Yana Seel

Yana Seel
Seel bij de bus van UAE Team ADQ, aan de start van Luik-Bastenaken-Luik in 2025.
Seel bij de bus van UAE Team ADQ, aan de start van Luik-Bastenaken-Luik in 2025.
Persoonlijke informatie
Geboortedatum 17 oktober 1984
Geboorteplaats Bajkonoer, Vlag van Sovjet-Unie Sovjet-Unie
Sportnationaliteit Belgische
Sportieve informatie
Huidige ploeg Vlag van Verenigde Arabische Emiraten UAE Team ADQ
Discipline(s) CEO
Ploegen
2019-2021
2022-2023
2024-heden		 Vlag van Kazachstan Astana-Premier Tech
Vlag van België Lotto Dstny
Vlag van Verenigde Arabische Emiraten UAE Team ADQ
Portaal  Portaalicoon   Wielersport

Yana Seel (Bajkonoer, 17 oktober 1984) is een in de Sovjet-Unie geboren Belgisch manager. Ze is vooral actief bij professionele wielerploegen, en werd in 2019 de eerste vrouwelijke CEO van een team uit de UCI World Tour, Astana-Premier Tech. Later was ze actief bij Lotto Dstny en UAE Team ADQ.

Levensloop

Yana Seel werd in 1984 geboren in de toenmalige Sovjet-Unie, in de regio die later onafhankelijk zou worden onder de naam Kazachstan.[1] Haar vader was als militair gespecialiseerd in nucleaire wapentechnologie, gestationeerd op de Kosmodroom van Bajkonoer, een grote lanceerbasis. Hier werd Seel geboren, maar na drie maanden verhuisde haar gezin. Na passages in Oekraïne, Rusland en Letland, waar haar moeder vandaan komt, werd ze op haar zestiende door haar ouders naar België gestuurd om geneeskunde te gaan studeren.[2] Ze slaagde niet voor het ingangsexamen, dus studeerde ze Biomedische Laboratoriumtechnologie aan Howest, waarna ze twee jaar als onderzoeker werkte aan de Universiteit Gent.[3] Hierna ging ze vier jaar Bedrijfsmanagement en Marketing & Sales studeren, en werkte ze vervolgens tien jaar lang in marketing- en managementfuncties in de farmaceutische industrie.

Na deze periode ging ze als freelancer voor Samruk, een structuur binnen de Kazachse overheid, werken.[4] In deze periode werd ze genaturaliseerd tot Belgische. Vanuit die functie kwam ze begin 2018 in contact met het wielerteam Astana. Ze adviseerde de stakeholders om een manager aan te stellen die losstaat van het wielrennen, en om een cosponsor aan te trekken die losstaat van de Kazachse overheid. Niet veel later werd ze door de stakeholders gevraagd om zelf die functie als CEO op te nemen, wat ze vanaf 2019 deed.[5] Ze werd de eerste vrouw die deze functie vervulde in de UCI World Tour.[6] Een van haar eerste wapenfeiten was Deloitte de financiële regelgeving bij de ploeg en Abacanto SA, de Luxemburgse licentiehouder en betalingsgemachtigde van de ploeg, te laten onderzoeken.[7] Dit onderzoek bracht aan het licht dat in 2017 en 2018 enorme sommen geld ontbraken in contractuele discrepanties, er verschillende onverklaarbare en niet-goedgekeurde privéjetreizen plaatsvonden en meer dan 500.000 euro gespendeerd werd aan "advieskosten" voor rider agents. Aleksandr Vinokoerov, sportief manager bij Astana, was een van de spilfiguren in het onderzoek, wat een interne strijd tussen de twee opleverde. In de zomer van 2021 werd Vinokoerov tijdelijk uit zijn functie ontheven, maar nadat Seel in 2022 de ploeg verliet, nam hij haar functie van CEO op zich.[8] Seels uitvalsbasis bleef overigens in Brugge. Vanaf 2021 zetelt ze in de European Women Association, een organisatie van Europese vrouwen in topposities.[9]

Vanaf 2022 was Seel actief als CBO van de Belgische wielerploegen Lotto Soudal, Lotto Soudal Ladies en Lotto Soudal U23.[6] Ze was hier verantwoordelijk voor bedrijfsontwikkeling, marketing, communicatie en financiën, en werkte nauw samen met CEO John Lelangue. Na het vertrek van Lelangue bij de ploeg eind 2022 werd Seels naam genoemd als opvolger, maar uiteindelijk werd het de Franse ex-renner Stéphane Heulot.[10] Hoe dan ook werden onder haar bewind sponsors als Dstny, Orbea en BMW aangetrokken, maar de slechte samenwerking met Heulot leidde tot haar vertrek bij de ploeg.[11] In 2024 maakte ze de overstap naar UAE Team ADQ, waar ze aan de slag ging als hoofd van Business & Communications.[12] Halverwege dat jaar werd ze bovendien commercieel directeur van het Belgische sportmarketingbureau SportPlus Media.[13] Een jaar later werd ze benoemd tot COO van UAE Team ADQ. Eind 2025 stelde de UCI Seel voor als voorzitter van de damesteams binnen de AIGCP, samen met de Nederlander Marnix Drysdale.[14]

Wielerploegen

Dit artikel is uitgegeven door Wikipedia. De tekst is beschikbaar onder Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0, tenzij anders vermeld. Voor de mediabestanden kunnen aanvullende voorwaarden gelden.