Robert Boyle

Robert Boyle
Persoonlijke gegevens
Geboortedatum	25 januari 1627
Geboorteplaats	Lismore Castle
Overlijdensdatum	31 december 1691
Overlijdensplaats	Londen
Beroep	natuurkundige,[1][2][3] scheikundige,[1][4][3] filosoof
Lid van	Royal Society,[5] Invisible College
Academische achtergrond
Alma mater	Eton College (1635; 1638)[6]
Wetenschappelijk werk
Vakgebied(en)	natuurkunde, scheikunde, filosofie
Bekend van	Wet van Boyle, New Experiments Physico-Mechanicall, Touching the Spring of the Air and its Effects, The Sceptical Chymist
Prijzen en erkenningen	Fellow of the Royal Society (1660)[5]
Dbnl-profiel

Robert Boyle (Lismore Castle in Ierland, 25 januari 1627 – Londen, 30 december 1691) was een filosoof en scheikundige. Zijn familie was met de Engelse volksplantingen naar Ierland gekomen. Boyle liet het werk van de mystieke Antoinette Bourignon naar het Engels vertalen. Een van zijn werken, The Sceptical Chymist uit 1661, wordt gezien als het werk dat de scheikunde vestigde als aparte tak van de natuurwetenschappen, los van de alchemie en de biologie.

Boyle ontdekte 16 jaar eerder dan Edme Mariotte een wet die voor gassen geldt en die naar hem de wet van Boyle wordt genoemd:

Het product van de druk en het volume van een bepaalde massa van een bepaald gas is constant als de temperatuur constant is.

Boyle was het 14e kind van een welgestelde Anglo-Ierse familie. Hij vond dat elke natuurwetenschappelijke theorie zijn op experimenten moet gebaseerd. Hij bestreed daarom de vier-elementenleer van Empedocles en Aristoteles, die beweerden dat alle materie uit de elementen water, lucht, vuur en aarde was opgebouwd. Hij voerde zelf een nieuwe elementenleer in en definieerde een chemisch element als een deeltje dat niet verder kan worden opgedeeld.

Volgens Boyle kwamen de verschillende stoffen voort uit het aantal, de beweging en de positie van de primaire deeltjes, de corpuscules. Tussen 1656 en 1668 verbleef Boyle aan de Universiteit van Oxford, waar hij met de assistentie van Robert Hooke een luchtpomp bouwde, waarmee hij vervolgens allerlei experimenten uitvoerde in verband met de fysische karakteristieken van lucht. Hij toonde ook het belang aan van lucht in de verbranding, de ademhaling en in de voortplanting van het geluid.

Hij publiceerde in 1664 Experiments and considerations touching colours, waarin hij onder andere stelde dat licht uit materie bestaat en dat warmte kan worden gewogen. Hij beschreef ook zeer gedetailleerd allerlei chemische kleurexperimenten, waaronder een experiment dat de vorming van een neerslag van zilverchloride beschrijft en het fenomeen van het donker worden van deze neerslag. Dat was een belangrijk experiment in de geschiedenis van de fotografie. Boyle schreef de verkleuring nog aan de inwerking van de lucht en van vochtigheid toe en niet aan het licht.

• The Sceptical Chymist, op Internet Archive
• The Sceptical Chymist, 1661. gearchiveerd, voor de bibliotheek van de Universiteit van Pennsylvania
• Essay on the Virtue of Gems, 1672. Gem and Diamond Foundation
• Experiments and Considerations Touching Colours, 1664. Gem and Diamond Foundation
• The Robert Boyle Project. door de Universiteit van Londen, wordt niet meer onderhouden