Arthur Morris

Arthur Morris
Morris aan de voordeur van zijn woning
Geboren	1859
Overleden	1938
Land	Engeland
Beroep(en)	laarzen- en schoenenhandelaar, musicus
Instrument	piano
Belangrijkste werken	Valeta
Portaal    Muziek

Arthur Morris (Leeds, 1859–1938) was een Engelse musicus, pianist en dansleraar, vooral bekend als de componist en choreograaf van de Valeta (internationaal ook bekend als Veleta), een sequence-wals die na 1900 grote populariteit verwierf.^[1]

Morris werd in 1859 in Leeds geboren als zoon van Samuel en Harriet Morris. Hij groeide op met vijf broers en zussen. Volgens de volkstelling van 1881 werkte hij samen met zijn vader in het familiebedrijf in schoenen en laarzen. Bij zijn huwelijk in 1889 met Elizabeth Leggott gaf hij echter al “musicus” als beroep op.

In de volkstelling van 1891 omschreef hij zichzelf als pianist en dansleraar. Hij woonde toen met zijn vrouw aan Rider Road in Leeds. Aan het eind van de negentiende eeuw componeerde hij de Valeta-wals met bijbehorende choreografie voor de dans, welke hij in 1900 verkocht. De Valeta stond aan de basis van een nieuwe mode in de danswereld en zou later gestandaardiseerd worden. Morris profiteerde van het succes door royalty's.

In 1901 verhuisde het echtpaar naar een groter huis aan Carlton Mount, bij Dorrington Road, waar Morris zich vestigde als leraar in muziek en dans. Hij bestierde daarnaast de Tower Private Dancing Academy,^[2] een aparte dansschool aan St Ann’s Street 16, in het centrum van Leeds, nabij de toenmalige katholieke kathedraal.

Zijn vrouw overleed in 1911. In de volkstelling van datzelfde jaar wordt Morris vermeld als zelfstandig dansleraar. Zijn eveneens weduwnaar geworden broer Frank, ook een musicus, woonde bij hem in. In 1928 kocht Morris een huis in Scarcroft, nabij Leeds, waar hij zich gedeeltelijk terugtrok maar actief bleef in het dansleven van Yorkshire.

Morris overleed in 1938. Hij werd herinnerd als "the Leeds boot and shoe dealer who gave the world the veleta waltz". Hoewel hij bij zijn overlijden slechts 284 Engelse pond achtergelaten zou hebben, was hij met zijn uitvinding van de Valeta er financieel geenszins op achtergegaan:^[3] hij had zijn rechten direct na zijn uitvinding verkocht en profiteerde van de royalty's die eruit voortkwamen. Deze rechten had hij per testament aan zijn broer overgedragen die er nog jarenlang profijt van had.^[1]

• Bladmuziek van Arthur Morris op de website van het International Music Score Library Project

Zie de categorie Arthur Morris (composer) van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.