Raadszaal

Een raadszaal, ook wel raadzaal is een zaal waar vergaderd wordt door bestuurlijke, wetgevende of rechtsprekende bestuursorganen. Het kan hierbij gaan om raden van commissarissen bij grote bedrijven, de gemeenteraad of bijvoorbeeld een rechtbank.

De raadszaal van een gemeente bevindt zich in een stad- of gemeentehuis. In een aantal gemeenten in België en Nederland zijn er ook stadsdeel- of districtsraden. In het Paleis op de Dam bevindt zich nog een raadzaal voor de burgemeesters. Gedurende de Gouden Eeuw vergaderden de vier burgemeesters van Amsterdam daar en ontvingen ook raad van oud-burgemeesters in die ruimte.^[1] Bij een hofje en andere liefdadigheidsinstellingen vergadert het bestuur niet in een raadszaal, maar in een regentenkamer.^[2] Deze ruimte is vaak ook rijker ingericht.^[3]

De meeste raadszalen in gemeentehuizen hebben een vaste indeling met een spreekgestoelte met in de directe nabijheid de zetels voor de voorzitter (meestal de burgemeester), de wethouders of schepenen en rechts van hen de partijen uit het rechterdeel van het politieke spectrum en links van de burgemeester de linker partijen. In enkele gemeenten zitten de wethouders tussen de andere leden van de gemeenteraad.^[4]

In de meeste van de politieke en gerechtelijke raadszalen zijn er ook publieke tribunes aanwezig. Dit komt doordat gerechtelijke uitspraken en vergaderingen van overheden doorgaans openbaar zijn.