Zouwdal
Het Zouwdal is een droogdal gelegen in het Noordwesten van de stad Maastricht. Dit droogdal loopt langs de Maastrichtse wijken Malberg, Oud-Caberg en Lanakerveld en schampt tevens de Belgische grens ter hoogte van Veldwezelt en Lanaken.
Dit droogdal was tot de jaren '30 waterafvoerend, maar door de aanleg van het Albertkanaal in de jaren '30 afgesloten geraakt van wateraanvoer. Het beekje dat vroeger door het Zouwdal stroomde was het zogenaamde Hezerwater. Deze beek bestaat nog steeds, maar stort zich nu ter hoogte van de Kesseltse kip in het Albertkanaal.
Activiteiten
Door het Zouwdal zijn sinds enkele decennia recreatieve fietspaden aangelegd. Deze grensoverschrijdende fietspaden lopen globaal van de Brusselseweg ter hoogte van het Spoorviaduct door het zouwdal richting het Albertkanaal ter hoogte van de grensovergang Veldwezelt-Maastricht. Onderweg passeer je meerdere keren de landsgrens en zie je aldaar aangebrachte historische landmarks.
Bezienswaardigheden
In het Zouwdal bevindt zich de bekende Kapel van Onze-Lieve-Vrouw van zeven Smarten (Caberg) en meerdere archeologische sites zoals het Fort aan de Zouw.
Geschiedenis
Het Zouwdal was tevens het toneel van de Slag op het Lanakerveld, aan het begin van de tachtigjarige oorlog. Op 5 oktober 1568 verraste Willem van Oranje de Spaanse troepen door met een leger van 14.000 infanterie en 7.000 cavalerie onverwachts de Maas over te steken bij Stokkem; na twee rustdagen voor zijn vermoeide manschappen, marcheerde hij via de oude Romeinse weg (de latere Postbaan) richting Maastricht, waarop Alva, in de minderheid, op 7 oktober zijn hoofdkwartier verplaatste naar de hoeve Caberg, zijn troepen positioneerde op het Lanakerveld met Maastricht als rugdekking, en tactisch gebruik maakte van de helling van het Zouwdal.
Naam
De naam is afgeleid van het woord Zouw, dat beek betekent. Het Hezerwater stroomde tot de jaren '30 door dit gebied en heeft het dal deze naam gegeven. Inmiddels is het een soort droogdal geworden. In het zuidwesten van Maastricht heb je een naamgenoot; het zogenaamde Droogdal van de Kleine en Lange Zouw. Dit was meer een echt droogdal, daar dit dal historisch niet constant waterafvoerend was.