Aaron Opoku

Opoku begon zijn voetbalcarrière bij de Hamburgse gymnastiekvereniging HT 16.^[1] In 2011, op twaalfjarige leeftijd, maakte hij de overstap naar de jeugdopleiding van Hamburger SV.^[2] Als C-junior werd hij getroffen door de ziekte van Osgood-Schlatter, waardoor hij acht maanden niet kon spelen.^[3] In het seizoen 2014/15 maakte hij zijn debuut voor Hamburger SV –17 in een thuiswedstrijd tegen leeftijdsgenoten van FC St. Pauli, waarin hij in de 63e minuut als invaller in het veld kwam. Een jaar later behoorde hij definitief tot deze leeftijdscategorie. Tijdens de eerste competitiewedstrijd van het seizoen tegen Tennis Borussia Berlin was hij aanvoerder en scoorde hij drie keer. Na één seizoen bij de B-junioren promoveerde hij in 2016/17 naar Hamburger SV –19, waar hij in zijn tweede en laatste seizoen (2017/18) opnieuw aanvoerder was. In de zomer van 2018 maakte hij de overstap naar de senioren. Tijdens zijn jeugd speelde hij samen met onder anderen Fiete Arp, Jonas David, Josha Vagnoman en Derrick Köhn.

Opoku maakte op 21 maart 2018, als A-junior, zijn debuut in het tweede elftal van Hamburger SV in de Regionalliga Nord tegen Eutin 08.^[4] In het met 2–1 gewonnen duel gaf hij na vijftien minuten de assist voor de openingstreffer. Na afloop van het seizoen 2017/18 beloonde de club zijn optreden met een eerste profcontract, waarmee hij officieel de overstap naar de senioren maakte.^[5] Tijdens de voorbereiding op het seizoen 2018/19 liep hij echter tijdens de warming-up voor een oefenwedstrijd tegen FC Fredericia een klaplong op. Een spoedoperatie volgde, waarna het enkele maanden duurde voordat hij terugkeerde op het veld.^[6] In de elfde competitieronde maakte hij zijn rentree in het tweede elftal tijdens de wedstrijd tegen Drochtersen/Assel.^[7]

Na afloop van het seizoen werd Opoku drie opeenvolgende seizoenen verhuurd. In 2019/20 speelde hij voor het in de 3. Liga uitkomende Hansa Rostock.^[8] Kort voor zijn terugkeer naar Hamburg werd zijn contract opengebroken en verlengd tot medio 2024.^[4] In de eerste competitiewedstrijd van het seizoen 2020/21 maakte hij zijn officiële debuut voor Die Rothosen in de thuiswedstrijd tegen Fortuna Düsseldorf.^[9] Trainer Daniel Thioune liet hem in de 89e minuut invallen voor Sonny Kittel. Niet lang daarna werd hij voor de rest van het seizoen verhuurd aan 2. Bundesliga-club Jahn Regensburg.^[10] In 2021/22 volgde een derde verhuurperiode, ditmaal aan VfL Osnabrück, dat in de 3. Liga speelde.^[11]

Na zijn derde verhuurperiode kwam Opoku aan het begin van het seizoen 2022/23 onder trainer Tim Walter drie keer als invaller in actie. Tijdens zijn derde invalbeurt, in de thuiswedstrijd tegen Darmstadt 98, verving hij in de 56e minuut Moritz Heyer. Vier minuten later ontving hij van scheidsrechter Robert Schröder een gele kaart, gevolgd acht minuten na zijn invalbeurt door een directe rode kaart wegens een zware overtreding.^[12] Kort daarna werd hij, op eigen verzoek, verkocht aan 1. FC Kaiserslautern.^[13]

Eind augustus 2022 tekende Opoku een contract tot medio 2025 bij 1. FC Kaiserslautern.^[22] Vanwege een meegenomen schorsing vanuit Hamburg miste hij de eerste vier competitiewedstrijden.^[23] Op 8 oktober maakte hij zijn debuut, uitgerekend in de uitwedstrijd tegen Hamburger SV.^[24] In het Volksparkstadion bracht trainer Dirk Schuster hem in de 76e minuut in het veld voor Erik Durm. Op 5 november stond hij voor het eerst in de basis en scoorde hij zijn eerste doelpunt voor Kaiserslautern, in de met 2–3 gewonnen uitwedstrijd tegen Arminia Bielefeld.^[25] In de 57e minuut zette hij in de SchücoArena zijn ploeg op 0–2.

In zijn tweede seizoen (2023/24) streed Opoku met Kaiserslautern lange tijd tegen degradatie. Op de laatste speeldag stelde de club lijfsbehoud veilig, mede dankzij een doelpunt van Opoku.^[26] In het Fritz-Walter-Stadion werd met 5–0 gewonnen van Eintracht Braunschweig, waarbij hij in de 76e minuut uit een vrije trap de eindstand bepaalde. Dat seizoen bereikte Kaiserslautern bovendien de finale van de DFB-Pokal, waarin Bayer Leverkusen te sterk was.^[27] In de met 0–1 verloren eindstrijd viel Opoku zeven minuten voor tijd in voor Kenny-Prince Redondo.

In het seizoen 2024/25 werkte Opoku onder een nieuwe trainer, Markus Anfang.^[28] Door diverse oorzaken, waaronder ziekte en een adductorblessure, miste hij een groot deel van het seizoen, waaronder de gehele maand oktober.^[29] In de tweede seizoenshelft kwam hij nauwelijks nog in actie en speelde hij in totaal 79 minuten. Aan het einde van het seizoen zette hij zijn carrière voort in Turkije, waar hij tekende bij Kayserispor, een club uit de hoogste divisie.^[30]

In augustus tekende Opoku een contract voor twee jaar bij Kayserispor, met een optie voor een extra seizoen.^[31]

Op 25 april 2018 maakte hij zijn debuut voor Duitsland –19 tijdens een vriendschappelijke uitwedstrijd tegen leeftijdsgenoten uit Denemarken. Bondscoach Meikel Schönweitz bracht hem in de rust in het veld.Op 18 november 2019 speelde hij zijn laatste jeugdinterland voor Duitsland –20, tijdens een oefenwedstrijd in en tegen Portugal. Hij viel in de 67e minuut in voor Jonathan Burkardt.

Jeugdinterlands van Aaron Opoku voor Duitsland ()
№	Datum	Wedstrijd	Uitslag	Soort Wedstrijd	Doelpunten
Als speler bij Duitsland –19
1.	25 april 2018	Denemarken – Duitsland	2 – 2	Vriendschappelijk
Als speler bij Duitsland –20
1.	26 maart 2019	Polen – Duitsland	0 – 2	Vriendschappelijk
2.	5 september 2019	Duitsland – Tsjechië	4 – 2	Vriendschappelijk
3.	8 september 2019	Nederland – Duitsland	1 – 2	Vriendschappelijk
4.	10 oktober 2019	Duitsland – Polen	3 – 4	Vriendschappelijk
5.	13 oktober 2019	Zwitserland – Duitsland	0 – 1	Vriendschappelijk
6.	18 november 2019	Portugal – Duitsland	0 – 2	Vriendschappelijk
Bijgewerkt tot 2 juni 2024