Tourschool
Een tourschool (ook wel qualifying school of Q-school genoemd) is een serie golfwedstrijden waarbij golfers proberen zich te kwalificeren voor deelname aan bepaalde golftours. De tourschool bestaat voor diverse dames- en herentours.
Noodzaak
Deelnemers proberen op de tourschool spelerskaart (tour card) te behalen. De tours hebben zich zodanig ontwikkeld dat ieder jaar te veel professionals zich aanmelden om het volgende jaar te spelen. Er moet dus een selectie plaatsvinden. De tourschool voor de Europese Tour werd in 1976 opgericht, de Amerikaanse in 1965.
De bekendste tourschools zijn onder meer voor deelname aan de Europese Challenge Tour, de Europese Tour, de Ladies European Tour en de Amerikaanse PGA Tour. Sommige nationale tours hebben ook een tourschool.
Per tourcircuit
Challenge Tour en Europese Tour
Dertig spelers kunnen via de tourschool een tourcard of spelerskaart winnen, honderden vallen ieder jaar af. Ieder jaar wordt van tevoren bekendgemaakt hoeveel spelers toegelaten kunnen worden.
De eerste editie van de tourschool werd in 1976 georganiseerd op twee banen in Engeland, op Walton Heath en Foxhills. De jongste speler die ooit een tourkaart heeft gehaald was in 1982 Magnus Persson, zijn leeftijd was toen 17 jaar en 116 dagen. Nicolas Colsaerts was 18 jaar en 8 dagen toen hij in 2000 zijn tourkaart haalde, hij staat nummer 3 op die lijst.
In 2007 waren er 3 series wedstrijden. Na iedere serie vallen er veel spelers af. Een serie wordt 'Stage' genoemd, dit is overgenomen van de Amerikaanse tourschool, die eerder werd opgezet.
- Stage 1: er werden op zes locaties in Europa gelijktijdig voorrondes gespeeld. De wedstrijden bestaan uit 4 rondes, ongeveer 25% van de spelers mogen door naar 'Stage 2'.
- Stage 2: er werd op vier verschillende banen in Spanje gespeeld. Iedere wedstrijd bestaat wederom uit vier rondes.
- Stage 3, ook vaak de Final Stage genoemd, is één wedstrijd van zes rondes, die op twee verschillende banen in San Roque worden georganiseerd.
Alternatieve routes
Er zijn ook verschillende manieren om een spelerskaart te bemachtigen zonder naar de tourschool te gaan.
- Via de Challenge Tour
- 3 wedstrijden winnen op de Challenge Tour.
- In de Top-10 eindigen op de Order of Merit van de Challenge Tour.
- Medische verlenging.
- Via de Order of Merit
- Het kan voorkomen dat een speler geen tourkaart heeft maar toch, via uitnodigingen, een paar keer op een tourwedstrijd kan spelen. Als hij daarmee genoeg verdient en hoog genoeg op de Order of Merit komt, krijgt hij een tourkaart.
Europese Senior Tour
De Europese Senior Tour heeft sinds 1993 een tourschool. Deze bestaat uit een Stage 1, waar de beste 72 spelers zich kwalificeren voor de Finals. De eerste jaren werd de tourschool gespeeld op Collingtree Park, sinds 2001 op de Pestana Golf Resort in Portugal.
Amerikaanse PGA Tour
In Amerika spreekt men over de qualifying school of Q-school. De eerste Q-school werd in 1965 gespeeld. Sinds die tijd promoveerden de top-25 van de Order of Merit van de Nationwide Tour automatisch naar de PGA Tour. De qualifying school, die net als in Europa uit drie toernooien bestond, leverde ongeveer 25 plaatsen op en de top-125 van de PGA Tour behielden hun speelrecht.
Na 2013 veranderde de structuur van de Q-school. Het werd vervangen door een Q-school voor de nummers 126-200 van het vorige PGA seizoen en de top-75 van de Nationwide Tour.