Espanyol 13 François Van der Elst West Ham United FC 14 Marc Baecke SK Beveren 15 Maurits De Schrijver KSC Lokeren 16 Gerard Plessers R. Standard de Liège 17 René Verheyen KSC Lokeren 18 Raymond Mommens KSC Lokeren 19 Marc Millecamps KSV Waregem 20 Guy Vandersmissen R. Standard de Liège 21 Alex Czerniatynski R. Antwerp FC 22 Jacky Munaron RSC Anderlechtois

Wedstrijden

• Eerste ronde
  • België-Argentinië 1-0
  • België-El Salvador 1-0
  • België-Hongarije 1-1
• Tweede ronde
  • Polen-België 3-0
  • Sovjet-Unie-België 1-0

België had zich gekwalificeerd na een tweede plaats in Groep 1 van de kwalificaties en winst in barragewedstrijden tegen Nederland.

Selectie

Bondscoach Guy Thijs selecteerde de volgende 22 spelers^[7]:

Nr Speler Club 1 Jean-Marie Pfaff FC Bayern München 2 Eric Gerets PSV 3 Franky Van der Elst Club Brugge KV 4 Michel De Wolf KAA Gent 5 Michel Renquin R. Standard de Liège 6 Franky Vercauteren RSC Anderlecht 7 René Vandereycken RSC Anderlecht 8 Enzo Scifo RSC Anderlecht 9 Erwin Vandenbergh RSC Anderlecht 10 Philippe Desmet KSV Waregem 11 Jan Ceulemans Club Brugge KV

Nr Speler Club 12 Jacky Munaron RSC Anderlecht 13 Georges Grün RSC Anderlecht 14 Lei Clijsters K. Waterschei SV Thor Genk 15 Leo Van Der Elst Club Brugge KV 16 Nico Claesen R. Standard de Liège 17 Raymond Mommens KSC Lokeren 18 Danny Veyt KSV Waregem 19 Hugo Broos Club Brugge KV 20 Gilbert Bodart R. Standard de Liège 21 Stéphane Demol RSC Anderlecht 22 Patrick Vervoort K. Beerschot VAV

Wedstrijden

Het zevende optreden op een WK werd voor België het meest succesvolle WK tot dan toe. Na een moeizame eerste ronde bereikte men als een van de 4 beste derdes in de groepsfase de achtste finales. Na overwinningen tegen de Sovjet-Unie en Spanje bereikte men de halve finale, die verloren werd van Argentinië, de uiteindelijke wereldkampioen. België eindigde als vierde, na verlies in de troostfinale tegen Frankrijk.

3 juni 1986 12u00 Eerste ronde WK 1986 - Groep B	België	1 - 2	Mexico	Estadio Azteca, Mexico-Stad Toeschouwers: 110.000 Scheidsrechter: Carlos Esposito
	Erwin Vandenbergh 45'	Wedstrijdverslag	23' Fernando Quirarte 39' Hugo Sánchez

Opstelling België: Pfaff - Gerets, Broos, F. Van der Elst , De Wolf - Vercauteren, Vandereycken, Scifo, Ceulemans - Vandenbergh (63' Demol), Desmet (59' Claesen)

8 juni 1986 12u00 Eerste ronde WK 1986 - Groep B	Irak	1 - 2	België	Estadio Nemesio Díez, Toluca Toeschouwers: 20.000 Scheidsrechter: Jesus Diaz Palacio
	Bassel Gorgis 51' Ahmed Radhi 59'	Wedstrijdverslag	16' Enzo Scifo 21' Nico Claesen (pen)

Opstelling België: Pfaff - Gerets, Demol (69' Grün), F. Van der Elst, De Wolf - Vercauteren, Vandereycken, Scifo (67' Clijsters) - Ceulemans , Desmet, Claesen

11 juni 1986 12u00 Eerste ronde WK 1986 - Groep B	Paraguay	2 - 2	België	Estadio Nemesio Díez, Toluca Toeschouwers: 16.000 Scheidsrechter: Bogdan Botchev
	Roberto Cabanas 50' Roberto Cabanas 76'	Wedstrijdverslag	30' Franky Vercauteren 59' Danny Veyt

Opstelling België: Pfaff - Broos, Demol, Grün (89 F. Van der Elst), Renquin - Vercauteren, Vervoort, Scifo, Ceulemans - Veyt, Claesen

15 juni 1986 16u00 WK 1986 - 1/8 finale	Sovjet-Unie	3 - 4 nv (2 - 2 na 90')	België	Estadio Nou Camp, León Toeschouwers: 32.300 Scheidsrechter: Erik Frederiksson
	Igor Belanov 27' Igor Belanov 70' Igor Belanov (pen) 111'	Wedstrijdverslag	56' Enzo Scifo 77' Jan Ceulemans 102' Stéphane Demol 110' Nico Claesen

Opstelling België: Pfaff - Gerets (101' L. Van Der Elst), Grün (112' Clijsters), Renquin , Vervoort - Scifo, Demol, Ceulemans , Vercauteren - Claesen, Veyt

22 juni 1986 16u00 WK 1986 - 1/4 finale	Spanje	1 - 1 nv (1 - 1 na 90')	België	Estadio Cuauthémoc, Puebla Toeschouwers: 45.000 Scheidsrechter: Siegfried Kirschen
	Juan Antonio Señor 85'	Wedstrijdverslag	35' Jan Ceulemans
		Strafschoppen
	Señor Eloy Chendo Butragueño Victor	4 - 5	Claesen Scifo Broos Vervoort L. Van Der Elst

Opstelling België: Pfaff - Gerets, Renquin, Demol , Grün - Vercauteren (106' L. Van Der Elst), Scifo, Vervoort - Ceulemans , Claesen, Veyt (83' Broos)

25 juni 1986 16u00 WK 1986 - 1/2 finale	Argentinië	2 - 0	België	Estadio Azteca, Mexico-Stad Toeschouwers: 114.500 Scheidsrechter: Marquez Ramirez
	Diego Maradona 51' Diego Maradona 63'	Wedstrijdverslag

Opstelling België: Pfaff - Gerets, Grün, Demol, Renquin (54' Desmet) - Vervoort, Scifo, Vercauteren, Ceulemans - Claesen, Veyt

25 juni 1986 16u00 WK 1986 - troostfinale	Frankrijk	4 - 2 nv (2 - 2 na 90')	België	Estadio Cuauthémoc, Puebla Toeschouwers: 21.000 Scheidsrechter: George Courtney
	Jean-Marc Ferreri 27' Jean-Pierre Papin 43' Bernard Genghini 104' Manuel Amoros (pen) 111'	Wedstrijdverslag	11' Jan Ceulemans 73' Nico Claesen

Opstelling België: Pfaff - Gerets, Grün, Demol, Renquin (45' F. Van der Elst) - Vervoort, Scifo (63' L. Van Der Elst), Mommens - Ceulemans , Claesen, Veyt

• België-Zuid-Korea 2-0
• België-Uruguay 3-1
• België-Spanje 1-2
• 8ste finale: Engeland-België 1-0 (na verlengingen)

Het WK in 1990 was een van de betere die de Rode Duivels gespeeld hebben. België wist zich in een poule met o.a. Tsjecho-Slowakije, Zwitserland en Polen te kwalificeren voor het eindtoernooi, zonder daarbij een partij te verliezen.

In de poule-fase was de eerste tegenstander Zuid-Korea. Hoewel er zich vele kansen voordeden, werd de wedstrijd in de tweede helft pas beslist door doelpunten van Degryse en Dewolf.

Tweede tegenstander van de Belgen was Uruguay. Al bij rust leidden de Belgen met 2-0 door doelpunten van Clijsters en Scifo. Ondanks een numerieke minderheid -Gerets had rood gekregen- slaagden de Belgen in de tweede helft erin de score uit te bouwen door een doelpunt van Ceulemans. Het tegendoelpunt van de Uruguayanen in de 74e minuut was slechts voor de statistieken.

Spanje, de derde tegenstander in de poule, wist door een 2-1-overwinning zich te plaatsen als groepswinnaar van de poule, gevolgd door de Belgen.

In de achtste finale werd België gekoppeld aan Engeland, een wedstrijd die op 26 juni 1990 gespeeld werd in Bologna. In de reguliere speeltijd werd er niet gescoord, waardoor verlengingen noodzakelijk werden. In de allerlaatste minuut van de tweede verlenging slaagde de Engelsen erin om via een vrije trap het enige en beslissende doelpunt te scoren (Maker: David Platt). Hierdoor was België uitgeschakeld op het toernooi.

• België-Marokko 1-0
• Nederland-België 0-1
• België-Saoedi-Arabië 0-1
• 8ste finale: België - Duitsland 2-3

Na een moeizame kwalificatie voor het WK, waarbij België was ingedeeld in een groep met Roemenië, Tsjecho-Slowakije, Wales, Cyprus en de Faeröer-eilanden slaagden de Belgen er uiteindelijk toch in zich te plaatsen voor de eindronde in de USA.

De eerste wedstrijd in de poule-fase was tegen Marokko. Door een vroege goal in de 11e minuut (Degryse) wisten de Belgen de overwinning te behalen tegen een sterk spelend Marokkaans elftal.

Tegen Nederland was één doelpunt in de 65e minuut (Albert) genoeg om ook deze wedstrijd te winnen.

De derde wedstrijd tegen het als zwak bestempelde Saoedi-Arabië ging met 1-0 verloren, mede door onderschatting van Belgische kant die voor deze wedstrijd sterspelers als Willaert, Nilis en Grün niet hadden opgesteld. Ondanks het verlies wisten de Belgen door te stoten naar de 1/8e finales waar zij Duitsland troffen.

De confrontatie tegen Duitsland vond plaats op 2 juni in Chicago. Al voor de rust leidden de Duitsers met 3-1. In de allerlaatste minuut van de tweede helft wist Albert de stand nog terug te brengen naar 3-2, maar met deze score was de uitschakeling van de Belgen een feit. Achteraf is er veel kritiek geweest op de Zwitserse scheidsrechter Kurt Röthlisberger, die in het voordeel van de Duitsers gefloten zou hebben en een "overduidelijke penalty" aan het Belgische team ontzegd zou hebben. Hij gaf zijn fout later toe.

• België-Nederland 0-0
• België-Mexico 2-2
• België-Zuid-Korea 1-1

België wist zich in de kwalificatie door een barrage-match tegen Ierland te plaatsen voor het eindtoernooi in Frankrijk.

De eerste (onaantrekkelijke) wedstrijd tegen Nederland in de poulefase eindigde in 0-0.

Ook de tweede wedstrijd tegen Mexico eindigde in een gelijkspel: 2-2. Door 2 doelpunten van Wilmots waren de Belgen wel aan de leiding gekomen, maar o.a. door de rode kaart voor Gert Verheyen wisten de Mexicanen terug te komen.

Alleen winst tegen Zuid-Korea én een winnaar in de wedstrijd tussen Mexico en Nederland zou voor de Belgen een plaats in de volgende ronde betekenen. In de 10e minuut kwamen de Rode Duivels door een afstandsschot van Nilis op een 1-0-voorsprong. Twintig minuten voor tijd slaagden de Zuid-Koreanen erin de stand gelijk te trekken, waardoor de uitslag van de wedstrijd Mexico-Nederland niet meer van belang was. Net als 4 jaar eerder volgde een vroegtijdige uitschakeling op een WK voor de Belgische ploeg.

• Japan - België 2-2
• Tunesië - België 1-1
• België - Rusland 3-2
• 8ste finale: Brazilië - België 2-0

Voor de kwalificatie van het eindtoernooi in Japan en Zuid-Korea waren voor de Belgen opnieuw barrage-wedstrijden nodig, ditmaal tegen de Tsjechen. In twee wedstrijden (beide eindigend in een 1-0-overwinning voor de Belgen) wisten de Belgen de uiteindelijke kwalificatie af te dwingen. Hierdoor wisten de Belgen zich voor de 6e achtereenvolgende keer te plaatsen voor een WK.

In de poulefase was een van de gastlanden, Japan, de eerste tegenstander van de Belgen. In een zwaar bevochten strijd, waarbij de Japanners een tijd met 2-1 hadden voorgestaan, slaagden de Belgen er uiteindelijk in een gelijkspel af te dwingen.

Ook de tweede tegenstander in de poule,Tunesië, wist de Belgische ploeg op een matige 1-1 te houden.

De laatste wedstrijd tegen Rusland werd door de twee gelijke spelen van cruciaal belang en er waren aan het thuisfront maar weinigen die in een goede afloop vertrouwen hadden. De Belgische krant "De Standaard" kopte "Belgen willen naar huis en van Waseige af". Toch wisten de Rode Duivels de wedstrijd tegen de Russen te winnen door doelpunten van Walem, Sonck en Wilmots. De twee doelpunten van de Russen waren toen niet meer van belang.

In de 1/8e finale was Brazilië de tegenstander van België. Ondanks kansen over en weer en een onterecht afgekeurd doelpunt van Wilmots bleef de ruststand 0-0. Door goals van Rivaldo en Ronaldo wisten de Brazilianen in de tweede helft toe te slaan, waardoor de Belgen uitgeschakeld waren.

• België - Algerije 2-1
• België - Rusland 1-0
• Zuid-Korea - België 0-1
• Achtste finale: België - Verenigde Staten 2-1
• Kwartfinale: Argentinië - België 1-0

De kwalificatie voor het eindtoernooi in Brazilië was een van de betere die de Rode Duivels gespeeld hebben. België wist zich in een poule met o.a.Kroatië, Servië, Wales, Macedonië en Schotland te kwalificeren voor het eindtoernooi na groepswinst in Groep A, waarbij slechts twee keer gelijk werd gespeeld. Het WK in Brazilië is het twaalfde WK-optreden van België.

Bondscoach Marc Wilmots selecteerde 24 spelers op 13 mei. Van deze selectie valt nog 1 doelman af.

België werd in de groepsfase ingedeeld in groep H met Algerije, Rusland en Zuid-Korea. België wist zijn 3 wedstrijden te winnen. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat het Belgisch voetbalelftal zijn drie groepsduels op een wereldkampioenschap wint.

België sluit de eerste ronde af als groepswinnaar. De Rode Duivels spelen in de 1/8e finales op dinsdag 1 juli in de Arena Fonte Nova in Salvador tegen de Verenigde Staten, die tweede in groep G eindigde.

De wedstrijd tegen de Verenigde Staten werd gewonnen. De Amerikaanse doelman Tim Howard moest 15 keer in actie komen, het meeste in één match op dit WK en sinds dat van 1966. België is voor het eerst sinds 1986 bij de laatste 8 van de wereld en stoot door naar de kwartfinale. In de kwartfinale ontmoeten de Rode Duivels Argentinië.

De Belgen raakten in de kwartfinales niet voorbij Argentinië. Een vroege goal van Gonzalo Higuaín, de enige in de wedstrijd, bezegelde het Belgische lot.

• België - Panama 3-0
• België - Tunesië 5-2
• Engeland - België 0-1
• Achtste finale: België - Japan 3-2
• Kwartfinale: Brazilië - België 1-2
• Halve finale: Frankrijk - België 1-0
• Troostfinale: België - Engeland 2-0

Het dertiende WK waaraan België deelnam werd een van de hoogtepunten in de geschiedenis van de Rode Duivels. België verloor geen enkele wedstrijd tijdens de kwalificaties en werd in de groepsfase geplaatst in groep G samen met Panama, Tunesië en Engeland. Na drie overwinningen werd België groepswinnaar en mocht doorgaan naar de 1/8ste finale.

In de 1/8ste finale wachtte Japan als tegenstander voor de Rode Duivels. Hoewel Japan in de tweede helft een voorsprong had met 0-2 konden de Belgen deze achterstand inhalen en wonnen alsnog met 3-2. Vervolgens moesten de Rode Duivels in de kwartfinale tegen Brazilië spelen en wonnen met 1-2. Voor het eerst sinds 1986 werd de halve finale bereikt, waarin de Belgen het tegen Frankrijk opnamen. België verloor de halve finale van Frankrijk en kwam zo in de troostfinale terecht, waarin Engeland voor de tweede keer dit WK de tegenstander werd. België won de troostfinale tegen Engeland met 2-0 en behaalde de derde plaats. Dit was tot op heden (2018) het beste resultaat op een WK voor de Belgen.

• België - Canada 1-0
• Marokko - België 2-0
• België - Kroatië 0-0

Het veertiende WK waaraan België deelnam was van korte duur. Voor het eerst sinds het WK van 1998 slaagden de Belgen er niet in om voorbij de groepsfase te geraken. België startte het WK met een zwakke maar efficiënte 1-0 overwinning tegen Canada. In de 15de minuut kregen de Canadezen een penalty doordat de bal ongelukkig tegen de hand van Yannick Carrasco kaatste. Uiteindelijk slaagde Thibaut Courtois erin om de penaltytrap van Alphonso Davies te pakken waardoor de score op 0-0 bleef staan. Doorheen de match hadden de Belgen quasi geen enkel gevaarlijk schot op doel, totdat Michy Batshuayi in de 44ste minuut de netten liet trillen. De eindscore werd 1-0. In de tweede match namen de Duivels het op tegen een jong en gretig Marokko. De Belgen lieten zich verrassen en verliezen na twee Marokkaanse treffers in de tweede speelhelft. Na twee matchen bleven de Belgen steken op drie punten en kwalificatie voor de achtste finale was enkel mogelijk mits winst tegen Kroatië. De Duivels speelden een betere match dan tegen Canada en Marokko, maar vonden hun weg niet naar het doel. Na een doelpoging van Lukaku dat tegen de paal belandde en kleine kansjes van o.a. Vertonghen en De Bruyne, moesten de Belgen genoegen nemen met een 0-0 gelijkspel. De laatste keer dat de Belgen er niet in slaagden om in een match minstens één doelpunt te scoren was geleden van de halve finale tegen Frankrijk (1-0) op het WK 2018. Het gelijkspel betekende een vroege uitschakeling voor de Rode Duivels. Kort na de match kondigde Roberto Martinez in een persconferentie aan dat hij opstapt, wat een einde maakte aan zijn zes jaar durende carrière als bondscoach bij de Belgische selectie.