Ton Koonen

Antonius Marcellus Jozef (Ton) Koonen (Oss, 20 oktober 1954) is een Nederlands emeritus hoogleraar op het gebied van optische communicatiesystemen. Hij geldt als autoriteit op het gebied van systemen in de gebruikersomgeving. Onder zijn leiding zijn optische draadloze communicatiesystemen ontwikkeld met datasnelheden tot tientallen gigabits per seconde.

Ton Koonen studeerde elektrotechniek aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e), waar hij in 1979 zijn ingenieursdiploma cum laude behaalde.^[1]

Na zijn studie werkte hij aan optische communicatiesystemen bij Philips Telecommunicatie Industrie. Vanaf 1984 was hij verbonden aan Lucent Technologies Network Systems Nederland en van 1987 tot 2000 aan Bell Laboratories.

Tussen 1991 en 2000 was Koonen deeltijdhoogleraar Photonic Networks aan de Universiteit Twente. In 2001 werd hij benoemd tot voltijdhoogleraar Breedbandige Communicatienetwerken aan de TU/e. Daar leidde hij de onderzoeksgroep Electro-Optical Communication Systems (ECO), onderdeel van het COBRA-instituut, en was hij van 2012 tot 2020 vice-decaan van de faculteit Elektrotechniek.

In 2012 ontving Koonen van de Europese Onderzoeksraad een Advanced Investigator Grant van 2,5 miljoen euro. Met deze beurs verrichtte hij vernieuwend onderzoek naar optische communicatie buiten de traditionele glasvezeltechnologie. Van 2016 tot 2019 was hij wetenschappelijk directeur van het Institute for Photonic Integration.^[2] In 2021 ging hij met emeritaat.

In 2023 promoveerde hij aan de TU/e op een proefschrift over Wi-Fi via gerichte smalle infraroodbundels, getiteld High-capacity optical wireless communication by directed narrow beams.^[3][4] Als vervolg op zijn proefschrift schreef hij het boek Short-Reach Optical Wireless Communication by Directed Narrow Beams.^[5]

Koonen is Bell Labs Fellow (1998), IEEE Fellow (2007),^[6] OSA Fellow (2013),^[7] Distinguished Guest Professor of Hunan University, Changsha, China (2014) en High-level Visiting Scientist with the Beijing University of Posts and Telecommunications (111 Program, during 2018–2023).^[8] Hij ontving diverse onderscheidingen voor zijn wetenschappelijke werk, waaronder het ridderschap in de Orde van de Nederlandse Leeuw.^[9][10] Zijn publicaties zijn wereldwijd veelvuldig geciteerd en zijn van invloed op onderzoek en ontwikkeling binnen de optische en breedbandcommunicatie.^[11]