Australoïden

Australoïden, Australo-Melanesiërs, Australaziaten of het Australomelanesoïde, Australide of Australioïde ras is een verouderde historische groepering van verschillende inheemse volkeren uit Melanesië en Australië. Controversieel werden soms ook groepen uit delen van Zuidoost-Azië en Zuid-Azië opgenomen.

Terwijl de meeste auteurs Papoea's, Australische Aborigines en Melanesiërs (vooral uit Fiji, Nieuw-Caledonië, de Salomonseilanden en Vanuatu) opnamen, bestond er controverse over de opname van de verschillende Zuidoost-Aziatische bevolkingsgroepen die werden gegroepeerd als Negrito, of een aantal donkergekleurde tribale bevolkingsgroepen van het Indische subcontinent.

Het concept om de mensheid te verdelen in drie, vier of vijf rassen (vaak Kaukasisch, Mongoloïde, Negroïde en Australoïde genoemd) werd in de 18e eeuw geïntroduceerd.

De term "Australoide" werd halverwege de 19e eeuw in de etnologie bedacht, en beschreef stammen of populaties "van het type van inheemse Australiërs". De term "Australioide ras" werd in 1870 door Thomas Huxley geïntroduceerd om te verwijzen naar bepaalde volkeren die inheems waren in Zuid- en Zuidoost-Azië en Oceanië. In de biologische antropologie werd Australoid gebruikt voor morfologische kenmerken die kenmerkend zijn voor Aborigine Australiërs door Daniel John Cunningham in zijn Text-book of Anatomy (1902). Een Australioid (sic) raciale groep werd voor het eerst voorgesteld door Thomas Huxley in een essay On the Geographical Distribution of the Chief Modifications of Mankind (1870), waarin hij de mensheid in vier hoofdgroepen verdeelde (Xanthochroïsch, Mongoloïde, Negroïde en Australioïde). Zijn oorspronkelijke model omvatte de oorspronkelijke bewoners van Dekan in India onder de Australoïde categorie, specifiek "in een duidelijk zichtbare vorm" onder de bergstammen van het Dekanplateau. Huxley classificeerde de Melanochroi (volkeren van het mediterrane ras) verder als een mengeling van de Xanthochroi (Noord-Europeanen) en Australioiden.

Huxley (1870) beschreef Australioiden als dolichocefaal. Hun haar was gewoonlijk zijdeachtig, zwart en golvend of krullend, met grote, zware kaken en prognathie, met een chocoladekleurige huid en donkerbruine of zwarte irissen.

De term "Proto-Australoïde" werd gebruikt door Roland Burrage Dixon in zijn Racial History of Man (1923). In The Origin of Races (1962) zette Carleton Coon zijn systeem van vijf rassen (Australoïde, Kaukasoïde, Mongoloïde, Congoïde en Capoïde) met afzonderlijke oorsprongen uiteen. Op basis van bewijsmateriaal zoals de bewering dat Australoïden de grootste, megadontische tanden hadden, werd deze groep door Coon beoordeeld als de meest archaïsche en daarom de meest primitieve en achtergebleven. De bevolkingsgroepen die als Negrito worden gegroepeerd, zoals de Andamanezen van de Andamanen in de Indische Oceaan, de Semang- en Batek-volkeren uit Maleisië, de Maniq uit Thailand, de Aeta, Ati en bepaalde andere etnische groepen in de Filipijnen, de Vedda van Sri Lanka en een aantal donkergekleurde tribale bevolkingsgroepen in het binnenland van het Indisch subcontinent (sommige Dravidisch-sprekende stammen en Austroaziatisch-sprekende Munda-volkeren) werden door sommigen ook geassocieerd met de Australo-Melanesische groep.

De opname van Indiase stammen in de groep was niet goed gedefinieerd en nauw verbonden met de vraag wie de oorspronkelijke bewoners van India waren, en de mogelijke gedeelde voorouders van de Indiase, Andamanese en Sahoelische bevolkingsgroepen in het laatpaleolithicum. De veronderstelde Australo-Melanesische afkomst van de oorspronkelijke Zuid-Aziatische bevolking bleef lange tijd een open vraag. Deze werd door Indiase antropologen omarmd als een onderstreping van de diepe ouderdom van de Indiase prehistorie. Australo-Melanesische jagers-verzamelaars- en vissersstammen in het binnenland van India werden geïdentificeerd met het Nishada-koninkrijk dat in de Mahabharata wordt beschreven. Panchanan Mitra (1923) erkende, in navolging van Vincenzo Giuffrida-Ruggeri (1913), een predravidische Australo-Veddaïsche laag in India. Als alternatief werd beweerd dat de Dravidiërs zelf oorspronkelijk van Australo-Melanesische afkomst waren, een mening die onder andere door Biraja Sankar Guha werd gedeeld. Zuid-Indiase stammen waarvan specifiek werd beschreven dat ze Australo-Melanesische affiniteiten hadden waren onder meer de Oraon, Munda, Santal, Bhil, Gondi, de Kadars van Kerala, de Kurumba en Irula van de Nilgiris, de Paniyans van Malabar, de Uralis, Kannikars, Muthuvan en Chenchus.

In 1953 werd voorgesteld dat het Australoïde ras deel zou uitmaken van het "archaïsche Kaukasische ras", samen met de Aino, de Dravidiërs en de Vedda.

Zie ook: Oude voorouderlijke Zuid-Indiërs

Uit het Pan-Aziatische genoomproject kwam naar voren dat de Negrito-populaties in Maleisië en de Negrito-populaties op de Filipijnen nauwer verwant waren aan de lokale niet-Negrito-populaties dan aan elkaar, wat de afwezigheid van een aparte Australo-Melanesische groepering benadrukte.

• Oude Oost-Euraziaten