Tintagel Castle

Tintagel Castle
Locatie
Plaats	Tintagel ,  Verenigd Koninkrijk
Coördinaten	50° 40′ NB, 04° 46′ WL
Status	permanent gesloten
Bouwkundige informatie
Kasteeltype	fort
Status en tijdlijn
Gebouwd in	13de eeuw
(Voormalig) eigenaar	William, prins van Wales
Links
Website
(en) Atlas Obscura-pagina
Kaart

Tintagel Castle is een middeleeuws fort gelegen op het schiereiland Tintagel Island ten noordwesten van het dorp Tintagel (Trevena) in Noord-Cornwall in het uiterste zuidwesten van het Verenigd Koninkrijk. De site werd mogelijk bewoond in de Romeins-Britse periode, aangezien er een reeks artefacten uit deze periode op het schiereiland zijn gevonden, maar tot nu toe is niet bewezen dat er een structuur uit de Romeinse tijd heeft bestaan. Het werd bewoond tijdens de vroege middeleeuwen, toen het waarschijnlijk een van de seizoensresidenties was van de regionale koning van Dumnonia. Een kasteel werd op de site gebouwd door Richard, 1e graaf van Cornwall in de 13e eeuw, tijdens de hoge middeleeuwen. Het raakte later in verval en ruïneerde.

Archeologisch onderzoek naar de site begon in de 19e eeuw toen het een toeristische attractie werd, met bezoekers die de ruïnes van Richard's Castle kwamen bekijken. In de jaren 1930 onthulden opgravingen belangrijke sporen van een veel eerdere nederzetting met een hoge status, die tijdens de laat-Romeinse periode handelsbetrekkingen had met de mediterrane wereld. Twee opgravingen in 2016 en 2017 in Tintagel Castle brachten de contouren van een paleis uit de 5e of vroege 6e eeuw (Post-Romeins Brittannië) aan het licht, met bewijs van geschriften en artikelen die uit Spanje en uit het oostelijke uiteinde van de Middellandse Zee werden aangevoerd. De Cornwall Archaeological Unit had van 2016 tot 2021 een vijfjarig project op deze site. De voorwerpen die in de opgravingen zijn gevonden, kwamen al aan bod in twee televisieprogramma's die voor het eerst werden uitgezonden in 2018 of 2019, één in het VK door de BBC en een andere in de VS door PBS.

Het kasteel heeft een lange associatie met legendes met betrekking tot koning Arthur. Dit werd voor het eerst opgetekend in de 12e eeuw toen Geoffrey van Monmouth Tintagel beschreef als de plaats van Arthur's conceptie in zijn mythologische verslag van de Britse geschiedenis, Historia regum Britanniae. Geoffrey vertelde het verhaal dat Arthur's vader, koning Uther Pendragon, door Merlijn's tovenarij was vermomd om eruit te zien als Gorlois, hertog van Cornwall, de echtgenoot van Igraine, Arthur's moeder.

Tintagel Castle is sinds het midden van de 19e eeuw een toeristische bestemming. Hoewel het kasteel in het bezit is van William, prins van Wales als onderdeel van het grondbezit van het hertogdom Cornwall, wordt de site beheerd door English Heritage.

Gedurende drie maanden in 2015-16 kerfde kunstenaar Peter Graham een metershoog bebaard gezicht dat Merlijn voorstelde in een rots in de buurt van een grot die bekend staat als Merlin's Cave (naar de vermelding in Tennyson's Idylls of the King). Dit werd gedaan als onderdeel van een project van English Heritage om "de geschiedenis en legendes van Tintagel op het eiland opnieuw vorm te geven". Het project omvat ook een kompassculptuur die verwijst naar de Ronde tafel en een meer dan levensgroot standbeeld genaamd Gallos, door Rubin Eynon. Gallos is Cornisch voor macht en de betekenis ervan is opzettelijk dubbelzinnig, aangezien het standbeeld het oudere koninklijke verleden van koning Arthur of Tintagel zou kunnen vertegenwoordigen. Een gemeenteraadslid beschuldigde English Heritage van het aantasten van de archeologie en het landschap van de site, hoewel veel lokale mensen tevreden zijn met het beeld. Plannen voor een uitkragende stalen voetgangersbrug om Tintagel Island en het vasteland te verbinden, ontworpen door het Belgische architectenbureau Ney & Partners en William Matthews Associates om het zwaard van Arthur op te roepen, werden in 2017 na ook enig protest goedgekeurd en de brug werd op 11 augustus 2019 opengesteld voor het publiek. Wat mee hielp voor de uiteindelijke goedkeuring was de these dat tot de 16de eeuw ook een ophaalbrug zou aanwezig zijn geweest tussen het hoge deel van het schiereiland en het vaste land. Tussen de twee brughelften, elk geconstrueerd als een cantileverbrug met gerberliggers, is als referentie naar Excalibur en als suggestie om het eilandgevoel te vrijwaren tussen beide brughelften een vide van 40 millimeter opengelaten.^[1] De 68,5 m lange Tintagel Castle Footbridge ontving een RIBA South West Award 2021, en was een finalist van de RIBA Stirling Prize 2021. Verder was de brug ook de laureaat van de Building Beauty Award 2022, de Footbridge Award Madrid 2022 (category long span), de AZ Awards 2022, de European Award for Architectural Heritage Intervention 2021, de Bridge Design Award 2021, de Museum+Heritage Award 2020 en de Steel Design Award 2020.^[2] De brug werd op 22 juli 2020 plechtig ingehuldigd door toenmalig Hertog van Cornwall Charles, prins van Wales en toenmalig hertogin van Cornwall Camilla Parker Bowles.

Tintagel is een van de top vijf attracties van English Heritage, met over een langere periode ongeveer 200.000 bezoekers per jaar en tot 3000 per dag in het hoogseizoen. Volgens cijfers van de Association of Leading Visitor Attractions bezochten 154.996 mensen Tintagel Castle in 2019. Na de plaatsing van de nieuwe voetbrug verdubbelde het bezoekersaantal tot meer dan 300.000 op jaarbasis.^[1] In 2024 bezochten 326.000 toeristen de site.

Tintagel Castle was een van de zes die in september 2022 door English Heritage werden geïdentificeerd als bedreigd met vernietiging als gevolg van kusterosie, waarvan de snelheid volgens hen de afgelopen jaren was verslechterd als gevolg van de zeespiegelstijging en frequente stormen. Delen van het Tintagel Castle-complex zijn van oudsher in zee gevallen, maar in 2022 had erosie de voorkant van het bezoekerscentrum bereikt en waren delen van een kustpad en een uitkijkpunt in zee gevallen.

In september 2022 lanceerde English Heritage een fondsenwervingscampagne om Tintagel Castle (en de vijf andere risicovolle sites) te beschermen en te versterken.

Zie de categorie Tintagel Castle van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.