Vallei van de Mangelbeek
Niet te verwarren met Mangelbeekvallei.
| Vallei van de Mangelbeek | ||
|---|---|---|
| Natuurgebied | ||
  | ||
| Situering | ||
| Land | België | |
| Coördinaten | 51° 2′ NB, 5° 18′ OL | |
| Informatie | ||
| Oppervlakte | 146 km² | |
| Beheer | Limburgs Landschap vzw | |
| Website | Officiële website | |
 | ||
De Vallei van de Mangelbeek is een natuurgebied van ongeveer 146 ha tussen de kommen van Heusden en Zolder in de Belgisch-Limburgse gemeente Heusden-Zolder. Het gebied wordt beheerd door de vereniging Limburgs Landschap vzw en maakt deel uit van de vijverregio De Wijers. In het westen sluit het aan op het natuurgebied Meylandt-Obbeek.
De vallei is een aaneensluiting van drie natuurgebieden: Berkenbosbeemden, Mangelbeekbeemden en Schansbeemden. Deze laatste is beschermd als Natura 2000-gebied. Mangelbeekbeemden ligt ingesloten tussen de Meylandtlaan (N72), de fietssnelweg F752, de Zolderseweg en de dorpskern van Zolder. In het westen ligt het Kasteel Meylandt. De Berkenbosbeemden en de Schansbeemden liggen ten oosten van de Mangelbeekbeemden. Ze worden gevoed door de Berkenbosbeek en de Schansbeemdenbeek en grenzen in het noorden aan spoorlijn 15.
Het gebied omvat de beemden van de Mangelbeek, die in westwaartse richting van het Kempens Plateau afloopt en een groot verval kent. De bodem en ook het water van de Mangelbeek is rijk aan ijzer en heeft een roestbruine kleur.
Geschiedenis
De beek werd begin 20e eeuw rechtgetrokken op initiatief van graaf Albert de Theux de Meylandt, bewoner van het Kasteel Meylandt, dat zich in het westelijk deel van het gebied bevindt. In de oude bedding van de beek werd de kasteelvijver van het Kasteel Meylandt aangelegd. De belangrijkste reden voor de rechttrekking was de winst in oppervlakte en de te behalen schaalvergroting ten behoeve van de landbouw.
Ook de steenkoolmijn van Zolder, die in 1906 in bedrijf kwam, heeft haar stempel op het gebied gedrukt. Aan de noordzijde werd een verhoogde spoordijk aangelegd waarop de steenkool van de mijn naar het Albertkanaal werd vervoerd. Grondverzakkingen ten gevolge van instortende mijngangen zorgden voor het ontstaan van moerassige gedeelten.
Huidige situatie
Tegenwoordig wordt het gebied gekenmerkt door een afwisselend landschap, waarbij percelen loofbos, hooiland en weiland elkaar afwisselen.
Tot het gebied behoort het natuurreservaat De Schansbeemden, genoemd naar de aanwezigheid van een voormalige schans in dit gebied, die in de 16e eeuw de bevolking bescherming bood, maar waarvan geen overblijfselen meer aanwezig zijn.
Vanuit het domein Domherenhuis vertrekt de Meylandtwandeling, die het gebied doorkruist.
Externe link
- Vallei van de Mangelbeek, Limburgs Landschap