Villapark (Turnhout)

Villapark
Plaats	Turnhout, België
Coördinaten	51° 19′ NB, 4° 55′ OL
Bouwjaar	1947
Bespelers	KFC Turnhout
Eerste wedstrijd	KFC Turnhout - CO Roubaix-Tourcoing (0-3)
Laatste wedstrijd	KV Turnhout - KSV Bornem (5-1)
Afgebroken	2005
Detailkaart
Portaal    Sport

Het Villapark was een voetbalstadion in Turnhout. Het stadion was tot 2005 de thuisbasis van KFC Turnhout en bood plaats aan circa 10.000 toeschouwers.

Nadat er al sinds 1912 op de site werd gevoetbald, werd het Villapark gebouwd in 1946. Het stadion werd op 15 augustus 1947 geopend met een galawedstrijd tegen de toenmalige Franse kampioen Roubaix, die met 0-3 verloren werd. In september 1947 scoorde Roger Bauwens er tegen Hasselt het eerste competitiedoelpunt.

Uit financiële noodzaak verkocht de club in oktober 1997 het Villapark aan de Turnhoutse familie Boermans. Projectontwikkelaar Milubo van zoon Luc Boermans werd eigenaar van het A- en het B-veld. Vader Pol Boermans kreeg de andere velden en nabijgelegen sigarenfabriek Alto in handen. Met de familie Boermans kwam de club overeen dat het tot de zomer van 2001 in het stadion zou mogen blijven. Daarna zou het stadion worden gesloopt om plaats te maken voor een nieuw woonproject.

In de periode daarna veranderden de plannen geregeld. Er was sprake van een bioscoopcomplex, een samenwerking tussen Milubo en Studio Filmtheaters, maar dat plan zorgde voor veel protest bij de buurtbewoners en kreeg geen goedkeuring van de stad Turnhout. Luc Boermans, die intussen toegetreden was tot het bestuur van de club en de gronden van zijn vader had overgekocht, stelde later voor een nieuw stadion voor 12.000 toeschouwers te bouwen op de site, op voorwaarde dat een bioscoopcomplex (nu in samenwerking met UGC) ook gebouwd mocht worden. Hij zag in deze plannen ook nog ruimte voor een winkelcomplex, fuifzaal, hotel, sportfaciliteiten, woningen en meer. Dat plan kreeg initieel wel de steun van de stad, maar door het megalomane karakter kon ook dit voorstel op tegenkanting vanuit de buurtbewoners rekenen. Ondanks deze bezorgdheden zette het schepencollege van Turnhout in april 2000 het licht op groen voor het project, dat De Nieuwe Ervan als naam kreeg. Door het ontbreken van een milieueffectenrapport liep de vergunningsverlening echter veel vertraging op. Met de komst van Utopia Group (Utopolis) naar de Graatakker in Turnhout verbrak UGC ook zijn overeenkomst met Boermans omtrent het bioscoopcomplex en verdween het uit de plannen.

In september 2001 werd opnieuw een bouwaanvraag ingediend voor het project, maar in november datzelfde jaar trok Boermans, door het moeizame verloop en de tegenkanting van verschillende kanten, de stekker uit het project. Hij, inmiddels voorzitter van KFC Turnhout geworden, verkocht het complex aan de Nederlandse investeerder 'Bouwen met Visie'. Met de verkoop verdween ook de ambitie om een nieuw stadion te realiseren op de site. De club kreeg nog twee seizoenen de tijd om op zoek te gaan naar een nieuwe thuis. De laatste wedstrijd in het stadion werd gespeeld op 23 januari 2005. KV Turnhout versloeg KSV Bornem met 5-1. Bruno Versavel scoorde het laatste doelpunt in het Villapark. KFC Turnhout verhuisde daarna naar het Stadsparkstadion, waar het nog steeds zijn thuisbasis heeft.