Tankmonument (La Gleize)

Dit Tankmonument is een oorlogsmonument in La Gleize in de Belgische gemeente Stoumont. Het tankmonument staat aan de Rue de l'Eglise voor het December 44 Museum, tegenover de kerk. De tank is van het type Tiger II en had Obersturmführer Helmut Dollinger als tankcommandant.

In 1944 werd deze Königstiger 213 van het 1e SS Panzer Regiment van de Kampfgruppe Peiper gebruikt om door te stoten naar de Maas en Antwerpen tijdens de Slag om de Ardennen. Bij het terugtrekken van de troepen werd hij achtergelaten, samen met nog vijf andere tanks.

Het exemplaar dat hier bewaard is werd na de oorlog van verschroting ten behoeve van de Luikse hoogovens gered. Mevrouw Jenny Geenen-Dewez bood de Amerikanen die dit slagveld opruimden een fles cognac om deze tank hier achter te laten als herinnering aan de gevechten.^[1][2] De tank werd over een korte afstand naar het gemeenteplein gesleept en daar opgesteld. In de jaren 1970 werd de loop door arbeiders van Cockerill gerestaureerd; zij het dat voor het uiteinde van de loop een deel van een 7,5 cm kanon van een Panther-tank werd gebruikt. Dit karwei werd zo nauwgezet uitgevoerd dat de lasnaden voor de leek onzichtbaar zijn.^[3]

De enige andere tank die de gevechten in La Gleize overleefde bevindt zich in een Amerikaans museum. Het is de Königstiger 332 die in een bos werd veroverd. Amerikanen reden met de tank tot in Coo waar men halt moest houden door brandstofgebrek. Men besliste dan om ze over te brengen naar de Verenigde Staten om onderzoek.^[4]