Winter in Antwerpen

Winter in Antwerpen, eerder bekend als Schitterende Stad en Feest in 't Stad, is de overkoepelende naam voor de activiteiten die gedurende de kerstperiode plaatsvinden in de Belgische stad Antwerpen, waaronder de kerstmarkt. De eerste editie vond plaats in 1984, en sindsdien wordt het evenement jaarlijks georganiseerd.

Anno 2025 is Winter in Antwerpen verspreid over het historische centrum van de stad. Zeven hoofdlocaties worden verbonden door met sfeerverlichting versierde straten, waaronder de Meir. De festiviteiten duren ongeveer een maand, van begin december tot begin januari.

• Groenplaats
• Grote Markt
• Handschoenmarkt
• Hendrik Conscienceplein

• Operaplein
• Steenplein

• Suikerrui

Ook in andere wijken van Antwerpen worden kerstmarkten georganiseerd, die vaak maar hooguit enkele dagen duren. Onder meer op het Panamarenkoplein inNieuw Zuid en aan het Hof van Liere in de Universiteitsbuurt vinden zulke evenementen plaats.^[1][2] Districten zoals Borgerhout en Wilrijk organiseren bovendien hun eigen winteractiviteiten.^[3][4]

Op 24 december 1984 werd er voor het eerst een kerstmarkt georganiseerd op de Grote Markt in Antwerpen.^[5] Antwerpse Markthandelaars Vereniging vroeg vijf jaar eerder voor het eerst toelating om zo'n evenement te organiseren, maar dit werd toen geweigerd. Aan de eerste editie namen zo'n honderd marktkramers deel, maar het evenement werd destijds verweten te weinig te verschillen van een gewone markt.^[6] Een jaar later vond de tweede editie plaats, ditmaal met ondersteuning van het Antwerpse stadsbestuur.^[7] Ter voorbereiding werden de kerstmarkten van Mainz, Wiesbaden en Frankfurt am Main in Duitsland bezocht. In tegenstelling tot de eerste editie, moesten de marktkramers nu plaatsnemen in speciaal voor de kerstmarkt voorziene kramen. De tweede editie werd wel als succesvol beschouwd, en daarmee was een nieuwe traditie voor Antwerpen van start gegaan.^[8] De derde editie was de eerste kerstmarkt die meerdere dagen, namelijk drie, plaatsvond.^[9] Dat jaar breidde de kerstmarkt bovendien uit naar de Kaasrui, in 1987 was het de beurt aan de Suikerrui en de Groenplaats.^[10] Sinds 1997 wordt er ook een schaatsbaan opgesteld, aanvankelijk op de Grote Markt en later op de Groenplaats.^[11] Het eindejaarsvuurwerk op de Scheldekaaien was dan ook al een traditie geworden. Vanaf 2003 werd er ook een reuzenrad geopend op de De Keyserlei, dat later naar het Steenplein verhuisde.^[12] Vanaf dat jaar was de overkoepelende naam voor de evenementen tijdens de eindejaarsperiode Schitterende Stad. Later werd dit Feest in 't Stad en uiteindelijk Winter in Antwerpen.^[13]

• 
  Kraampjes op het Steenplein in 2014.
• 
  De schaatsbaan op de Groenplaats in 2019.
• 
  Lichtbogen op de Suikerrui in 2025.
• 
  Kraampjes op de Grote Markt in 2024.
• 
  Het vuurwerk voor Nieuwjaar op de Schelde in 2006.
• 
  Reuzenrad op het Steenplein in 2018.