The Com

The Com, ook bekend als The Comm of The Community,^[1] is een internationaal online netwerk dat bestaat uit meerdere cybercriminele netwerken^[2] die actief zijn in onder andere Canada, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Nederland. Het netwerk heeft verschillende cybermisdaden gepleegd, waaronder diefstal van cryptovaluta, aanzetten tot geweld en swatting. The Com is verantwoordelijk voor datalekken van meerdere organisaties.^[3] Volgens politie en justitie gebruikt The Com cybercriminele tactieken zoals SIM-swapping, IP-grabbing en social engineering. Delen van The Com hebben extreme ideologische opvattingen en staan erom bekend kinderen te groomen.^[4][5]

Het netwerk heeft meer dan 1.000 leden, in de leeftijd van 11 tot 25. The Com rekruteert nieuwe leden door met hen te communiceren op sociale media en gamingsites en hen te indoctrineren om lid te worden. Meerdere leiders van The Com zijn onthuld als leden van 764, een satanisch neonazistisch kinderuitbuitingsnetwerk.^[6] Andere leden van het netwerk bleken verantwoordelijk te zijn voor ernstige misdaden zoals ontvoeringen of martelingen. De Federal Bureau of Investigation waarschuwde het publiek voor The Com op 23 juli 2025 en zei dat hun misdaden gemotiveerd zijn door verschillende redenen, waaronder financieel gewin, wraak, seksuele bevrediging, aandacht of ideologie.^[7]

The Com is een verborgen sociaal netwerk voor cybercriminelen en toekomstige criminelen.^[8] Volgens dr. Argentino, PhD van Concordia University, gedraagt The Com zich nu als een netwerk van gewelddadige en extremistische groepen op internet. Groepen zoals 764, No Lives Matter, Maniacs Murder Cult en Satanic Front zijn leden van The Com en chatten met elkaar via verschillende berichten-apps. The Com is opgesplitst in meerdere takken, de eerste tak heette "Cyber Com" en is verantwoordelijk voor het plegen van cybercriminaliteit zoals swatting, gegevensdiefstal en het creëren van ransomware. De tak heet nu "Hacker Com". "Sextortion Com" is verantwoordelijk voor het rekruteren van nieuwe leden voor The Com door sextortion en andere illegale methoden te gebruiken. Het verzamelt persoonlijke informatie van de mensen met wie ze communiceren met de bedoeling om ze te doxen. Leden van deze tak indoctrineren, meestal minderjarigen, om zichzelf te verwonden, seksuele afbeeldingen van zichzelf te sturen en gore video's en kinderpornografie te verspreiden in naam van The Com.^[9][10]

Het rekruteringsproces begint meestal met The Com-leden die een relatie/vriendschap beginnen met het slachtoffer, door hen vriendelijke/romantische berichten te sturen. Zodra het slachtoffer het lid vertrouwt, beginnen ze geleidelijk het slachtoffer te dwingen om privé-informatie te delen. Nadat de slachtoffers het materiaal delen, begint The Com hen te chanteren om meer gewelddadig materiaal te sturen, waarin ze zichzelf bv. moeten filmen terwijl ze hun eigen familie, vreemden of zichzelf pijn doen.^[11] The Com gebruikt meestal Discord, Telegram, Roblox, Minecraft, Twitch en Steam om met hen te communiceren. Volgens de RCMP werden de slachtoffers gedwongen om hun polsen of hun huisdieren door te snijden, foto's van zichzelf te maken terwijl ze briefjes op dode dieren/hun wonden plaatsten of woorden op de muren te schrijven met hun eigen bloed. Als het slachtoffer de bevelen van The Com weigert, worden ze bedreigd met swatten, hun familie mishandeld of hun foto's worden gelekt naar familieleden en andere mensen.^[12] Woordvoerder van Roblox, Juliet Chaitin-Lefcourt, zei dat ze op de hoogte zijn van de activiteiten van The Com en eraan werken om deze te verbieden.^[13]

De gevaarlijkste tak van het netwerk heet "Offline Com", het is verantwoordelijk voor het plegen van misdaden die variëren van vandalisme door middel van graffiti en het kapotmaken van autobanden tot brandstichting, onuitgelokte aanvallen op vreemden, steekpartijen en terrorisme. Leden van Offline Com zijn geïnteresseerd in echte misdaad en het leven van schoolschutters. De groepen die deze misdaden voor Offline Com plegen, zijn meestal satanisch en hebben nationaalsocialistische en accelerationistische ideologieën. Deze omvatten Maniacs Murder Cult, No Lives Matter en delen van 764. 764 is de grootste en meest invloedrijke groep binnen Offline Com, het is verantwoordelijk voor de meerderheid van de misdaden. De misdaden van The Com vinden wereldwijd plaats.^[14][15] Deze tak is ook bekend als "IRL Com".^[16] De leden van de takken hebben meestal gedeelde interesses, ideologieën of andere redenen om samen te werken om hun doelen te bereiken.^[17] Volgens het National Crime Agency zijn de misdaden van The Com tussen 2022 en 2024 zes keer zo vaak gepleegd. De FBI zei dat leden van The Com geavanceerde methoden gebruiken om hun identiteit online te verbergen terwijl ze witwassen en transacties uitvoeren. Ze zei ook dat The Com opzettelijk minderjarigen in de VS inhuurt omdat zij milder worden gestraft door het strafrechtsysteem.^[17][18]

In 2025 zond Zembla een uitzending over The Com uit, waarin naar voren kwam dat er ook in Nederland daders en slachtoffers van The Com-activiteiten zijn.^[19]