Rescue Zeeland

De editie van 2008 trok veel aandacht, mede door de unieke mogelijkheid die geboden werd om op het strand te trouwen. Zeven bruidsparen maakten van deze gelegenheid gebruik en arriveerden op spectaculaire wijze per reddingsboot, brandweerwagen, loodsenboot en helikopter om elkaar het jawoord te geven. ^[3]

De daaropvolgende jaren groeide Rescue Zeeland uit tot een grootschalig evenement. De editie van 2018 trok een aanzienlijk aantal bezoekers, met schattingen die uiteenliepen van 45.000 tot 100.000. ^[4]

Naar aanleiding van deze editie werd een officiële evaluatie opgesteld. Een intern politierapport gaf echter een kritischer beeld van de veiligheidsaspecten van het evenement en concludeerde dat er op tientallen vlakken tekortkomingen waren.

Dit rapport leidde ertoe dat de gemeente en hulpdiensten de vergunningaanvraag voor Rescue Zeeland 2022 kritischer beoordeelden. Hoewel de organisatie verbeteringen doorvoerde, bleven er volgens de Veiligheidsregio Zeeland en de GHOR belangrijke vragen onbeantwoord over onder andere de vluchtroutes, de inzet van medisch personeel en het maximum aantal bezoekers. De organisatie van Rescue beschouwde het politierapport als een intern document en ging uit van de eigen positieve evaluatie. Uiteindelijk werd de vergunning ingetrokken en de editie van 2022 afgelast.^[4]

Op 14 augustus 2025 vond er opnieuw een editie van Rescue Zeeland plaats. De opening werd verricht door de Commissaris van de Koning in Zeeland, Hugo de Jonge, die tijdens zijn toespraak het belang van weerbaarheid in de samenleving benadrukte. De blusdemonstratie door sleepboten op de Westerschelde vormde een onderdeel van de opening. De organisatie schatte het bezoekersaantal op 50.000. ^[5][6][7] Na afloop van het evenement werd aangekondigd dat de organisatie de mogelijkheid onderzoekt om het evenement in de toekomst onder de naam Rescue Zeeland op een andere locatie in de provincie te organiseren. De gemeenteraad van Vlissingen had hierna aangegeven het evenement graag te behouden en gaf het college daarom de opdracht om financiële middelen vrij te maken en het vertrouwen met de organisatie te herstellen.