Antonin Van Elslander

Antonin Van Elslander
Persoonlijke gegevens
Geboortedatum	10 september 1921
Geboorteplaats	Gent
Overlijdensdatum	17 juni 1999
Overlijdensplaats	Heusden
Beroep	schrijver, academicus, literatuurhistoricus
Lid van	Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal en Letteren
Dbnl-profiel

Antonin Van Elslander (Gent, 10 september 1921 – Heusden, 7 juni 1999) was een Belgisch academicus en literatuurhistoricus, werkzaam in Gent. In zijn literair-wetenschappelijk werk zijn drie duidelijke lijnen aanwezig: de rederijkers, Cyriel Buysse en de Vlaamse literatuur.

In oktober 1946 werd Van Elslander assistent van Frank Baur. Van 1948 tot 1953 was hij tevens lector Nederlands aan de Universiteit te Rijsel. Van 1955 tot 1957 was hij bibliothecaris in de Centrale Bibliotheek van de Gentse Universiteit. In 1957 werd hij, als opvolger van Frank Baur, docent bij de Gentse Faculteit Wijsbegeerte en Letteren. Begin 1962 werd hij gewoon hoogleraar. Tot zijn emeritaat op 1 oktober 1986 bleef hij voltijds professor Nederlandse letterkunde aan deze universiteit.

Vanaf 1967 was hij lid van de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde in Gent. Hij werd eveneens voorzitter en jarenlang ook waarnemend vast secretaris van deze academie.

Zijn licentiaatsverhandeling, De refreinen der Rederijkers vóór 1600, werd in 1945 bekroond met de academische prijsvraag van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Taal- en Letterkunde. Hij zou zijn onderzoek van rederijkersliteratuur nog uitbreiden en er in 1950 op promoveren met Het refrein in de Nederlanden tot 1600 (1953). Dit is een richtinggevende studie geworden. Inmiddels was hij van 1955 tot 1957 aangesteld als griffier van de Gentse rederijkerskamer De Fonteine. In die hoedanigheid trad hij ontelbare keren op als feestredenaar in alle hoeken en kanten van Vlaanderen. Hij werd ook redacteur van het Jaarboek van De Fonteine, dat hij vijftig jaar ononderbroken samenstelde.

Eind 1959 organiseerde de Gentse afdeling van het Willemsfonds een herdenkingstentoonstelling Cyriel Buysse, naar aanleiding van het honderdste geboortejaar van de schrijver. Zijn collega Hans Van Werveke, de bekende historicus, vroeg hem als spreker en Van Elslander werd meteen geboeid door de mens en de schrijver Buysse. Hij zou over hem verschillende toespraken houden en daaruit ontstond de korte biografische studie Cyriel Buysse : uit zijn leven en zijn werk (2 dl., 1960 en 1961). Deze twee boekjes vormden de kiem van de Buyssestudie die een decennium later leidde tot een bredere, algehele erkenning en waardering van de schrijver én tot de publicatie van diens Verzameld werk (7 dl., 1974-1982).

Een derde grote lijn in Van Elslander's werk was de Vlaamse literatuur van de 19de eeuw, met als prominente figuren Jan Frans Willems, Karel Lodewijk Ledeganck en de gezusters Rosalie en Virginie Loveling. Een speciale voorliefde had hij bovendien voor de 20ste-eeuwse Gentse dichter Richard Minne.

Over deze en veel andere onderwerpen gaf Van Elslander niet alleen les aan vele generaties studenten Nederlands; hij vroeg er ook herhaaldelijk aandacht voor in lezingen voor een breder publiek.

Van Elslander liet zijn zeer rijke bibliotheek en discotheek na aan de Gentse universiteitsbibliotheek.

• Delen van deze pagina werden overgenomen van een externe website Van Elslander, Antonin (Literair Gent), onder een CC BY-SA 4.0 licentie
• Bio- en bibliografisch lexicon van de neerlandistiek van de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren (DBNL)
• Antonin Van Elslander in UGent Memorie
• Terugblik : opstellen en toespraken van A. van Elslander, Gent, RUG, 1986