Shu (Chinese historiografie)

Shu of zhi (verhandelingen, ook wel monografieën) vormen een van de onderdelen van de officiële geschiedenissen van de Chinese keizerlijke dynastieën. Elke verhandeling beschrijft een gebied van staatsbemoeienis. Zij vormen een belangrijke bron voor de studie van de Chinese geschiedenis. De shu worden in latere dynastieke geschiedenissen ook wel zhi of kao genoemd.

Het aantal onderwerpen dat in de verhandelingen van de dynastieke geschiedenissen werd behandeld, nam in de loop van de tijd toe. Uiteindelijk vormden zij de basis voor twee literaire genres, de '(traditionele Chinese) encyclopedieën' (leishu, 類書, letterlijk: 'gerubriceerde zaken') en de 'institutionele geschiedenissen' (huiyao, 會要, letterlijk: 'verzameling van belangrijke documenten'). In tegenstelling tot het westerse concept 'encyclopedie' bevatten de 'leishu' geen artikelen, maar zijn bronnenverzamelingen in de vorm van uittreksels of complete kopieën van documenten. De 'huiyao' beschrijven de geschiedenis van de instituties die tijdens een bepaalde dynastie bestonden en dienden vooral als leidraad voor functionarissen. Het genre is ontstaan tijdens de Tang-dynastie.

In de (26) dynastieke geschiedenissen werden in totaal 22 onderwerpen van staatsbemoeienis belangrijk genoeg geacht om in aparte verhandelingen te worden beschreven:

De 22 onderwerpen van de rubriek 'verhandelingen' zijn als volgt verdeeld over de officiële dynastieke geschiedenissen:

1 betekent dat de categorie muziek is samengevoegd met die van riten.

• Vierentwintig Geschiedenissen
• benji
• biao
• liezhuan
• shijia

• Han Yu-Shan, Elements of Chinese Historiography, Hollywood (W.M. Hawley) 1955. Hoofdstuk 12, The Twentysix Dynastic Histories Successive Groupings, pp. 191–205.