Tilly Norwood

Tilly Norwood is een personage dat door kunstmatige intelligentie (AI) is gegenereerd. Ze werd in 2025 gecreëerd door Xicoia, de AI-afdeling van productiebedrijf Particle6 Group, en wordt voorgesteld als een ambitieuze actrice uit Londen die van winkelen en ijskoffie houdt. Haar debuutwerk, "AI Commissioner", werd bekritiseerd door recensenten van The Guardian, PC Gamer en The A.V. Club. Een aankondiging op het filmfestival van Zürich in september 2025 dat ze op het punt stond te worden gecontracteerd door een talentenbureau wekte afkeer bij Hollywood-acteurs en -bedrijven, leidde tot beschuldigingen van schendingen van persoonlijkheidsrechten en discussies over wat ze heeft gekost.^[1]

Norwood werd in 2015 gecreëerd door Xicoia, de AI-divisie van Particle6, een productiebedrijf opgericht door de Nederlandse actrice en producer Eline van der Velden. Een Instagram-account onder de naam van Norwood toont berichten die teruggaan tot 6 mei 2025, had op 3 oktober 50.000 volgers en bevatte door AI gegenereerde modelopnamen, selfies en epische filmscènes. Van der Velden verklaarde in juli 2025 dat ze wilde dat Norwood de volgende Scarlett Johansson of Natalie Portman zou worden en later dat het publiek meer geïnteresseerd was in het verhaal van een film dan in de vraag of de acteurs echt waren.

Particle6 heeft verklaard dat het gebruik van Norwood de productiekosten met 90% zou kunnen verlagen. Op 30 juli 2025 speelde Norwood de hoofdrol in "AI Commissioner", een komische sketch gemaakt met tien AI-softwaretools en geschreven door ChatGPT. "AI Commissioner" bevatte in totaal 16 door AI gegenereerde personages. Stuart Heritage van The Guardian beschreef de sketch in september 2025 als technisch goed gemaakt, maar "meedogenloos ongrappig om naar te kijken", met "slordig geschreven, houterig uitgesproken dialogen", en zei dat haar tanden steeds "vervaagden tot één wit blok". Joshua Wolens van PC Gamer schreef dat haar overdreven mondbewegingen de indruk gaven "dat haar skelet op het punt stond haar lichaam te verlaten". Op 2 oktober was de sketch al meer dan 700.000 keer bekeken op YouTube.

In september trad Norwood op in video's waarin ze op de rode loper te zien was, huilend op de bank van The Graham Norton Show, en waarin ze de hoofdrol speelde in nagemaakte trailers voor sciencefiction-, fantasy-, horror- en actiefilms.

Xicoia werd officieel aangekondigd op 27 september 2025 op de Zurich Summit, onderdeel van het filmfestival van Zürich. Daar presenteerde Van der Velden Norwood en ze nam later deel aan een panel met Verena Puhm, hoofd van Studio Dream Lab LA van Luma AI. Ze suggereerden dat mediabedrijven bezig waren AI stilletjes te omarmen en dat openbare aankondigingen van door AI gegenereerde werken er aankomen.

Van der Velden beweerde dat studio's hen in februari hadden tegengewerkt, maar later in mei hun bezwaren hadden laten vallen, en dat meerdere talentbureaus overwogen Norwood te vertegenwoordigen. Deze laatste bewering werd door Deadline Hollywood als feit afgedrukt onder de kop "Talent Agents Circle AI Actress Tilly Norwood", wat voor enorme controverse zorgde.

Melissa Barrera, Kiersey Clemons en Natasha Lyonne stelden voor om elk agentschap dat haar een contract gaf te boycotten, terwijl Mara Wilson vroeg waarom geen van de "honderden levende jonge vrouwen" waaruit Norwood is gegenereerd aangenomen konden worden in haar plaats. Bronson Pinchot maakte zich zorgen dat Norwood zijn baan zou kunnen overnemen.

Emily Blunt beschreef haar als "echt, echt eng", terwijl Sophie Turner, Toni Collette, Ralph Ineson en Ariel Winter ook hun afkeuring uitspraken en Lukas Gage, Odessa A'zion en Trace Lysette haar ervan beschuldigden onaangenaam te zijn om mee te werken. Jenelle Riley, Nicholas Alexander Chavez en de Amerikaanse vakbond SAG-AFTRA hebben verklaard dat zij Norwood niet als actrice beschouwen. The Gersh Agency en WME hebben beide aangekondigd dat zij haar niet zullen contracteren. Whoopi Goldberg en Charlie Fink uitten hun scepsis dat AI banen zou kunnen vervangen.

Een bericht op het Instagram-account van Deadline Hollywood over Norwood wekte ook een wisselende mate van afkeer op bij Adelaide Kane, Eiza González, Katie Cassidy, Jewel Staite, Lucy Hale en Stephen Sean Ford.

Na hevige kritiek gaf Van der Velden een verklaring uit waarin ze stelde dat Norwood "geen vervanging voor een mens was, maar een creatief werk", wat Moises Mendez II van Out afdeed als "smakeloze onzin". Yves Bergquist, directeur AI-media van het Entertainment Technology Center van de University of Southern California, verwierp het idee van AI-acteurs, op grond van het feit dat er geen succesvolle AI-muzikanten waren, waarop Fiona Sturges van The Independent erop wees dat Velvet Sundown een miljoen keer was afgespeeld op Spotify voordat werd onthuld dat ze door AI waren gegenereerd.

Zowel Sturges als Derek McArthur van The Herald wezen erop dat Norwood goedkoper was dan Hollywood-acteurs, hoewel Jessica Karl van Bloomberg News aangaf dat AI duur was om te genereren. Catherine Shoard van The Guardian schreef dat het hypocriet was van de actrices om naturalisme te prediken, gezien hun voorliefde voor plastische chirurgie. Ook de Britse vakbond Equity en de Canadese vakbond ACTRA veroordeelden Norwood. Een afwijkende mening kwam van The Free Press, die de creatie prees.

Straight Arrow News vergeleek Tilly Norwood met Aki Ross, een CGI-personage uit 2001 dat eveneens bedoeld was om een "digitale ster" te worden en in meerdere films te verschijnen, terwijl The Conversation haar vergeleek met Carrie Fisher die weer tot leven werd gewekt voor Star Wars: Episode IX: The Rise of Skywalker in 2019 en de Los Angeles Times vergeleek haar met Hatsune Miku.

De Schotse actrice Briony Monroe beweerde dat haar gelijkenis en maniertjes voor Norwood waren gebruikt en dat ze Equity raadpleegde over de kwestie. Indie-muzikante Stella Hennen zei in een virale TikTok-video waarin Hennen en Norwood naast elkaar werden vergeleken dat Norwood haar "doppelgänger" was.

• Officiële website

1. ↑ NRC 02012026