Stephaan Du Lion

Stephaan Du Lion (12 mei 1964) is een Belgische seriemoordenaar. Hij werd in februari 2023 door het hof van assisen in Antwerpen veroordeeld tot levenslange opsluiting voor de moord op vier vrouwen: Ariane Mazijn (1992), Lutgarda Bogaerts (1993), Maria Van Den Reeck (1994) en Eve Poppe (1997). De zaken bleven decennialang onopgelost tot in 2017 een DNA-match leidde tot zijn arrestatie. Het assisenproces kreeg veel media-aandacht en wordt beschouwd als een belangrijk voorbeeld van het gebruik van DNA-onderzoek bij de oplossing van cold cases in België.^[1][2][3]

Stephaan Du Lion wordt geboren op 12 mei 1964. Hij is de jongste van een gezin van 4 kinderen en heeft 3 oudere zussen. Het gezin woonde in Borgerhout. Zijn vader was ijzervlechter en moeder werkte als poetsvrouw. Du Lions vader was een perverse, agressieve tiran. De kinderen groeien op in een turbulente en gewelddadige gezinssituatie. Op zijn 13de verlaat Du Lion de schoolbanken en gaat via een leercontract aan de slag bij een carrosseriebedrijf.^[4] Later werkte hij als glazenwasser in Antwerpen, een beroep dat hem ook in contact bracht met enkele van zijn slachtoffers.

Tussen 1992 en 1997 vermoordde Du Lion vier vrouwen. Het ging telkens om vrouwen uit de regio Antwerpen: Ariane Mazijn, Lutgarda Bogaerts, Maria Van Den Reeck en Eve Poppe.^[5][2]

Ariane Mazijn (1992), 30 jaar, wordt op 17 juni 1992 dood terug gevonden in haar appartement in Antwerpen door haar toenmalige vriend. Ze was gewurgd met een elektrisch snoer en zeven keer gestoken in de borst en buik. Er zijn geen sporen van inbraak. Du Lion werkte af en toe bij haar als ramenwasser en zou bij haar hebben aangebeld om water te vragen.

Lutgarda Bogaerts (1993), 28 jaar, werd op 10 juli 1993 vermoord langs het Albertkanaal in Oelegem. Ze was gewurgd met de snelbinder van haar fiets. Haar lichaam vertoonde tekenen van seksueel geweld.

Maria Van Den Reeck (1994), 46 jaar, werd op 24 november 1994 vermoord in haar appartement in Borgerhout. Ze was gewurgd met het snoer van haar krultang. Haar lichaam vertoonde tekenen van seksueel geweld. Opnieuw zijn er geen sporen van inbraak en het onderzoek loopt vast.

Eve Poppe (1997), 38 jaar, werd op 5 september 1997 vermoord in haar appartement in Antwerpen. Ze was gewurgd met een touw en meerdere keren gestoken in de borst. Er zijn geen sporen van inbraak. Het is de eerste keer dat Du Lions naam in het onderzoek opduikt. Du Lion had haar benaderd tijdens zijn werk als ramenwasser.

De zaken bleven jarenlang onopgelost. In 2017 kwam er een doorbraak toen een DNA-staal leidde naar Du Lion.^[6] Deze had hij verplicht moeten afgeven ten gevolge van een veroordeling voor inbraak. Hij werd in 2018 opgepakt en in 2023 door het hof van assisen in Antwerpen veroordeeld tot levenslange opsluiting.

De veroordeling van Stephaan Du Lion kreeg ruime media-aandacht. De zaak wordt vaak aangehaald als voorbeeld van het belang van de uitbreiding van de Belgische DNA-wetgeving bij het oplossen van cold cases.