Theo Vonk

Vonk begon met voetbal bij USVU in zijn geboorteplaats Uitgeest. Hij was in zijn jeugdjaren een veel scorende centrumspits.^[1] Hij debuteerde op zijn zeventiende in het eerste elftal en promoveerde met USVU in 1966 naar de derde klasse. Hij stond in de belangstelling van Ajax, waar hij proeftrainingen afwerkte en een testwedstrijd speelde, en Telstar. Hij koos in 1967 voor Alkmaar '54 dat enkele maanden later fuseerde met FC Zaanstreek tot de nieuwe club AZ '67. “Er was een overvloed aan spelers bij AZ. Ik moest als jonge jongen knokken voor een plaats in het B-elftal“, vertelde hij in 1971 in een interview in Voetbalweekblad 1-0. Wim Blokland, trainer van de tweede selectie, zette de aanvaller op de positie van linksback. “Dat ging grandioos“, aldus Vonk die ruim een jaar moest wachten op een kans in het eerste elftal. Die kans kwam op 29 september 1968 toen hij als invaller binnen de lijnen kwam. AZ '67 was inmiddels gepromoveerd naar de Eredivisie. In het eerste seizoen kwam hij tot vier optredens in de hoofdmacht.

Met ingang van het seizoen 1969/70 had hij, voornamelijk als voorstopper, een vaste plaats in het elftal. Vonk degradeerde in 1971 met de Alkmaarders uit de Eredivisie, om een jaar later weer te promoveren. In zijn laatste seizoen speelde Vonk, in het najaar van 1977, Europees voetbal doordat AZ '67 als derde was geëindigd. In de eerste ronde van de UEFA Cup schakelde de Alkmaarse club eenvoudig Red Boys Differdange uit Luxemburg uit (11-1 en 5-0). FC Barcelona, met Johan Cruijff en Johan Neeskens, was in de tweede ronde de tegenstander. Zowel de thuis- als de uitwedstrijd in stadion Camp Nou eindigde in 1-1. Bij het nemen van strafschoppen trok Barcelona aan het langste eind (5-4). Vonk stond in alle vier Europese duels aan de aftrap. In de laatste wedstrijd tegen Barcelona viel hij halverwege uit met een spierblessure.^[2]

In de loop van het seizoen 1977/78 was hij niet altijd zeker meer van een basisplek. Hij speelde dat seizoen nog 22 wedstrijden voor AZ. De 30-jarige Vonk werd daarna voor 50.000 gulden verkocht aan Volendam waar hij voor twee jaar tekende.^[3] Hij kwam maar een half seizoen uit voor zijn nieuwe club. Vonk moest in januari 1979 abrupt stoppen als voetballer. Hij kampte met een hartritmestoornis en zijn cardioloog vond het niet langer verantwoord om topsport te bedrijven.^[4]