Ubiquiteitsleer

De ubiquiteitsleer of leer van de alomtegenwoordigheid van Jezus Christus is de theoretische onderbouwing voor de werkelijke tegenwoordigheid van Jezus Christus in het avondmaal die lutherse theologen in de 16e eeuw formuleerden. De verklaring van de werkelijke tegenwoordigheid door de leer van de transsubstantiatie, die in de Rooms-Katholieke Kerk tot dogma is verheven, was voor de lutheranen niet acceptabel. Op deze wijze zou namelijk de verandering van brood en wijn in het lichaam van Christus afhankelijk zijn van het handelen van de priester. De ubiquiteitsleer stelt dat Christus lichamelijk aanwezig kan zijn in het avondmaal, omdat hij niet alleen naar zijn goddelijke natuur, maar ook naar zijn menselijke natuur deel heeft aan de goddelijke alomtegenwoordigheid, aangezien beide naturen niet van elkaar te scheiden zijn en elkaar wederzijds doordringen. Christus is dus werkelijk tegenwoordig in het avondmaal omdat hij al overal is.

De term ubiquiteit (van het Latijnse “ubique” = overal) was aanvankelijk een polemische term waarmee de tegenstanders van de lutherse opvatting de absurditeit van dit idee wilden aantonen. Pas aan het einde van de 16e eeuw werd hij door de lutheranen overgenomen als zelfbenoeming. De gereformeerde theologen leerden daarentegen, in overeenstemming met de leer die later Extra Calvinisticum werd genoemd, dat Jezus' menselijke natuur zich sinds de hemelvaart aan de rechterhand van God in de hemel bevindt en dat Jezus daarom niet tegelijkertijd lichamelijk aanwezig kan zijn in het avondmaal. Deze opvatting is ook te vinden in de Heidelbergse Catechismus van 1563.

Maarten Luther ontwikkelde deze leer voor het eerst in 1527 in zijn geschrift Daß die Worte Christi, "das ist mein Leib, etc." noch feststehen. Wider die Schwarmgeister (Dat de woorden van Christus, "dit is mijn lichaam enz." , nog steeds gelden. Tegen de geestdrijvers), dat gericht was tegen Ulrich Zwingli en Johannes Oecolampadius. Daarbij baseerde hij zich vooral op William van Ockham. In de Tweede Avondmaalsstrijd, die de lutherse theologen in de jaren 1550 en 1560 met Johannes Calvijn en zijn leerlingen voerden, werd de leer vooral door Johannes Brenz verder uitgewerkt en geradicaliseerd, ook in discussie met Philip Melanchthon en zijn leerlingen. De leer van de alomtegenwoordigheid werd in 1577 opgenomen in artikel VIII van de Formula Concordiae in een door Martin Chemnitz weer afgezwakte vorm. Hij baseerde de alomtegenwoordigheid van de menselijke natuur van Christus er niet op dat de menselijke en de goddelijke personen in Christus identiek zijn, maar dat de alomtegenwoordigheid het gevolg is van een aanvulling van de menselijke natuur door de goddelijke natuur.

Hoewel de ubiquiteitsleer nog steeds krachtig werd verdedigd door de lutherse orthodoxie, raakte deze tijdens het tijdperk van het piëtisme en de Verlichting op de achtergrond. De Concordie van Leuenberg van 1973 probeerde het geschil tussen lutheranen en gereformeerden bij te leggen door de taak te formuleren om "opnieuw tot uiting te brengen wat de gereformeerde traditie heeft geleid in haar bijzondere aandacht voor het waarachtig God en waarachtig mens zijn van Jezus en wat de lutherse traditie heeft geleid in haar bijzondere belangstelling voor zijn volledige eenheid van persoon" (art. 22). De Concordie van Leuenberg wordt echter door lutherse kerken die tegen oecumene met de gereformeerden zijn, afgewezen omdat zij onverenigbaar zou zijn met de lutherse geloofsbelijdenis.